не слышу? А вот вылетит такая... ночная тень, махнёт мягким крылом по лицу, глянет жёлтыми глазами по кулаку каждый, гугукнет басовито... И будет мальчик Ваня долго и упорно отстирывать штанишки.
Тропа пошла под уклон, в низину. Лес стал еще гуще, темнота еще темнее. Если это возможно. Я несколько раз приседал на корточки, ощупывая дорогу уже руками. Помогало то, что с дрючком я все-таки не расстался. Вот и тыкал впереди себя как слепой - палочкой. Собственно, при таком уровне освещённости я и был как слепой - люменов и люксов совершенно не хватало. Так и получилось, что последующее и было следствием моей 'дрючковизны'. Или - 'дрючковатости'.
В очередной раз я уселся на корточки и пытался вспомнить: а были ли здесь такие заросли папоротников, когда я тут проходил. Вот теперь я чётко чувствую руками их узорчатые листья. А вспомнить не могу. Заблудился что ли? Так нет же - вон сбоку пустое ровное место. Тропа. От неудобного положения колени устали, я начал тяжело, как старый дед с ревматизмом-радикулитом-остеохондрозом, подниматься.
Ещё одно анти-попаданское наблюдение. В своё время исследователи индейцев Амазонии были весьма поражены способностью туземцев длительное время проводить на корточках. Вести долгие беседы, просто отдыхать, перекуры перекуривать. А для европейцев-исследователей такая поза очень быстро становилась мучительной. Из чего был сделан вывод о принципиально ином, генетически обусловленном, строении икроножных мышц аборигенов. Потом оказалось, что очень многие не-городские жители спокойно часами могут сидеть на корточках. Во всех частях света, включая и мою Россию. А горожане - нет. Просто воспитываемый жизнью навык. В лесу, да и в деревне - не в кабинете за столом. Специальные места для сидения не предусмотрены. А сесть прямо на землю - очень вредно. И для здоровья, и для одежды. А теперь представьте себе попаданца, который даже просто посидеть рядом с нормальным человеком не может. Ну и чего он может? Сразу вывод: чужак-слабак. Ну или - больной.
Я опёрся на вытянутый вперёд посошок, впереди сбоку что-то стукнуло, потом шикнуло. Вверху что-то зашелестело. И мимо моего лица что-то... мягко пролетело. Только ветерок качнулся. Я беззвучно ахнул, заглотнул воздуха, собираясь одновременно... убежать во всех направлениях сразу, обделаться всеми известными и неизвестными способами, и умереть, не сходя с места, от инфаркта, инсульта и почечной недостаточности. Как хорошо что у меня нет волос - они бы встали дыбом и увеличивали бы трение о воздух. Тут в темноте впереди что-то рявкнуло, и я стартовал. Быстро и вопя от страха. Я думал... Какого черта! В тот момент я вообще ничего не думал. Даже не дышал - просто орал. Страх - лучший погонщик. Ужас... - еще погоняльщее. Но не долго. На третьем шаге я влетел головой во что-то мягкое. Оно тоже вякнуло. И мы рухнули на землю. Отвратительное ощущение. Как в кошмаре. Молотишь кулаками, ногами и никакого результата. Меня что-то держит за одежду, хватает за руки, за ноги. Всякие страшные сказки о деревьях-людоедах, о росянке-переростке, о гигантских пауках, о сухопутных восьминогах... А потом они все высасывают из живой еще жертвы соки...
Я рвался, пинался, толкался. В какой-то момент удалось оторваться от этого... ужаса. Наступить куда-то коленкой. Во что-то мягкое. Бр... Хорошо хоть не жидкое. Наверное. Восьминог подо мной взвыл, отпуская захваты своих щупалец, по левому плечу вскользь ударило что-то жёсткое. И врубилось в восьминога. Там что-то... ахнуло. Я снова рванул вперёд, даже не задумываясь о возникшей из ниоткуда, из ночной темноты, помощи. Не ждал я никакой помощи в этом лесу. И был прав. Следующий удар пришёлся по моей, уже распрямившейся и удаляющейся от место лежания, спине. Удаляющейся недостаточно быстро. Меня швырнуло через голову восьминога лицом в траву. Я уже говорил, что на тропе трава не высокая? Была бы выше - было бы мягче. Два раза. Потому что, приложившись рёбрами о землю, я не успел даже вдохнуть, как на мою спину рухнуло следующее порождение ужасов ночного леса. И стало отрывать мне только что разбитую левую руку.
Сработало старое правило. Этому в айкидо не учат, это уже мой собственный метод выработался. Как результат столкновений с мастерами. 'Если тебя делают - не мешай. Наоборот, иди туда, куда ведут. Тогда мастер инстинктивно ослабляет хватку. Есть надежда обогнать его в движении и найти время и место для контратаки'.
Так что, когда чудовище завернуло мне левую руку за спину, я уже сам лежал на спине. И освободившейся правой рукой ударил в нависшую надо мной мохнатую чёрную морду. Чуть выше близкой к моему лицу зловонной пасти. Двумя пальцами прямо в поблёскивающие глазки. Ну или что там у них блестит. Последующий вой доказал мою правоту и эффективность приёма. Тварь вздёрнула конечности к глазам, а я коленки к груди. А потом пятками в эту морду. Пятки вверх - это не 'руки вверх', это хорошо и эффективно. Оно полетело назад, там тоже что-то упало и взматерилось. Русский мат я узнаю в любой ситуации. И фонетически, и семантически, и интонационно. Момент узнавания оказался для меня роковым, ибо задержка в собственном движении от 'осознания и просветления', завершилось падением на мою голову чего-то матерчатого, вонючего, душного. Я и так-то ничего не видел. А теперь... серия мощных, но не сильно болезненных ударов сделали невозможным мои усилия в любой форме. Хоть физкультурной, хоть интеллектуальной.
Удары по голове сбивают с мысли очень сильно. Но не больно, поскольку голова замотана этим тряпьём. Довольно толстым. Аналогично плечи, живот и ребра. А вот когда мне приложили по ногам... Но их же у меня две. Пока все ещё - две. Я взвыл от боли в одной, но сумел очень неплохо приложить другой. 'Лягнул не глядя'. Куда попал - не знаю. Судя по звуку и посыпавшемуся на все части моего многострадального... граду ударов, попал правильно. Ни слышать толком, ни видеть хоть что-нибудь - я не мог. Однако по возникшей паузе предположил гипотетическую перемену в своём ближайшем будущем. Меня перестали использовать в качестве груши для битья. Некоторое время меня еще покрутили, небрежно роняя и стягивая какими-то... узами. Явно - не брачными. Потом подняли и понесли.
Сразу же возникло недоумение - и кому это я нужен в качестве груза? Потом полезли всякие страхи. 'Ирокезы-людоеды отлавливают прохожих и приносят в свои питекантропные пещеры для употребления после вымачивания'. Рецепт известный, называется: 'европеоид по-полинезийски'. Берётся 'белокурая бестия' одна штука. Перебивают ей все значимые кости. Примерно триста штук. Инструмент кухонный, подручный и повседневный - дубинка пальмового дерева. Хорошо отбитый полуфабрикат опускается в проточную пресную прохладную воду. Например, ручеёк. Примерно на сутки. Меньше нельзя - в европейцах дерьма много, в среднем - около четырёх килограммов. Меньше чем за сутки - не промоется. За время отмокания можно приготовить гарнир и десерт. Принято также подавать лёгкие алкогольные напитки типа пальмового пива. Затем приготовленное мясо вынимается из воды и, после потрошения, запекается в земляной печи по вкусу.
Однако я уже сталкивался здесь с питекантропами. В самом начале, на торжествах по случаю публичного отрубания голов. Оказались - просто аборигены. Нормальные люди. Только - предки. Рубят друг другу головы на раз.
И ирокезов я недавно вспоминал. Когда 'пауки' ворвались в наш неустрашимый форт имени отставного сотника Акима Рябины. У них тогда явно было желание снять с меня скальп. И острое сожаление о собственной необученности в этой части кожевенно-скорняжной деятельности.
Очевидная мысль о том, что я просто попался команде 'пауков', вызвала сначала приступ облегчения. Ну не людоеды же. С немедленно последующим приступом стыда: я полный идиот. Они устроили засаду на меня. Но не там, где я планировал, а по дороге к указанному месту. Конечно, 'пауки' - смерды, крестьяне, ткачи. Не охотники. Но в охоте, в ловушках, в засадах тут любой и каждый понимает больше придурка-попаданца. И я попался. Как стыдно...
Я начал дёргаться. Пара пинков в область копчика выразили сильно негативную реакцию носильщиков. Потом меня бросили на землю и, после некоторой возни, стащили с головы тряпье. Пришлось зажмурить глаза от яркого света. Мы были на полянке, вокруг стеной стоял мрачный лес. Когда сидишь в лесу возле огня - все окружающее кажется мрачным, страшным, непроходимым и стоящим стеной. А перед моими лицом качалась горящая ветка.
-- Ты, выблядок поганый, мне за все заплатишь.
Как приятно слышать родной русский язык. Пусть и не русский, за неимением здесь такового. И не родной, поскольку до моего родного еще восемьсот лет 'и все рачки'. Но это-то туземное наречие я понимаю.
-- Гнида лысая, ты моему сыну глаза испортил. Ежели он видит будет худо - я твои зеницы сам выну и тебе в горло вобью. Гадёныш.
