научить вас, уже изучено. Дальнейшая ваша судьба зависит только от вас и умения распорядиться теми знаниями, которые я дал. Нам больше нет необходимости проводить время вместе.
Он развернулся и направился к двери.
— А мы бы могли стать друзьями, Морган, — задумчивый голос заставил мужчину удивленно обернуться: она всего второй или третий раз за время из знакомства позволила себе обратиться к нему на «ты». — Хорошими. Темный и светлая. Кто бы понял тебя лучше, чем я? Бедный, ты не умеешь доверять, я же, как мы оба знаем, не имею на это права. Но ты сам выбрал другую сторону — ненависть ко мне. Жаль, что это все, что в итоге нам остается, ведь мы с тобой похожи даже больше, чем с Форсом.
— Меня устраивает мой выбор, вполне осознанный, кстати. К чему эти жалостливые речи?
— Ни к чему. Мне и впрямь жаль тебя, обреченного с каждой проходить один и тот же сценарий. Уверена, Ута в конце концов поняла то же самое. Но тебе я благодарна. Да, я ломала кости, теряла море крови, лишалась сил и рассудка от боли, потому что ты решил, что так нужно. Что ж, согласна, наставник. Но с каждой каплей моей крови ты строил все более толстую стену между нами, оправдываясь тем, что так и в самом деле будет лучше. И я не сломалась. И не сломаюсь больше. А ты жалок со своей боязнью быть обманутым.
Последние слова ох как зацепили его. Тсаревна полностью успокоилась и владела собой, ее голос, осанка и поведение были достойны настоящей правительницы, и можно было бы гордиться ею, если бы не было желания пристукнуть.
— Вы были слишком хорошим учителем, ваша светлость. Можете убираться на все четыре стороны, больше ни минуты не желаю тратить на вас!
Он снова пожал плечами и холодно ухмыльнулся.
— Отличная речь, тсаревна! — и тут она ударила.
Морган не ожидал настолько мощной волны сырой силы. Его впечатало в зеркало и вдавило в зазеркалье так, что на миг даже в глазах потемнело. Мужчина опомнился и скорректировал свое передвижение, чтобы вылететь в ближайший коридор. И вовремя, потому что задействованная тсаревной магия разрушила тонкую структуру стекла, оно, должно быть, осыпалось к ее ногам мелкой серой пылью. Злость прошла от осознания того, что девушка вряд ли действовала совсем уж без эмоций, а видеть ее слезы сейчас он не хотел.
Внутри было странно пусто и противно. Ему и раньше приходилось на простых и наглядных примерах учить других, да и ему многое показала жизнь и собственные наставники, однако что-то изменилось. Пожалуй, он снова перегнул палку.
Надо было найти Карин, быть мужчиной и выполнять обещания, но в нынешнем состоянии абсолютно не хотелось бороться с собой и притворяться. Морган свернул к собственным покоям и понял, что любовница сама нашла его.
— Ты не на празднике? — улыбнулся он. — Только что о тебе думал!
Девушка промолчала и даже не улыбнулась в ответ.
— Что случилось?
Она разжала руку, в которой было подаренное им ожерелье. С тихим звоном драгоценная подвеска упала на каменный пол. Карин медленно подняла ногу и опустила каблук прямо на сапфировую луну. Хруст и скрежет противно отдались в ушах, только тогда Морган заметил, что глаза девушки чуть припухли, а губы сурово сжаты. Растоптав ожерелье, красавица молча прошла мимо эрла.
— Я видела тебя с ней, на празднике. Все, до самого конца. Прошу, больше не приходи ко мне, потому что между нами больше ничего нет.
Найт
Рей внимательно смотрел, как тяжелые красные капли стекали по его запястью, чтобы упасть в заботливо подставленную чашу. Организм расставался с кровью неохотно, ранка так и норовила затянуться, но уровень жидкости был еще недостаточным, чтобы останавливать процесс.
— Да, нужно больше, — пожал плечами он, наблюдая за Соланж.
Правитель Сумрачного Эйда лично обучал гостью магии крови, и эта самая загадочная область магического искусства требовала предельной сосредоточенности и серьезности. Разумеется, в силу своего положения, Найту было известно о ней намного больше, чем кому-либо другому.
— Не знаю, как это происходит в Алайе, но уверен, что наша с тобой кровь обладает уникальными свойствами, отличающими правящий род темных и светлых от остальных представителей наших рас. По легенде Создатель использовал свою собственную, когда вдохнул жизнь в Пайвану. Столетия экспериментов и исследований доказывают, что мы и впрямь немного не такие. Это и сила, и слабость.
Девушке было немного не по себе смотреть, как темный правитель хладнокровно делал надрез на запястье и сливал кровь в серебряный сосуд, который позже станет основой заклинания. С приближением испытания она становилась все более молчаливой и замкнутой, так и не сказала, что натворил Морган неделю назад, когда его светлость изволили, наконец, перестать быть любезным и веселым и вернулись в привычное мрачное расположение духа.
Что-то витало в воздухе, была между этими двоими странная напряженность, но при остальных оба вели себя как и раньше, холодно перебрасываясь ничего не значащими словами. Странно, но и Дэйд при всей его чувствительности не мог определить причину перемен, и вскоре все списали на обычную причину — зловредный характер Моргана. Эрл отчитался перед правителем о том, что считает процесс обучения наследницы полностью завершенным и перестал видеться с девушкой, полностью погрузившись в свои расследования. Плюс ко всему до Найта дошли сведения о том, что брат расстался с Карин, возможно, это и повлияло на его настроение. В любом случае, все трое отмалчивались и делали вид, что ничего не случилось.
— Маркус рассказывал мне о магии крови, когда был жив, — сказала тсаревна, помогая мужчине расставить по кругу свечи и зажечь ароматные травы в курильницах. — Даже Флавию разрешили предостеречь всех нас от опрометчивости в подобном вопросе. Это и впрямь опасная вещь, если уж отец позволил рассказывать мне об этом.
Рей и светлая наследница заперлись в одной из лабораторий в основном здании замка, защищенной почти так же хорошо, как и башня магов. Она была предназначена только для правителей и тех глобальных ритуалов, которые влияли не только на оплот Арвахо, но и на всю остальную страну. Простое убранство комнаты, стеклянный потолок и обшитые серебром стены создавали довольно противоречивое впечатление.
— Конечно, — подтвердил Найт. — Если бы у тебя не было ни капли магии, все равно твоя кровь, попав в недобрые руки, могла бы дать злоумышленникам небывалую власть над тобой. Всего капли достаточно, чтобы навязать тебе чужую волю. Обычно над новорожденными, особенно аристократами и детьми правителей, проводят специальные ритуалы, чтобы защитить от негативного влияния, но отрицать подобную возможность предельно глупо. Все вещи, на которые могла попасть твоя кровь, должны быть тщательно выстираны или сожжены.
— Знаю. С этим я всегда была осторожна, даже устала от постоянных напоминаний в детстве.
— Отлично, — улыбнулся Найт. — Тогда внимательно следи за ходом заклинания, я дам тебе возможность подключиться и увидеть все нюансы. Тебе ведь известно, что оплот защищает магия Хранителей? Но так же это место ограждает от внешних воздействий подпитка кровью правителей. Многие поколения моих предков проводили похожие ритуалы, чтобы помочь нашей земле выстоять против любой напасти. Эта традиция уходит корнями в настолько далекое прошлое, что даже представить тяжело, и она одна из немногих никогда не изменится.
Мужчина снял корону, откинул со лба волосы и закрыл глаза. Привычные силы отозвались на зов охотно, хлынули в его тело прохладными ручейками, постепенно наполняя тело колючей энергией. Четкие слова ритуала срывались с губ Найта резко, словно приказы, чаша тускло светилась тревожным бордовым светом, придавая окружающей обстановке мрачноватый оттенок.
