Степан, коснувшись эмблемы школы на пиджаке. - Всё ведь намного проще... и одновременно сложнее.
- Ага, ты ещё про родство душ и единство суждений задвинь, - усмехнулся Лин.
- Не буду отбивать у тебя хлеб - философствования вроде как по твоей части. Короче, Вадик, если что, можешь на меня рассчитывать.
- И на меня! - Поддержал Лин. - Я, кстати, Лин.
Он через стол обменялся с Вадиком рукопожатием.
- Знаю, слышал про тебя.
- Надеюсь, только хорошее!
- Конечно! Например, как ты в бассейне при сдаче зачёта по прыжкам плавки потерял! - Рассмеялся Вадик.
- Нашёл чего вспомнить, - стремительно краснея, буркнул Лин.
'Заказ готов. Пункт ? 17' - высветилось на панели.
- Пойду, принесу, - быстро сказал Лин, и умчался к стене, вдоль которой были установлены ниши, помеченные крупными красными цифрами.
- Между прочим, Наташка меня задержала, чтобы о тебе расспросить, - сообщил Вадик.
- Что именно спрашивала?
- Ну... что ты собой представляешь, как себя ведёшь, не проявляешь ли агрессии...
- Агрессии? - Удивился Степан. - А чего сразу агрессии?
- А я почём знаю? Она так спросила.
- И что ты ответил?
- Говорю, всё нормально, ты смирный как баран.
- Баран?!
- Ну не овечка же, она ведь женского полу! - Пояснил Вадик и расхохотался. Степан тоже не выдержал и прыснул.
Он уже давно заметил, что помолодев, стал чаще и охотнее веселиться, и радовался даже таким незамысловатым шуткам. И ему это определённо нравилось.
- Чего ржём? - Спросил вернувшийся Лин, ставя поднос с тремя белыми пластиковыми коробками.
Вадик пересказал разговор, и теперь, разобрав заказы, они веселились уже втроём.
Глава 7
Суслов наблюдал за школьными воротами через тонированное стекло маленького бледно-желтого гравимобиля. Только теперь он понял, что вести наблюдение в одиночку очень непросто, и недоумевал, почему Жданов категорически отказался прислать ему напарника.
- Сам справишься! - Рявкнул майор во время последнего сеанса связи. - За пацаном что ли тебе приглядеть сложно? Я ведь не прошу отслеживать знакомства, прослушивать разговоры и следить за каждым шагом! Просто присматривай за ним!
- Товарищ майор, разрешите вопрос?
- Давай.
- А кто он, этот мальчик?
- Знаешь, я ведь тоже самое спросил у товарища генерала, когда он мне распоряжения давал.
- И?
- Что и?! Сказал, что те кому надо всё знают, а остальные пусть думают что хотят, но выполняют чёртовы приказы! Понял, Суслов?
- Так точно!
- Тогда отбой.
Рассказать начальству о контакте с объектом младший агент не решился, опасаясь выговора или даже снятия с задания. Возможно, париться весь день перед школой в машине с неработающим кондиционером не самое интересное занятие, но торчать в тесной металлической коробке, именуемой на орбитальной станции кабинетом, занимаясь конторской ерундой, ещё скучнее!
Младший агент вздохнул и посмотрел на часы - было начало четвёртого, следовательно, занятия должны уже закончится. В принципе, Кирилл мог спокойно заниматься весь день чем-то более полезным, чем сидение в душной машине и наблюдение за школьными воротами, но инструкторы хорошенько вдолбили в него одну простую истину: либо ты выполняешь задание хорошо, либо не выполняешь никак. А Кирилл умел учиться на собственных ошибках - к своему подопечному он относился уже без лишней легкомысленности. Даже взял на прокат гравимобиль, чтобы не отсвечивать. Что ни говори, а внешность у него была уж очень приметная. Денег на задание выдали не много, потому пришлось брать довольно старенькую и потрёпанную модель.
Зато хоть неприметная, здесь таких много, - сказал себе Суслов, утирая пот со лба.
Меж тем появился ожидаемый пацан в компании двух других пацанов. Они вышли за ворота и зашагали по тротуару. Кирилл дождался, пока они завернут за угол, и только потом завёл мотор.
Лин, как и обещал во время обеда, повёл Степана на небольшую экскурсию. Вадик с удовольствием к ним присоединился. Как оказалось, Лин знал множество интересных для любого мальчишки мест, о которых Вадик, уже успевший прожить в Столице какое-то время, даже не догадывался. Первым делом они оказались в зале игровых автоматов, где от разнообразия виртуальных развлечений закружилась голова. Народу, правда, было не очень много, и в основном такие же школьники.
- Пустовато тут, - сказал Степан.
- Это пока, а вот по вечерам здесь не протолкнёшься. - Пояснил Лин.
Степан опробовал несколько автоматов, показавшихся ему наиболее забавными: симулятор рыбалки, 'Рыцарский Турнир' и армрестлинг с роботом. Особого удовольствия не получил, но время провёл довольно приятно. В виртуальный тир, где соревновались Вадик с Лином, он предпочёл не соваться.
После зала, Лин с таинственным видом потащил друзей дальше по улице.
- Есть тут заведеньице одно, там... короче, ты просто обязан этим полюбоваться! - Произнёс он, обращаясь к Степану.
Заведеньице оказалось небольшим рестораном быстрого питания под названием 'Бурёнка'. На вывеске красовалась корова, с меланхоличным выражением морды жующая траву.
- Мы ведь туда не пойдём, да? - С надеждой в голосе спросил Вадик.
- Надеюсь, что нет, здесь сплошные вегетарианские блюда, - добавил Степан, бегло осмотрев плакат с меню.
- Ни в коем случае! Просто понаблюдаем через окно вон за тем парнем! - Лин указал на человека убирающего с одного из столиков поднос с пустой посудой. Юноша носил клетчатую зелёную рубашку, белый фартук с чёрными пятнами и такую же пятнистую бейсболку, к которой были приделаны коровьи уши и рога.
- Это что, Лёшка? - Не поверил своим глазам Карпатов.
- Красавец, правда? - Хохотнул Лин. - Он тут каждый день после школы вкалывает.
- Что ещё за Лёшка? - Поинтересовался Вадик.
- Брательник его. - Объяснил Лин, слегка пихнув локтём Степана.
- Сводный. - Тут же уточнил тот. - Не знаешь, зачем ему это?
- Без понятия. Я однажды спросил, а он сказал, что деньги копит, а на что именно - не моё дело. Потом оттаскал меня за ухо, и пригрозил, что если Катька об этом узнает, то в следующий раз он мне его вообще оторвёт! Так что не трепите языком, вам то ничего, а мне свои уши жалко!
- Раз такое дело, я - могила! - Заверил Вадик.
- Этой тайны не узнает никто... кроме тех, кому я её разболтаю! - Весело отозвался Степан и, ловко увернувшись от очередного тычка локтем, отскочил на пару шагов. - Может, пойдём уже, а то Лёшка нас
