наводить чистоту, теперь буду делать это на «официальных» началах. Ну что ж, решено, завтра сообщу ему об этом. Я поднялась с пола и поняла, что зверски голодна. Обычно по вечерам я делала набеги на кухню, или Лидия Викторовна приносила мне легкий ужин в комнату. Но сегодня пожилой женщине явно не до меня. Можно лечь спать на голодный желудок, а можно попытаться проскользнуть в кухню, она недалеко, под моей комнатой. Но для этого нужно пройти мимо кабинета Николаса. Дилемма.
Я тихонько приоткрыла дверь своей комнаты, вышла и сделала несколько шагов по коридору. Если кабинет будет открыт, вернусь к себе, если нет — попробую добраться и потрапезничать. Свернула за угол и резко остановилась, переводя дыхание. Черт! Дверь кабинета слегка приоткрыта, на пол коридора льется мягкий свет из освещенной щели. Не повезло. Придется лечь спать на голодный желудок. Я развернулась, чтобы вернуться к себе, как…
— Проходи, А-алекс, — голос Николаса раздался почти у самого уха, заставив меня подпрыгнуть на месте.
Дура! Надеялась остаться незамеченной. Как же!
Я стиснула зубы, развернулась обратно и зашла в кабинет. Не стоит накалять отношения. Сейчас быстро обо всем договоримся, «хозяин» уедет, и все станет на свои места.
Он сидел за небольшим столом, в руке бокал с пурпурной жидкостью. Кровь! Меня передернуло. На столе ужин: мясо, фрукты, овощи, рыба. Чудесный запах! Желудок радостно заурчал, предвкушая приближающуюся трапезу.
Когда вампиры только раскрыли свое существование, люди в ужасе стали представлять кошмарные сюжеты из фантазийных фильмов, где кровососы сосали кровь у своих жертв, убивая их при этом. Реальность оказалась гораздо прозаичнее: вампиры действительно пили кровь, но при этом они вполне нормально питались обычной пищей. И кровь в их ежедневном рационе не была доминирующим питанием. Поэтому начавшуюся панику задушили в зародыше, проведя крупную информационную кампанию, подробно объясняющую этот факт. Так ли это на самом деле, до сегодняшнего дня проверить мне не довелось. На общественных мероприятиях, за вампирами я не следила, а старалась держаться от них подальше.
— Присоединишься? — насмешливо поинтересовался Николас, услышав радостное урчание моего желудка.
Я покраснела, но отказывать не стала. В конце концов, в самом ближайшем времени я отработаю свой ужин. Села на другой край стола, придвинула к себе чистую тарелку (интересно, почему она вообще здесь оказалась), и положила несколько кусочков рыбы с тушеными овощами.
Вампир не торопил. Расслабленно откинувшись на спинку стула, он не спеша потягивал свой напиток, наблюдая, как я жадно поглощая еду. Ощутив первые признаки насыщения, я отложила столовые приборы в сторону и отодвинула тарелку. Все-таки не очень приятно ужинать, когда с тебя не сводят глаз, да еще и не кто-нибудь, а твой враг.
— Спасибо!
Я опустила глаза, стараясь скрыть свои истинные чувства, которые были далеки от благодарности.
— Уже гораздо лучше, А-алекс, — и снова этот насмешливый тон.
Ему просто нравится издеваться надо мной!
— Итак? Ты подумала об оплате?
— Да, — кивнула я, стараясь не поднимать взгляда. — Я могу убираться в поместье, помогать со стиркой и уходом за садом.
— Неплохо. Но….видишь ли, Алекс, мне больше не нужны слуги. Что-нибудь еще?
Я вцепилась в подлокотники кресла, стараясь всей силой удержать себя в руках. Сволочь!
— Мне больше нечего предложить.
— Печально, очень печально, — фальшиво расстроился Николас.
Я еще сильнее сжала пальцы.
— Видимо, ты не сильно утруждала себя в поиске решения. Или тебя хочется оказаться в холодных застенках? Поверь, это не очень полезно для здоровья.
— С каких пор тебя интересует мое здоровье? — я не выдержала и подняла глаза на своего мучителя, опаляя его своим презрением и ненавистью. — А хочется мне больше всего на свете оказаться там, где нет подобных тебе.
— Как ненадолго хватило твоего смирения, А-алекс, — цокая языком, Николас поставил на стол бокал. — У меня другое предложение тебе. Будешь моим личным секретарем. Я веду насыщенную и активную жизнь, мне нужен кто-то, кто будет ее…хм, упорядочивать. От тебя требуется немного: расписывать график на неделю, назначать или отменять встречи, сортировать неважную переписку, держать меня в курсе последних новостей, организовывать комфортные условия при переездах. Я часто летаю: Россия, Европа, Америка. Но, как ты понимаешь, для этого тебе нужно быть постоянно рядом со мной.
Я не хочу! Сердце пропустило удар, еще удар.
— Нет, я не выдержу! — окончательно забывшись, воскликнула я, представив, что мне придется каждый день находиться в его обществе.
— Выдержишь! — припечатал Николас.
С его лица слетело расслабленно-насмешливое выражении, и проступили жесткие, твердые черты, глаза холодно прищурились: — Даже если тебе ненавистно мое общество, меня это не волнует. Ты все равно будешь делать то, что Я скажу, — вампир резко встал и, наклонился к моему лицу. — Завтра мы выезжаем в Венецию. Это приказ, — в голосе явственно слышались нотки бешенства.
Да что же его так взбесило!
Если он испытывает ко мне такие же чувства, зачем придумал все это! Извращенец!
— В 7 утра жду тебя в холле, собранной и готовой к поездке. И не вздумай проигнорировать мой приказ. В этом случае, я не откажу себе в удовольствии и ЛИЧНО вытащу тебя из кровати.
Николас развернулся. Секунда, и в кабинете, кроме меня, больше никого.
Ровно в 7 часов 00 минут следующего дня, проклиная монстра, ломающего мою жизнь, я стояла в холле поместья.
1.4
Я наблюдала, как за окнами огромного, частного лайнера, проплывают облака. Напротив моего кресла, отделенная небольшим столиком, сидела вмапирша. Женщина с легким презрением рассматривала меня сквозь полуопущенные веки, вызывая во мне раздражение и злость. Но боле яркие чувства я испытывала к ее спутнику, сидящему рядом с ней, напротив меня.
— Николас, ты завел себе игрушку? — всплыл в памяти возглас вампирши, когда она, презрительно сузив глаза, осмотрела меня с ног до головы. Мы только что поднялись по трапу в широкую пасть самолета. Но не успела я сделать несколько шагов, как увидела красивую, рыжеволосую женщину.
— Доброе утро, Карэн, — вежливо поздоровался Николас. — Это Алекс, она будет моим личным секретарем, — не подтверждая, но и не опровергая только что высказанное предположение, сообщил мой спутник.
— Секретарь? — женщина напряглась, изумленно выгнув бровь.
— Да, — кивнул вампир, присаживаясь в кресло и жестом приказывая мне занять место напротив. — Можешь обращаться к ней по поводу моего графика.
Лицо Карэн вытянулось, что заставило меня внутренне с большим удовольствием похихикать.
— Николас, я думаю, наши встречи будет вне графика, — томно и с легким намеком произнесла женщина, опускаясь в соседнее кресло.
Как только мы сели, неслышные стюарты принесли легкий аперитив и поставили на столик.
— Конечно, Карэн, — Николас слегка склонился к своей спутнице, легко проводя пальцами по ее
