проходило в течение нескольких минут. Я даже вполне спокойно относилась к его присутствию рядом, ровно до того момента, как мы не начинали общаться. И тут приходилось брать всю свою волю в кулак, чтобы не нагрубить, не «обжечь» взглядом. Я старалась из всех сил следить за своими жестами, мимикой, голосом, но скрыть полностью свои чувства к нему не могла. Он это знал! И что хуже всего, по непонятной мне причине, это его раздражало. Поэтому очень часто вампир начинал провоцировать и изводить меня. И если с другими можно было извиниться и прекратить разговор под благовидным предлогом, то здесь бежать было некуда! За это я ненавидела его еще сильнее!
Совсем недавно я впервые увидела ТРИО! И поняла, что пока живы эти конкретные вампиры, человечеству не стоит даже надеяться победить в этом противостоянии. Николас, Леонардо и Дэмиэн. Когда они встретились, мне показалось, воздух запульсировал от сгустившейся вокруг них энергии и силы. К тому моменту я еще не знала, что это означает, но уже тогда было понятно, что это что-то необычное и опасное. Умные, жестокие, осторожные, опытные, они правили железной рукой. Под контролем у Николаса была Европа и та часть России, что вампиры забрали себе, Леонардо контролировал — оба американских континента, Дэмиэн — Азию и часть Африки.
Они отличались, как лед и огонь. Светловолосый и голубоглазый Леонардо, более изящный, чем Николас, но такой же сильный и спортивный, напомнил мне благородного лорда из женских романов. Брюнет Дэмиэн, видимо, частично имел восточных предков, так как был смуглолиц с глазами и волосами черными, как смоль. Телосложением вампир был еще мощнее моего «работодателя». В его внешности было что-то звериное, а в темпераменте — мощное, взрывное, опасное. И Николас — голубоглазый брюнет с более светлой кожей. Что-то среднее между первыми двумя, хищный, опытный, жестокий, осторожный. Он тот, кто будет выжидать удобного момента и сделает всего один рывок, но фатальный для противника.
На столе замигал пейджер, отвлекая от размышлений. Ну да, конечно, за это время еще я стала «счастливой» обладательницей пейджера и сотового телефона. Первое средство связи было выдано мне на второй день. Николас положил пейджер на стол и сообщил, что если я не хочу оказаться перед ним, к примеру, в одной пижаме, то должна постоянно держать эту коробочку рядом и на максимальной громкости. Мигающая кнопка и звон сообщат мне, что мой работодатель хочет меня видеть, СРОЧНО! Телефон же презентовали неделю назад. Меня передернуло от воспоминаний. В тот вечер я впервые увидела, как Николас убил человека. Одним молниеносным движением!
— Предатель, — небрежно пояснил он, увидев мой испуганный, полный ужаса взгляд, и протянул телефон.
Намек я поняла. Мобильный действительно был мне необходим, но в случае ослушания, если я использую его не по назначению, наказание последует тут же. После бессонной ночи, проведенной в кошмарах, я дала себе слово, что никогда не прощу этого монстра, хотя… ему мое прощение нужно вряд ли будет. Пока же я постаралась забыть увиденное.
Я подскочила с кресла, схватила пейджер и удивленно перевела взгляд на часы. Девять вечера. Очень странно! Сейчас Николас должен быть на Слушаниях, которые закончатся только через пол часа. Что это такое, я толком не понимала. Что-то вроде Суда, только без адвоката и прокурора, где судьей был сам Николас. Почему он лично ведет это мероприятие, я тоже была не в курсе. Но факт оставался фактом, ровно раз в неделю, вампир тратил практически целый день на Слушания. Документы ему подавались вечером предыдущего дня, всю ночь он изучал информацию, а затем исчезал из моей жизни на целых двенадцать часов. Это был лучший день в неделе, мой выходной, когда я могла позволить себе маленькие радости. Поваляться с закрытыми глазами, полистать телевизионные программы, помечтать…как я навсегда покину этого мужчину. С появление сотового у меня высвободилось немного времени, и я по максимум старалась, чтобы именно на этот день приходилось, как можно меньше оперативных задач.
Что же случилось? — удивленно подумала я, спустилась вниз и, махнув рукой водителю, попросила доставить меня в бизнес-центр, где походили Слушания. Здание находилось всего в квартале от дома, где мы остановились, но, так как передвигаться одной, мне было строжайшее запрещено, то ничего не оставалось, как воспользоваться автомобилем. Через пять минут я уже была в лифте, поднимающемся на сорок восьмой этаж. Длинный изогнутый коридор, несколько дверей, вот нужная, которую я тихонечко приоткрыла.
Николас сидел за трибуной, в руках планшет, в котором он что-то изучает внимательнейшим образом. Перед ним группа из нескольких человек, окруженная вампирами-охранниками.
Мой работодатель поднимает глаза: — Смертная казнь.
Люди вздрагивают, одна из женщин начинает рыдать. Их тут же уводят в другую комнату.
Я замираю, мир вокруг меня тоже.
— Немедленно привести в исполнение, — словно издалека слышу я голос вампира.
Сердце пропускает удар, я судорожно вздрагиваю, понимая, что только что Николас спокойным голосом отправил на смерть семерых человек.
Меня начинает трясти, «судья», видимо, почувствовав мои эмоции, поднимает глаза.
Несколько долгих секунд мы смотрим друг на друга. За это время вся ненависть к нему выплескивается неконтролируемым, мощным потоком.
Я разворачиваюсь и, зажав кистью рот, чтобы заглушить рвущийся наружу всхлип, выбегаю в коридор. Слезы застилаю глаза. Толком не разбирая дороги, я, спотыкаясь, несусь вдоль закрытых деверей. Сворачиваю за поворот и почти утыкаюсь носом в дорогую ткань костюма, ЕГО костюма. За секунду до столкновения сворачиваю в первую открытую дверь. Это офис. Черт! Черт! Черт! Затравленно озираюсь по сторонам.
— Если ты хотела сбежать, то это очень глупая попытка, А-алекс, — слышу я за спиной насмешливый голос.
Разворачиваюсь. Николас стоит у двери и пристально смотрит на меня.
— Да пошел ты, — понимая, что, возможно, это мои последние слова в жизни, кидаю я в ненавистное лицо.
1.5
— Только в твоей компании, Алекс.
Вампир, стоящий передо мной, казался само спокойствие. Но я прекрасно видела, как на шее заходила жилка, прищурились синие глаза, в которых яркими искрами засверкали алые всполохи.
— Убийца! — сжав клаки, закричала я ему в лицо. Слезы высохли, меня стало колотить от злости.
— Неужели? — криво усмехнулся Николас. Голос стал вкрадчивым. Это был явный признак того, что мне не следует продолжать в том же духе, но было поздно. Чувства, столь долго удерживаемые силой воли, вырывались наружу, накрывая нас обоих. Ненависть, боль, тоска, беспокойство и безысходность.
— Ненавижу!
— Я в курсе, Алекс. Напоминать об этом излишне.
— Вы идете по головам, не заботясь о том, что топчите чужие судьбы. Вам плевать на нас и наши чувства, вы — монстры. И ты — худший их них, — выплюнула я ему в лицо. И даже не успела перевести дыхание, как почувствовала, что меня словно нерадивого котенка, схватили за шкирку.
— Раз я такой монстр, полагаю, ты не удивишься, что сегодня мы пойдем на прогулку в принудительном порядке, — голос Николаса звенел от едва сдерживаемого бешенства.
Подхватив меня под локоть, он двинулся к лифту с такой скоростью, что мне пришлось бежать следом, чтобы избежать участи моего отца, которого беловолосый вампир просто протащил за собой.
Я не успела оглянуться, как оказалась в автомобиле напротив своего врага.
— В лабораторию, — не оборачиваясь, кинул он водителю, и машина в ту же секунду тронулась с места.
— Хочешь пустить меня на опыты? — я презрительно скривила губы. Во мне продолжала клокотать злость, не давая возможности остановиться и подумать. Я продолжала злить того, кто одним взмахом руки мог, не задумываясь, отправить меня на тот свет.
