прикрытием воспрянувших духом хайдонских солдат смял их оборону. Несколько минут спустя они побежали, а меня остановил резкий выкрик моего напарника:
– Мэт, уходим, быстро!
Я непонимающе уставился на него и заметил, что он тоже начал уводить людей. Труперы уносили с собой раненных, а Кирс внимательно принимал указания, прижав руку к уху.
– В чём дело? Мы же их отбросили! – пытался я понять ситуацию.
– Дрэмор на корабле, – бросил он в спешке, – Я только что получил сообщение, и наша миссия закончена.
Долго уговаривать меня не пришлось, и мы со всех ног бросились к ближайшему ангару, где оставались работоспособные истребители и шаттлы. Труперы успели уйти вперёд, а мы замыкали шествие. Пустые коридоры мелькали перед глазами, эхо разносило топот наших ног.
В одном из проходов что-то промелькнуло, заставив меня остановиться. Неужели мы кого-то оставили? Я вернулся на пару шагов, но там никого не было. Я на всякий случай проверил ещё один коридор, но снова никого не обнаружил, да я и не ощущал ничьего присутствия. Зря я сюда завернул, теперь мне предстоит догонять остальных. Я начал возвращаться, как вдруг меня окатило странное чувство чего-то очень знакомого и воодушевляющего. Оно было настолько сильным, что приятно защемило сердце, и я чуть не погрузился в непонятные ностальгические переживания. Я растерянно остановился, пытаясь определиться с причиной.
– Решил задержаться? – раздался сзади узнаваемый голос, заставив моё сердце подпрыгнуть чуть ли не к горлу.
Я рванулся за мечом, но Дрэмор с присущим ему спокойствием даже не шелохнулся. Кое-как справившись с шумом в ушах, я медленно начал пятиться в направлении выхода, держа включенный клинок перед собой. Контроль давался мне плохо, и я ощутил испарину на лбу.
– В прошлый раз ты действовал смелее, – заметил он с ироничной ухмылкой.
Где же его свита? Где они затаились? Я больше никого не ощущал, но они также могли отгородиться ментальным щитом. Я глянул в лицо своему противнику, пытаясь по его реакции предугадать ход дальнейших действий и оценить степень опасности. Взгляд его карих глаз был спокоен и даже не имел прежнего пренебрежительно-насмешливого выражения. Неожиданно для себя я стал ощущать фон его присутствия, хотя чего удивляться, таиться не имело больше смысла. Однако на этом он не остановился, продолжая убирать щиты. Вот ушёл ещё один заслон, раскрывающий эмоциональный фон.
Это своего рода атака? Он раскрывается для нанесения удара? Всё внутри меня кричало и требовало, чтобы я убирался отсюда как можно скорее. Сквозь весь этот хаос в голове пробивалось осознание какого-то знакомого присутствия, которое я не мог сопоставить ни с чём. И тут меня как обухом по голове ударило. Образ из моих снов! Но этого не может быть! Да и внешнего сходства нет никакого!
– Если бы ты был внимательнее, то смог бы догадаться с самого начала, – назидательным тоном сказал он, делая пару шагов вправо.
Я пытался выйти из оцепенения, но единственное, что смог сделать – это опустить меч. Как сквозь сон я отметил, что мой коммуникатор уже несколько минут непрерывно пищит.
Как Дрэмор мог влезть в мои сны? Для этого, как я понял, он должен был быть хотя бы на той же планете. Однако, допустив, что он действительно находился в тот момент на Весане, сразу возникает куча новых загадок. Как правительство Суина могло вести переговоры с Фоссером, если всё это время у них находились другие гости?
– Имперцы тогда находились на Весане? – наконец, смог я выговорить, пытаясь разобраться в сумятице.
– Да, я был на планете, – усмехнулся он, – Более того, ты умудрился засечь мой шаттл на посадочной платформе. Правда, как я понял, ты так и не догадался, чей он.
Ну конечно! Какой я же дурак, подумав, что какой-то бизнесмен мог так просто пренебречь правилами и совершить вооружённую атаку на простого свидетеля. Мои отношения с Фоссером слишком затуманили мой рассудок, потому я не стал ничего ему докладывать о своих наблюдениях. Но это ни в коей мере не объясняет, зачем Дрэмору понадобилось делать всё то … чем он занимался после этого.
Мои мысли снова смешались. Кирс всё это время, не переставая, пытался выйти со мной на связь. Ещё немного, и у меня не останется путей к отступлению. Что же касается моего противника … Так, ничего не хочу знать ни о его планах, ни о его намерениях. Не сейчас. Может быть потом когда-нибудь…
Быстро оценив ситуацию и больше ни о чём не думая, я бросился бежать в сторону ангара. Краем глаза успел только заметить, что Дрэмор остался стоять, как и до этого, не предприняв никаких попыток остановить меня. По пути я не раз оборачивался, но до самого истребителя так и не заметил погони. Впрочем, от этого беспокойство на душе только усилилось.
Воссоединившись с флотом, мне во второй раз за свою практику пришлось придумывать объяснение событий, и как бы зловеще это не звучало, но в моих трудностях был замешан всё тот же человек. По моей версии выходило, что у меня вышел из строя передатчик, о чём я заранее позаботился. Задержка же произошла из-за имперских труперов, которые невесть откуда вынырнули на моём пути. Нет, с Дрэмором, к счастью, я не столкнулся, видимо разминулись. Мне поверили. Видимо, в это было поверить легче, чем в то, что я смог бы во второй раз избежать плена после встречи с ним.
К сожалению, себе я не мог объяснить всё с такой же лёгкостью. Я многого не понимал, и у меня было слишком мало фактов, чтобы делать выводы. Единственное в чём я не сомневался так это в том, что интерес Дрэмора возник после того, как он узнал мою фамилию. При этом он знал истинную личность Виктора. Можно предположить, что он намеревался как-то использовать меня против Белвердана, но как он мог заставить меня действовать в его интересах? Какими бы плохими не были мои взаимоотношения с Виктором, я никогда не буду действовать против него. А ведь отец Брэнда мог бы мне помочь разобраться во всём этом деле, не будь он так категоричен в своих взглядах касательно меня. В текущем положении я не представлял возможным раскрыться ему и довериться в оценке моих действий. Чего доброго он объявит меня неблагонадёжным или вовсе решит убрать с дороги.
Нет, мне самому надо во всём разобраться.
Не мешало бы в первую очередь покопаться в прошлом Дрэмора. Если он знает Ледрагов, то скорей всего он знал их ещё до смуты. Раз так, то могли сохраниться какие-то свидетельства, а опознать его я мог бы, например, на снимках. Но у Фрэнка их было мало, и почти все их я знал наизусть. Нет, искать нужно не там. Нужен архив Виктора, вот где могли быть нужные материалы. Однако как мне его заполучить? Пойти и попросить? Представляю, как он разъярится. Он с самого начала дал мне понять, что не хочет слышать от меня ничего о Ледрагах. А может воспользоваться помощью Брэнда? Так, чтобы его отец ничего не узнал? Рискованно, конечно, но это шанс.
На протяжении нескольких дней я пытался поймать Брэнда одного, без свидетелей, чтобы озвучить ему свою просьбу.
– Мог бы я как-нибудь взглянуть на старые семейные снимки Белверданов?
Брэнд, конечно же, удивился.
– Зачем они тебе? – тут же насторожившись, поинтересовался он.
– Я ищу кое-кого и подумал, что он мог бы там оказаться, – попытался я объяснить, хоть и вышло коряво.
Мне жаль, что я не мог рассказать ему всего, но Виктор бы не простил мне этого.
Брэнд некоторое время пытался сообразить, каким образом я мог хоть кого-то знать из его семейства.
– Это как-то связано с Фрэнком Реоном? – наконец, спросил он.
Он, оказывается, навёл обо мне справки, раз знает о Фрэнке. Впрочем, вряд ли он узнал что-то кроме официальной версии, придуманной Виктором.
– В некотором роде да, – чувствуя угрызения совести от своего обмана, согласился с ним я.
История моего прошлого в интерпретации его отца выглядела следующим образом.
Виктор знал, что сын Фрэнка Реона имеет необходимый потенциал, чтобы стать бенайтом. Однако он не хотел отнимать у своего больного друга возможность постоянно общаться с близким человеком. Именно поэтому он не стал настаивать на том, чтобы я перебрался на Рэдон с самого начала. Вместо этого, Виктор помог Фрэнку найти старого учителя, который согласился обучать меня непосредственно на Эбруне.
