Наследнице…? Наследнице чего?
Тем временем она продолжала:
– Но Сакр меня поддержал, сказав, что так будет лучше для Империи.
Наследница трона?
– Я слышал, что Император не является бенайтом, – прикусив губу, заметил я.
Я надеялся, что, если ошибся, то мой комментарий не будет уж слишком невпопад.
– Да, это правда, только мама была бенайтом, – приняв мою реплику как должное, сказала она, – Именно поэтому, я считаю, что папа не мог принимать такие решения за меня.
Я и не знал, что у Императора есть дочь. Любопытно…
– Как так получилось, что твоя мама решила связать свою судьбу с Императором? В том смысле, что редко, когда бенайты вступают в брак с не бенайтами.
– Потому-то их брак и не продлился долго, – несколько смущённо объяснила она, – Когда мне исполнилось пять лет, она уехала.
– Она вас бросила? – перепросил я.
Мирован нахмурилась, и строго сказала:
– Ты не можешь так говорить о ней, не зная её.
– Извини, я не хотел тебя обидеть, – откровенно раскаялся я.
Она снова расслабилась и добавила:
– Она видела своё предназначение в другом, и не могла смириться с ролью Императрицы.
Можно было её понять, наверное, мало приятного в постоянных светских раутах, дворцовых интригах…
– Она тоже была боевым бенайтом? – спросил я.
– Нет, она историк-исследователь.
– Ты с ней часто общаешься? – решил я быстро исправить очередной ляп, который я допустил, сославшись на её мать в прошедшем времени.
Она грустно улыбнулась.
– Иногда она мне присылает письма со ссылками на снимки.
Я решил промолчать и не затрагивать более эту тему.
Тем временем мы пришли в отсек, где было заметно меньше народу, и интерьер выделялся мягкими пастельными тонами.
– Этот блок, специально выделен для бенайтов, – разъяснила она, – здесь расположены тренировочные залы, помещения для медитации, своя столовая, компьютерный центр и тому прочее.
– Как долго у вас длится обучение на Ниарне? – задал я интересующий меня вопрос.
– Десять лет, – ответила она, – обычно учатся с 12-ти до 21-го года.
– И как давно ты окончила? – спросил я, увидев возможность узнать её возраст.
Она ухмыльнулась и покачала головой.
– Я старше тебя на полтора тарса, – ответила она на мой скрытый вопрос.
Откуда она знает? Неужели это тоже она успела узнать от Дрэмора?
Её возраст говорил о том, что она окончила учёбу всего два года тому назад.
– Откуда ты знаешь, сколько мне лет? – решил я всё-таки задать этот вопрос.
– Твой отец сказал, – высокомерно улыбнувшись, выдала она.
Почему же меня он не соизволил проинформировать о ней?
– А сколько лет учатся на Рэдоне, – задала она встречный вопрос.
– Пять-шесть лет, – немного смутившись, ответил я.
Выходило, что у нас обучение длилось почти наполовину меньше.
Она никак не прокомментировала мой ответ.
Однако её любопытство тут же снова взяло верх, и она спросила:
– Тебе нравится работать с Белверданом?
Я немного растерялся, не зная, что и ответить. Остановившись, я пристально посмотрел на неё.
– Что именно ты ожидаешь от меня услышать?
Это немного сбило её с толку, но она решила объясниться.
– Я, конечно, мало что знаю, но не могу понять одной вещи, – слегка прищурившись, сказала она, – Почему ты предпочитаешь быть не со своим отцом, а с ним? Я понимаю, что, скорей всего, всё не так просто, и у тебя с ним могут быть достаточно тёплые отношения…
Я не поддержал ход её мыслей, но и опровергать ничего не стал.
– Ты права, всё не так просто, – наконец подытожил я, радуясь, что есть хоть что-то, что она ещё не обсуждала с Дрэмором.
– А как ты оказался здесь? Как ты смог убедить Белвердана, чтобы он прислал именно тебя?
Мирован, похоже, действительно верила в то, что говорила. Однако я предпочёл не делиться с ней тайной, как именно я умел 'убеждать' Виктора.
Она некоторое время внимательно изучала моё выражение лица, и, похоже, поняла, что я не стремлюсь продолжать разговор на эту тему.
После небольшой паузы она двинулась с места и направилась к широкой двери.
– Это тренировочный зал, – прокомментировала она.
Я заметил, как в её глазах промелькнула хищная искра. Осмотревшись, я не нашёл там ничего примечательного, что могло её так заинтересовать. Зал мало чем отличался от того, где тренировались Брэнд и я. Выжидательно смотря на неё, я пытался понять причину её азарта.
– Я хочу разрушить миф, – вызывающе сказала она, – Бытует мнение, на мой взгляд, совсем необоснованное, что рэдонцы лучше подготовлены физически, чем наши боевые бенайты.
Я был удивлён.
– У вас тоже? А я думал, что это рэдонские байки.
Мирован хмыкнула, оценив остроту, и с наигранным презрением потянулась за тренировочными мечами. Они плавно спланировали к ней в руки, и один из них она протянула мне.
– Это ведь всё равно будет не показательно, мы же в разных весовых категориях, – попытался отказаться я.
Она иронично смерила меня взглядом с ног до головы.
– Ну, во-первых, мы не в таких уж разных весовых категориях – ты не намного массивнее меня, – с издёвкой сказала она, – Во-вторых, ты сам прекрасно знаешь, что весовая категория не играет здесь никакой роли. В-третьих, если тебя смущает, что тебе придётся сражаться с девушкой, то могу развеять твои сомнения – в рейтинге я занимаю третье место.
– В каком таком рейтинге? – пытаясь скрыть усмешку, спросил я.
– У вас нет подобных соревнований? – с любопытством поинтересовалась она, – Единый рейтинг среди всех бенайтов.
– У нас нет ничего подобного, – поспешил я поделиться сведениями, – А кто занимает первые два места?
– Второе место занимает правая рука Сакра, а первое – преподаватель боевого искусства с Ниарны.
Неужели Дрэмор владел мечом хуже?
– А… – попытался спросить я о нём, но вовремя прикусил язык, чтобы не назвать его Дрэмором.
Это выглядело бы крайне глупо, учитывая, что Мирован обращалась к нему просто по имени. Однако последовать её примеру, у меня пока не поворачивался язык. Она, похоже, поняла, что за вопрос возник у меня в голове, правда, неверно истолковала причину моего смущения. Тем не менее, она поспешила удовлетворить моё любопытство.
– Сакр вне рейтинга, он не участвует в соревнованиях, которые обычно проходят раз в три тарса. Но всем и так ясно, что с ним бесполезно состязаться, никто ещё не мог победить его на мечах.
– А ты с ним когда-нибудь практиковалась? – робко поинтересовался я.
– Да, он обучил меня многим приёмам, – беззаботно сказала она.
Неужели у неё не хватало учителей, с раздражением подумал я, но, осознав ход своих мыслей, заставил себя остановиться. Дрэмор как всегда всё правильно рассчитал, сведя меня с ней. Её болтовня
