являлась превосходным рычагом давления и мотивации. Интересно, а сама она в курсе, что её таким образом решил использовать мой родитель?
– Ты можешь сопротивляться его психической атаке? – спросил я, как бы, между прочим.
– Нет, конечно, – фыркнула она, – Вообще не представляю, как это можно выдержать. Но он и не пытался практиковать это на мне, – сказала она с тёплой улыбкой.
В таком случае, я мог сказать, что ничего не знал о его истинной технике боя.
– Но ты мне зубы не заговаривай, – встрепенулась Мирован, – Давай, включай свой меч.
Я нехотя подчинился. По сравнению с Брэндом она, конечно, сражалась хуже, но я решил растянуть бой, чтобы не слишком обидеть её чувства. Минут через десять, я решил, что уже достаточно и решил восстановить честную репутацию рэдонцев. Несмотря ни на что, она была раздосадована.
– Это ещё ни о чём не говорит, – огрызнулась она, – Один бой ничего не решает.
– Да, – согласился я с ней.
Действительно, когда противники почти равны, один бой не может являться показателем.
Она немного смягчилась, увидев, что я не злорадствую, и примиряюще спросила:
– А ты с другими рэдонцами практикуешься?
– Да, периодически.
– И как ты оцениваешь их навыки, по сравнению со своими? – задала она каверзный вопрос.
Больше года назад мои навыки были определённо ниже среднего, но со временем я стал меньше уступать остальным. Сейчас же, меня по-настоящему интересовали только дуэли с Брэндом, поскольку на Рэдоне больше никто не владел техникой ближнего боя лучше него.
– Примерно на одном уровне, – немного покривил я душой.
Она приняла моё объяснение, но в ней сквозило недовольство.
– Мне надо ненадолго отлучиться, – сказала она, вытирая пот со лба, – Если ты тоже хочешь ополоснуть лицо, то я тебе покажу куда идти.
Я не вспотел, но не хотел ей в этом сознаваться, чтобы она не заподозрила меня в подыгрывании ей во время боя. Я молча последовал за ней. Чем дальше мы отдалялись от тренировочного зала, тем больше вокруг становилось народу. Она показала мне, куда идти, а сама скрылась в соседнем помещении. Я решил постоять неподалёку, у перил, откуда открывался вид на нижний уровень, и изучить окружающую обстановку.
Несколько минут спустя, я почувствовал, как чей-то упорный взгляд сверлит мне спину, но я не стал оборачиваться. Ещё через минуту, нарушитель моего спокойствия подошёл сам.
– Ты ждёшь Мирован? – недружелюбно спросил он.
Обернувшись к нему на полкорпуса, я некоторое время молча изучал его. В основном, именно такие самоуверенные бенайты и попадались нам во время боевых действий.
– А кого это интересует? – спокойно спросил я.
Он скорчил недовольную гримасу, оценивая степень резкости высказывания, которую может себе позволить в сложившейся ситуации.
– Парень, тебя не учили, как надо разговаривать со старшими по званию? – сказал он презрительно, – Тебя, небось, на первое практическое занятие отпустили? – добавил он с издёвкой.
Видимо он принял меня за студента, или может, у него была такая манера задевать?
Ему самому я не дал бы больше 25-ти, хотя выражение его лица было чересчур самоуверенным.
– Неужели ты об этом сам догадался, или подсказал кто? – в тон ему ответил я.
– Ты смотри, не наглей, а то можешь и от своего наставника получить, – сухо отрезал он, – Думаешь трудно вычислить, кто тебя тут курирует из академии?
Похоже, он не шутил, и действительно ошибся, приняв меня не за того. Мне было уже 23 года, и я даже по их меркам не мог быть студентом. Я некоторое время раздумывал, имело ли смысл разрушать его иллюзии. Он, тем временем, воспринял моё молчание как отступление.
– А теперь ответь на мой первый вопрос, ты ждешь Мирован? – с чувством превосходства снова спросил он.
– Если бы ты не видел этого, то ведь не стал бы сейчас спрашивать, – попытался я отвязаться.
Я успел заметить, как дёрнулась его рука, и, уйдя от удара в лицо, я подставил ему ногу. Масса тела потянула его вперёд, но он сумел восстановить равновесие, хоть и не так быстро, как того требовало его самолюбие.
– Ты об этом пожалеешь! – взревел он, перед тем как кинуться на меня.
Я отступил на шаг от перил, чтобы иметь в распоряжении больше свободного пространства. Его новая попытка снова не увенчалась успехом, но я, как и прежде не стал его сшибать, применяя к нему минимальное воздействие. В результате, он повторно качнулся, но остался стоять на ногах. Третий раз тоже не стал исключением. Четвёртого раза не было.
– Нёрд, прекрати немедленно! – послышался строгий оклик.
Мирован сердито смотрела на моего оппонента, и как ни странно, на него это подействовало.
– Что ты тут затеял?
– В чём дело, Мирован, испугалась за этого сосунка? – скалясь в усмешке, спросил он, – Неужели академия поручила его тебе?
Она не сразу поняла, что имел в виду Нёрд, и подозрительно посмотрела на меня. Я предпочёл не вмешиваться и, невинно пожав плечами, потупил взгляд. Пусть уж он так считает, это, по крайней мере, безопаснее.
– Я думаю, тебе лучше исчезнуть, – обратилась она к нему.
Некоторое время, он, казалось, боролся с собой, но потом всё же сдался.
– Как скажешь, – с притворной покорностью, но без тени иронии, сказал он.
Когда он скрылся из виду, Мирован, нахмурившись, и приблизив своё лицо, требовательно спросила:
– Что здесь произошло за время моего отсутствия?
Я развёл руки по сторонам, не зная, как и объяснить.
– Чего от тебя хотел Нёрд? – сделала она ещё одну попытку.
– Если честно, я так и не понял, – смутившись, сказал я, – Думаю, у тебя больше шансов угадать.
Она неуверенно вздохнула, но протестовать не стала.
– А что он говорил про академию? Почему он решил, что тебя прислали оттуда?
– Видимо, он принял меня за студента, – криво усмехнувшись, сказал я.
Она, прищурившись, посмотрела на меня, оценивая, насколько сильно Нёрд был далёк от реальности.
– Может в этом что-то и есть, – с едва заметной улыбкой подытожила она и тронулась с места.
Сказать честно, я был не в восторге от её заявления – я не выглядел юнцом!
– И кто же такой этот Нёрд? – спросил я, нагнав её.
Она немного растерялась, но всё же ответила:
– Один из тех придурков, которые считают, что могут набиваться мне в ухажёры.
Я глубокомысленно хмыкнул.
– Далеко идущие планы на престол?
Мирован гневно сверкнула глазами, но от комментариев воздержалась.
Не нужно было мне этого говорить – судя по её реакции, я затронул болезненную тему.
– А как ты оказалась на этом крейсере? – попытался я разрядить атмосферу.
Она пожала плечами, продолжая идти вперёд. Когда я уже не надеялся услышать ответ, она произнесла с лёгкой усмешкой:
– Я не могла позволить себе пропустить историческое событие.
Мне не верилось, что ей могли позволить принимать участие в столь опасных операциях.
– Но ведь здесь могло начаться сражение.
– Я приехала позже, когда начались переговоры с Хайдоном.
После небольшой заминки, она добавила:
– Именно это я и имела в виду, говоря об историческом событии. Прежде Империя с Хайдоном никогда ещё не шли на переговоры такого уровня.
