— Ага! Теперь здесь что-то новое!
На листе было записано:
03-09-03… 19-61-33-36-39-62… 03-09-03… 24-58-49-33-45-40… 03-09-03.
Подполковник моментально заметил, что между текстами двух передач есть маленькая разница: в середине нулевых троек не 06, а 09, а в конце ряда двузначных чисел вместо 49 стоит 40.
Опять запищали наушники. Дежурный не отрывался от книги записей.
Через десять минут передача закончилась, немного спустя снова повторилась, на этот раз медленнее и глуше.
В книге у дежурного было записано еще около ста двузначных чисел.
Огнянов внимательно переписал их и вернулся к себе в кабинет.
На следующий день к Огнянову пришел Петруша. Он постучал, отворил двери и застыл на пороге. Большие серые глаза его были задумчивы.
— Входи, Петруша!
Студент смущенно уселся у столика в углу комнаты и вынул из сумки тетрадку.
— Я принес вам дневник.
— Какой дневник?
— Упражнения в азбуке Морзе. Помните, вы мне говорили…
— Да, да! — рассеянно вспомнил Огнянов.
— Я записал передачи по азбуке Морзе иностранных радиостанций. Не понимаю, что они передают, но думаю, есть интересные радиограммы.
— Ну давай сюда, — сказал подполковник, не рассчитывая прочитать что-нибудь существенное, а только не желая обидеть своего юного приятеля.
— Вот посмотрите. Это я записал 19 и 29 прошлого месяца.
Огнянов все так же рассеянно заглянул в тетрадку и спросил:
— Что, по-твоему, интересного в этих передачах?
— А вот посмотрите: в передачах по девять чисел, каждое из двух цифр.
На этот раз Огнянов внимательно просмотрел запись. Цифры были все те же, которые постоянно передавала вражеская радиостанция «X».
— Ну и что же? — вопросительно посмотрел он на Петрушу.
— Неужели вы не замечаете? — удивился тот. — Первое из чисел — дата передачи.
Огнянов схватил тетрадь. Да, Петруша был прав: первое число совпадало с датой передачи. Как он сам до сих пор не обращал на это внимания? Конечно, тут не могло быть случайного совпадения.
— А вчера я поймал и записал ответ на эти передачи.
— Что такое?!
— Ответ на передачи, товарищ Огнянов. Что ж тут странного? Вот! — и Петруша перевернул страницу тетради.
На обратной стороне листа было записано:
«03-09-03… 19-61-33-36-39-62… 03-09-03… 24-58-49-33-45-40… 03-09-03».
Это был тот самый текст, который Огнянов прошлым вечером слышал собственными ушами.
Петруша провел пальцем по второй строчке.
— Вот это ответ.
— Откуда ты взял, что ответ?
— И по звуку, и по тому, как стучали. Звук более тупой, а стук как будто неопытного морзиста. Я едва смог записать.
— Может, еще что-нибудь интересное заметил?
— Как вам сказать? Мне показалось, будто ответ был передан откуда-то из большого дома, где я живу.
Большие темно-серые глаза Петруши странно заблестели.
Огнянов с трудом скрывал свое волнение.
— Да я, главным образом, потому и пришел к вам. Думаю, вы должны это узнать. Считаю своим комсомольским долгом! — гордо прибавил он.
— Да что такое?
— Как что? Одна радиостанция передает, другая отвечает. Одна кто его знает откуда передает, а другая — из жилого дома.
— Ты в этом уверен?
— Почти уверен. Сперва я слушал первую радиостанцию, записал передачу. Потом другая станция откликнулась. Меня удивило, что и она повторяет то же самое. Я снял радионаушники и тогда услышал…
— Что услышал?
— Стук телеграфного ключа. Звук раздавался где-то в трубах. Я подумал было, что только так кажется. А потом шум в трубах стал еще явственнее.
— В каких трубах шум?
— В отоплении. У нас в доме паровое отопление. Иногда звуки по трубам очень ясно передаются с этажа на этаж. Когда я услышал стук, прижался ухом к трубе. Стук стал яснее слышен. Сестра моя как раз в это время вошла в комнату, она тоже услышала.
— Да, очень интересно. Надо посмотреть. Ты кому-нибудь об этом рассказывал?
— Ни с кем об этом я не говорил.
— И никому не говори!
— Не буду, товарищ Огнянов.
— И сестре скажи, чтоб молчала.
Петруша ушел. Огнянов опять уселся за стол и стал отмечать те радиограммы, в которых шифрованный текст начинался с даты передачи.
Ему становилась теперь ясно, что враг и за границей и внутри страны прикрывал действительный текст фальшивым, состоящим из ничего не выражающего набора цифр.
Он задумался над отдельными листами и незаметно просидел несколько часов. Только под вечер он оторвался от работы с радостно блестящими глазами.
«Как однако просто это было!» — сказал он себе.
Распознанный им текст гласил:
«В девять… прими».
Все остальное представляло собой бессмысленно нагроможденные цифры.
«Славный хлопец Петруша», — подумал подполковник Огнянов.
Поздно вечером он собрал у себя в кабинете своих помощников. Морщины на его щеках стали как будто глубже, от этого выражение лица сделалось еще более внушительным и сосредоточенным.
Он прежде всего взглянул на Везнева:
— Что вы сейчас делаете?
Капитан усмехнулся.
— Продвигаюсь вперед. Ищу сестру Димитра Райчинова. Из 52 женщин, с тем же именем и фамилией, как у нее, я навел справку о сорока шести. Пока еще сестры убитого между ними не оказалось. Но завтра наведу справки и об остальных шести.
— Что-нибудь удалось уже установить?
— Да. Некоторые результаты получены. Убитый парашютист — Димитр Райчинов из Смоляна. Это
