этом и остановлюсь. Мне удалось помочь людям. Я молодец!.. Да, именно так.
Но в следующий раз - только аквапарк…'
Глава 26.
Весна в Японию пришла четко по графику - первого марта. Казалось, еще вчера лежал снег и дул морозный ветер, а сегодня уже радостно бегут ручейки, поют птички и сияет солнышко. Вообще для островов типичным было зимнее 'предвесеннее' состояние, когда температура колеблется в районе нуля градусов и ни в одну сторону особо перебираться не желает. Но настоящий март наступает, когда воздух прогревается до плюс десяти, и на улицу, радостно щурясь на голые деревья, выползают влюбленные парочки. Понять, что перед тобою любящие друг друга люди очень просто - они все время держатся за руки и не отпускают друга друга, даже если между ними вырастает столб. Однажды Мерси минут пять наблюдала, как одна такая парочка, смеясь и перебрасываясь шутками, кружила вокруг дерева.
Да, весну любят все. Даже Тамагочи начал проявлять несвойственное для себя желание бегать, прыгать и радоваться жизни. Обычно в присутствии Мерси он только жалобно скулил и отползал подальше. Этому еще больше способствовал Сёя, упрямо стремясь подружить рыжую с питомцем, а на деле добиваясь прямо противоположного эффекта. Зато теперь все обязанности, связанные со щенком легли на хрупкие плечи бывшей американки: кормежка, стрижка, причесон… а выгул и раньше был на ней.
- Ну, скажи, Сёя, - жаловалась Мерси, - почему дед не подарил мне рыбок? Плавали бы себе в аквариуме - их не видно, не слышно. А тут целый комок нервов с бантиком на шее…
Дворецкий привычно игнорировал нытье подопечной, с невозмутимым видом выпихивая ее и собачку за двери пентхауса.
Но больше всех весну любил Школьный Студенческий Совет Фузиоку.
- По случаю таяния снегов, - вещал с трибуны Ямамото на очередном собрании, - мы проводим ежегодные состязания среди старших классов.
- Супер! Здорово! - послышалось со всех сторон. Мерси скривилась - ох уж эта японская сознательность. Любители физкультуры, блин.
- В эту субботу состоится последний в этом учебном году спортивный фестиваль. Участие принимают все классы старшей школы. От каждого класса в каждом состязании должно быть представлено минимум по одному ученику. Призовой фонд…
'И снова бег, - скуксилась Мерси. - Тридцать метров, пятдесят, сто, два и пять километров. В этой школе никогда ничего не меняется…'
Она повернула голову: вся команда оборотней выражала собой единое воодушевление.
- Ах, Мерси-тян, - схватила рыжую за ладони Юмико. - Это ведь здорово! Бегать на свежем воздухе - к чему это приведет?!
- К воспалению легких? - осторожно поделилась догадкой девушка. Оборотень скривилась:
- Мы станем сильными, быстрыми и на соревнованиях между школами обязательно займем первое место.
- Вы и так всегда его занимаете.
- Именно потому, что начинаем заниматься с самой ранней весны. Спорт - это здоровье! Только не говори, что ты не участвуешь!
- Не скажу, - вздохнула Мерси. Эти чертовы фестивали сами по себе - дуристика неимоверная. Но позволяют зарабатывать баллы. И, если не считать предстоящих экзаменов, это был последний Мерсин шанс в этом году обогнать Таики с Хикару. Им нельзя было не воспользоваться.
Президент довольно глядел на мрачное лицо младшеклассницы. В его кудрявой голове зрел замечательный план. Хирано Таики в ответ на откровенно раздражающую его улыбку Ямамото только философски хмыкнул. Пока они с Охотником играют в одни ворота, демон вмешиваться не станет. Не позволять Мерседес становиться Фениксом - абсолютнейшая глупость. Но научить ее быть светлым созданием обитатель Огненного мира собственными силами, к сожалению, не мог.
В субботу Мерси натянула на себя школьный спортивный костюи: бесформенную рубашку до середины икры, лосины и кеды, окинула свое отражение в зеркале мрачным взглядом и тяжко вздохнуло:
- Какое убожество…
- А учились бы вы дома…
- Хоть ты не начинай! - вскинула руку девушка. Сёя пожал плечами:
- Вы в школу на целый день?
- По ходу, да. Японцы любят растягивать сомнительные удовольствия…
- Желаю удачи, госпожа! - выглянула из кухни радостная Акиро.
- Против оборотней мне не удача нужна, а реактивный двигатель, - буркнула Мерси. - Ну или добрый дядя с медвежьим капканом, чтобы впереди бегущих нейтрализовывал…
- Против кого?! - вытаращился дворецкий.
- Ой, Сёя, - засмеялась девушка. - А ты и не знаешь! Как же так: я почти год рядом с нечистью учусь, а ты ни сном, ни духом…
'А лучше бы и дальше так было… - добавила рыжая про себя. - Сильно сомневаюсь, что мой дед будет в восторге узнать об особенностях моего класса'.
- Госпожа, - очень серьезно нахмурился дворецкий. - Нельзя ли поподробнее?
- Ну… - протянула девушка. - Понимаешь, это что-то вроде игры. У каждого в классе есть своя кличка. Например, четверка самых быстрых учеников называет себя оборотнями. Нет, у них, конечно, нету клыков или волчьих ушей… разве что накладные…
- А какая кличка у вас? - перебил дворецкий.
- У меня? - переспросила девушка. - Да никакой. У меня, наверное, такое характерное имя, что и клички никакой не нужно.
- Это точно! - бодро поддержала из кухни служанка. Мерси выгнула бровь:
'А что не так с моим именем-то?! Ляпнула наугад, и в самую точку попала. Обидно…'
В школе творился настоящий хаос. Причем такой оживленно-веселый, будто не бегать пол дня собирались, а болеть за любимую команду на чемпионате мира по футболу. Впрочем, где-то так оно и было. В каждом классе находилось от силы два-три хороших бегуна. Остальные ученики приперлись в такую рань исключительно дабы их поддержать. Вот что знать - коллективизм.
- Куда тебя записать, тенши?
Мерси обернулась. Ямамото в бандане, солнцезащитных очках и спортивной форме выглядел неотразимо.
- Ты разве собираешься участвовать? - удивилась девушка.
- Если я Президент студенческого совета, это еще не значит, что я не могу любить спорт, - с достоинством ответил парень. - Так какую дистанцию предпочитаешь?
- Эх, - вздохнула Мерси. - Давай шестьдесят метров.
- За пять кэмэ дают наибольшее количество балов, - шепотом уточнил Хикару.
- Думаешь, я здесь только из-за этого? - в лучших традициях жанра возмутилась девушка. Президент вскинул бровь:
- А разве нет?
- Черт с тобой, - буркнула американка. - Записывай на пять километров.
- Отлично! Пробежимся вместе.
- Жду не дождусь…
Ямамото только улыбнулся. Он уже понял, что стандартные радости японского школьника Мерси не вдохновляли. Если бы не ультиматум деда и необходимость стипендии рыжая красавица сейчас со спокойной совестью дрыхнула бы дома.
- О, Таики-кун, и ты здесь! - удивилась Мерси. Хирано был в строгом деловом костюме с бархатными
