прислушаешься к моей просьбе и не оставишь в покое оборотней, я гарантирую тебе семь лет сплошного невезения. Не знаю, как я это сделаю. Не представляю даже, когда. Но сделаю обязательно. Таирон, - она опустила глаза, задумалась, а потом подняла их на демона и посмотрела совсем другим взглядом. Он сразу понял, что она призывает 'нить', использует свою силу. Только говорить ничего не стал. Во-первых, было интересно полюбоваться результатом ее стараний, а во-вторых, он отлично знал, чем закончится этот разговор. И ее магия здесь не играла никакой роли. - Послушай меня, пожалуйста, - продолжила девушка. - Прошу тебя. Ты ведь уже испортил жизнь Фриде. Не делай того же с Юмико. Она этого не заслужила.- Фрида? - демон невесело усмехнулся. - Эта маленькая боевая тигрица? Я и пальцем ее не тронул, если ты об этом.- Тебе не обязательно кого-то трогать, - строго одернула его Мерси. - Но Фрида вчера вернулась на землю, потому что не смогла больше оставаться здесь. Я очень волнуюсь за нее. Она была в таком состоянии…- Странно, что ты не замечала этого раньше, - как бы невзначай отметил демон, и Мерси покраснела. - Что это? Невнимательность или равнодушие?Девушка закусила губу и даже как будто съежилась:- Ну, да. Я виновата. Я должна была увидеть. И не мне обвинять тебя сейчас, но все же…- Ох, Мерси-тян, - откинулся на спинку кресла демон. - Что мне всегда нравилось в тебе - так это твое гипертрофированное чувство собственной значимости. Но дай я тебя успокою. Ты бы все равно ничего не смогла сделать, даже если бы вмешалась раньше. В том, что случилось с Фридой, виновата только сама Фрида.- То есть, ты признаешь, что приложил к этому руку?- Хм… как сказать… Я лишь снял с нее свою метку. Но она сама этого хотела, так что…Девушка нахмурилась:- Я не понимаю.Несколько секунд демон молчал, потом заговорил, чуть слышно перебирая остро-заточенными когтями по столешне:- Фрида - охотница. У этих милых леди есть характерное умение, и это не только талант бросаться на все, что движется. Они выделяют особый… феромон. Люди его не ощущают, так же как и дэваты, но демоны буквально сходят от него с ума. Ты ведь понимаешь, что какой бы ловкой не была охотница, она, прежде, всего человек? А нечисть ведь гораздо сильнее человека, в особенности - женщины. Как же они могут сражаться с нами? В теории - никак, а по факту… Дэваты в свое время подсуетились, и дали им способность очаровывать своего врага. Они приманивают нас ближе, затуманивают голову, лишают воли и разума. И как только мы оказываемся в их нежных лапках, выпускают когти и расправляются с нами в один удар. Твоя подружка, милая Мерси, именно такая.- Нет! - замотала головой рыжая. - Фрида не собиралась использовать это против вас!- Смысл в том, Мерси-тян, что она не должна собираться или нет. Она это просто делает.- Но, почему же… почему ты только сейчас поставил это ей в вину?Таирон фыркнул:- Это? О, не смеши меня, Мерси-тян. Я бы никогда не обвинил ее в этом. Скорее наоборот - именно это меня в ней привлекло. Понимаешь, мой статус Наследника Первой династии Огненного мира позволяет не опасаться феромонов какой-то охотницы. Но Фрида пахла… особенно сладко. Я просто не смог удержаться. Я чуял ее за много миль, на других континентах, в других мирах. Постоянно! Ее образ стоял у меня перед глазами, горел в крови, проносился в мыслях, как бы сильно я не пытался его забыть. Она совершенно непостижимым образом сломала мою личную защиту. Но я опять-таки ни разу не обвинил ее в этом. Более того, я защитил ее от остальной нечисти! Ямамото, идиот, привел в вашу школу совсем юную девчонку- охотницу! На что он рассчитывал?! Да ее бы сожрали в первый же день! И если не буквально, то одними только видениями довели бы до безумия!- Именно это и случилось… - прошептала Мерси. Она была поражена откровением Таирона. Он говорил так просто, словно не в слабости своей признавался, а рассказывал о чем-то прекрасном, волшебном. О настоящей любви… которая, увы, давно умерла, но которая была, и которую невозможно забыть.- Я так и понял, - демон опустил глаза и забарабанил по столу в два раза громче.- Почему ты лишил ее своей защиты?На сей раз Таирон думал дольше. Потом поднял на Мерси золотые глаза и усмехнулся холодной, леденящей душу улыбкой:- Потому что девочка охамела.Рыжая вздрогнула. Демон помолчал, словно подбирая слова, и когда заговорил вновь, его голос уже был таким же спокойной и чуточку насмешливым, как в момент их встречи:- Я не говорю о благодарности, Мерси-тян. Хотя нужно быть полной дурой, чтобы не понимать, какую услугу я ей оказал. Я так же не говорю о любви или поклонении. Но обычное уважение должно быть всегда. Это ведь так просто, верно? И позволяет избежать многих проблем. Я долго терпел. Она ворвалась ко мне в дом и разнесла башню - ладно, проехали. Не позволяла коснуться - ее право. Но лишь тот, кто совсем не дружит с головой или решил свести счеты с жизнью особо болезненным способом может позволить себе орать на меня благим матом.На последнем слове Таирон скатился до громкого шипения и Мерси подозрительно сощурилась: неужели его так зацепили слова Фриды, что он до сих пор их не забыл?- Я не стал наказывать девчонку сам. Зачем? Я просто отошел в сторону. Жизнь сама карает глупцов. Могу лишь надеяться, что этот урок, каким же суровым он ни был, заставит ее задуматься и изменить свой взгляд на некоторые очень важные вещи. Ты ведь поняла это, Мерси-тян? Что нельзя быть слабой среди сильных и поступать так, словно ты сильный среди слабых?На том разговор и окончился. Мерси попрощалась, тихо, почти шепотом. Она не ждала, что Таирон расскажет ей все вот так и, хотя он бы никогда не узнал этого от нее, - она его понимала. Сирена любила Фриду. Любила как сестру, такую экспрессивную, бесстрашную, даже чуточку сумасшедшую. Но и боялась за нее по той же причине. Казалось, для Фриды не существует преград, никто и ничто не способен ее сокрушить. Но так только казалось… на самом деле, тигрица была слишком юной, слишком самоуверенной и слишком слабой для этой войны. Быть может, сейчас, через страх, через отчаяние и боль к ней, наконец, придет понимание того, что не все на свете решается силой. Быть может, однажды это понимание спасет ей жизнь…- Мерси-тян, - уже в дверях девушку застал оклик Таирона, и она обернулась, чтобы увидеть его кивок. - Я выполню твою просьбу. Если ты действительно этого хочешь, Юмико останется на земле…
Следующим утром Мерси проснулась с огромным трудом. И это было неудивительно, учитывая, что домой накануне она вернулась далеко за полночь. А ведь сегодня ее ждали не только пять полноценных пар и занятие по 'Кэндо', но еще и тренировка с Араратом. И как раз это была одна из основных причин, по которым в последнее время девушка света белого не замечала. Вот уже два месяца русал давал ей уроки по смене облика.Как обычно, сегодня он приплыл к ней в комнату, помахал рукой, чтобы она не испугалась его 'внезапному' очень характерному появлению с тучей брызг под громкий лай Тамагочи, но не нырнул обратно в ожидании, пока девушка прыгнет следом в ледяную воду, а наоборот - аккуратно выбрался на деревянный пол.- Красавица, я понял, почему у нас ничего не получается! - заявил без предисловий. Мерси скривилась:- Ну, почему же 'ничего'? Еще месяц подобных занятий и я стану закоренелым мазохистом. Чем не прогресс?До сих пор любая попытка обернуться русалкой по требованию принца отдавала резкой, жгучей болью во всем теле. А по собственной воле отрастить себе хвост она не могла никак.- Не надо так шутить! - воскликнул 'учитель'. - У меня сердце кровью обливается каждый раз, когда я смотрю, как ты мучаешься.- Тем не менее, пытаться мы отчего-то не прекратили, - мрачно заметила девушка.- И не прекратим! - тут же 'обрадовал' ее друг. - Только теперь будем идти другим путем. Мерси, ты не русалка!- Ась? - округлила глаза рыжая. Арарат шагнул ближе и взял ее ладони в свои:- Ты, - повторил он, - не русалка. Вот почему тебе так сложно превратиться. Для тебя обличие человека - родное, а обличие сирены - личина. Именно поэтому тебе так больно, когда я приказываю ее надеть. Частичка русалки в тебе отвечает на мой зов и вырывается наружу вопреки твоей воле. Она ломает твои собственные, возведенные барьеры. И этим тебя ранит.- Любопытно, - хмуро буркнула девушка. - И как же мне… убрать эти самые барьеры?- Только тренировками. Когда твоя воля будет достаточно сильна, ты сможешь снимать их и ставить, когда только пожелаешь. И, как и мы, ты должна дорасти, чтобы сменить личину. Сама сирена в тебе должна сформироваться, окрепнуть. В нужное время она появится. Но ты не бойся. Я с радостью помогу тебе. И никому не скажу о твоем секрете!- Правда? - грустно улыбнулась девушка. - Ты не расскажешь, что я - человек?- И что каким-то образом ты можешь обращаться к Лазури - тоже не скажу. Ты ведь охотница, верно? Не полноценная - наверное, дедовы гены сыграли роль, но в какой-то степени?- Ну… - задумалась девушка. Этот вариант ее легенды - тоже не фонтан. Хорошо было бы, если бы Арарат вообще ни о чем не догадался, но 'охотница' в любом случае лучше, чем 'дэват'. - Можно сказать и так…- Я так и думал! - русал улыбнулся и прижал ее ладони к своей голой растатуированной груди. - И я помогу тебе. Чего бы мне это не стоило, помогу!- Потому что я такая 'талантливая'? - грустно усмехнулась девушка. Как же ей надоели эти помощнички… Стоит кому-то прознать о ее даре и от него уже просто невозможно избавиться. Каждый норовит внести лепту в ее судьбу, помочь, поддержать… застолбить за собой, как особо перспективный, но пока, к сожалению, бесполезный актив. И Мерси знала, что ответит Арарат. Она даже не хотела задавать ему этот последний вопрос, не хотела слышать его лжи, просто сдержаться не смогла.Но его ответ в буквальном смысле заставил ее уронить челюсть:- Я помогу тебе, ведь ни о ком другом вот уже полгода
