непосредственного участия.Но Мерси была слишком возбуждена, слишком запутана, чтобы размышлять трезво. Как упертый барашек, она видела морковку над головой и не понимала, что ее держит на палке хитрый возница. Выбиваясь из сил, она едва не свалилась с лестницы, впечаталась на полном ходу в дверь своей комнаты, дрожащими руками с третьей попытки засунула ключ в замок и, наконец, ворвалась внутрь.Тамагочи встретил хозяйку унылым воем и прижатыми к голове ушами.- Быстро, малыш, доставь меня к Таирону!Песик завыл еще тоскливее, лег на землю и прикрыл нос лапой. Мерси скрежетнула зубами: прямо дежа вю какое-то…- Ладно, а если так… Таирон! - заорала она, подпрыгивая у комода в попытке заглянуть в круглое окошко над ним. - Таирона, ты нужен мне!Никакой реакции не последовало.- Эй! - продолжала надрываться девушка. - Демон, отзовись!! Загадочный дворецкий, имя которого я так и не удосужилась узнать, обещаю больше не удивляться твоим галантным манерам, только приди!Последнюю фразу Мерси произнесла почти шепотом, уже зная, что никто к ней сегодня не явится. Прижав ладонь ко рту, она быстрым шагом обошла бассейн. Внутри поднималась обида и злость от безысходности ситуации. Как всегда, ни до кого нельзя было докричаться в случае нужды. Где же взять транспорт?!- Хоть бери да лети на метле… А что? Была бы эдакой ведьмой, довела бы дед-уэ до нервного срыва своим появлением. Кстати! - и тут ей на ум пришла 'блестящая' идея. - А кто у нас умеет доводить до бешенства? Черт! Только бы она еще была в школе!Студенты-старшеклассники, читающие конспекты на лестничных пролетах, только брови изогнули, когда мимо них снова пронеслось нечто рыжее и плохо находящее свою траекторию. Только теперь оно бежало в обратную сторону и тихонько материлось (или молилось?!) себе под нос.Аннес оказалась там же, где они с Мерси расстались четвертью часа раньше. Она стояла у окна, ведя пространную беседу о том, что все учителя - сволочи (раз списать не дали) с теми новенькими, кто вышел из кабинета после рыжей сирены. Девушке пришлось пробиваться сквозь толпу, дабы поговорить с блондинкой. Вернее, чтобы схватить ее за руку и на глазах у изумленной публики утащить в туалет.- Это что такое только что было? - пораженно спросила Аннес, нервным кивком отбрасывая упавшую на глаза челку.- Мне нужна помощь!Блондинка попятилась: подруга выглядела так, что от нее хотелось держаться подальше. Синие глаза пылали, волосы стояли столбом, у пиджака где-то потерялась пуговица, да и вообще он представлял собой плачевное зрелище, будто его только что пожевал и выплюнул обратно крокодил.- Ты сейчас на меня так смотришь, словно тебе нужно помочь вынести труп…- Ну… - нервно хихикнула Мерси, - с переносом тела ты почти угадала. Отправь меня на землю!И, прежде чем Аннес успела возразить, бросила ей на шею золотистую змейку. Та растянулась по мраморной коже, превратившись в тончайшую нить, а затем скользнула блондинке в ухо.- Ты с ума сош…? - сирена споткнулась на полуслове, задумалась и пожала плечами. - Хотя… почему бы и нет? Идем.
Аннес привела Мерси во дворец. По ее словам, каждая достаточно могущественная семья нечисти могла пользоваться собственными переходами. Они создавались сильнейшими представителями рода и подпитывались силой каждого его члена. Если клан погибал - переход так же приходил в негодность.У мадам Шагал был свой, довольно старый, но рабочий 'телепорт'. Чтобы добраться до него, русалкам пришлось плыть едва ли не животом по земле - особо бдительно стража комнату перехода не охраняла, но и на лишние вопросы девушкам отвечать не хотелось. Выдохнули посвободнее, только когда спустились в подвал. Здесь охраны не было, зато в каменной комнате с дырой в потолке, выходящей прямо к звездам, стоял большой, в человеческий рост, предмет, похожий на овальное зеркало на треноге, обрамленное толстой серебрянной рамкой. Только гладкая поверхность не отражала, а словно наоборот - поглощала свет. Она была мутной и темной, как будто даже вязкой на ощупь.- Тебе сюда, - посторонилась Аннес, позволяя Мерси приблизиться к переходу вплотную.- А где… - девушка сглотнула, впервые соображая, что делает что-то не совсем правильное. - Где я окажусь?- Ну, - пожала плечами подруга, - представь какое-нибудь знакомое место. То, куда ты хочешь попасть. Воспроизведи картинку в голове и ступай вперед.- А я не врежусь в скалу, например?Отчего-то именно это беспокоило рыжую больше всего. Ведь разве не того же пугались герои фантастических романов, когда впервые проходили телепорт? Очнуться запечатанным в камне - не самое удачное завершение жизненного пути и, откровенно говоря, не самое приятное.Но Аннес так удивленно вскинула брови, что вопросы сами собой исчезли. Решительно сжав кулаки, Мерси прошипела:- Хочу к деду!И шагнула в 'зеркало'.- Да не так же, дура!! - закричала Аннес, но подруга ее уже не слышала. Она спешила домой, в мир людей, где надеялась получить долгожданные ответы. Не задумываясь о том, что за все придется платить. И что сыр, которым ее так успешно выманили из Огненного мира, редко сулит что-то хорошее любознательной рыжей мышке.
Глава 29
Он был таким козлом, что его убийцу осудили по статье 'Браконьерство'
BASH
Удача - вещь неоднозначная и очень индивидуальная. Есть же поговорка: 'Бойтесь своих желаний - они сбываются'. Иногда, если то, чего ты хочешь больше всего на свете, никогда не происходит - это и есть удача. Жаль, что люди не могут увидеть, какой бы стала их жизнь, если бы кто-то однажды ответил им 'Да! Получай, что хотел!' Быть может, они стали бы гораздо осторожнее в выборе того, что зовется 'мечтой'.К сожалению, тогда Мерси еще не понимала, что ее дар таит в себе как величайшее благо, так и опасность для своего хозяина. Удача - обоюдоострый кинжал, прекрасное оружие для защиты и нападение, но стоит расслабиться или забыться - и вот он уже режет руку, которая его приручила.'Зеркало перехода' должно было доставить девушку в то место, которое она представила последним. Так уж вышло, что это был луг, раскинувшийся на двух берегах широкой клокочущей реки. Мерси по инерции пробежала несколько шагов вперед, когда под ногами вдруг образовалась земля, и едва не ухнула носом в роскошный куст колючего терновника. Кое-как удержав равновесие, она огляделась по сторонам и задумчиво хмыкнула. Местность была ей совершенно незнакома.- Как меня угораздило оказаться именно здесь? - пробормотала она. Пожелав 'телепортироваться' прямо к деду, она была уверена, что появится в 'Свежести Фудзиямы'. Но это было даже не Токио! Трава вымахала по колено, жучки в немыслимых количествах стрекотали под ногами, неугомонные птицы летали над самой головой, еще и солнце жарило так сильно, словно мечтало превратить этот луг в раскаленную сковородку. И вокруг, сколько глазом не кинь - ни одного дома или огорода, или даже тропики. Девственная природа…- Черт! - выругалась девушка. - И как теперь домой добираться?- Я могу тебя проводить.Мерси обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как широкоплечий высокий брюнет выходит из воды. Честное слово, с таким пафосом на лице из пены морской рождалась богиня Афродита! Черные мокрые волосы струились по плечам, белое кимоно, отделанное серебрянной нитью, подпоясывалось широким белым поясом. За спиной, в специальном чехле, мужчина нес меч. Его рукоять возвышалась над правым плечом и была первым, что заметила Мерси. Как и набор метательных ножей, спрятанный в широких рукавах. И подвязанный к запястью набор отравленных игл. Она еще лицо незнакомца разглядеть не успела, а уже знала, какой именно арсенал он с собой принес. Вот что такое - великая сила паранойи.'Снарядился как на войну…' - подумала девушка, отмечая, что бежать от такого противника глупо. Если он захочет ее убить - вряд ли станет атаковать мечом. Просто швырнет вдогонку кинжал, и дело на этом закончится.Но мужчина не выглядел так, словно собирался нападать. Наоборот, он улыбался очень приветливо, от чего черные по-японски вытянутые глаза превращались в две узкие щелочки. Он казался таким искренним и таким приветливым, что Мерси, не задумываясь о том, что сейчас делает, заулыбалась ему в ответ. А мужчина меж тем подходил все ближе, и девушка опомниться не успела, как он уже стоял перед ней, протягивая руку ладонью вверх. Только теперь она поняла, что он был намного старше, чем ей показалось на первый взгляд. И еще, каким-то непонятным образом, быть может почувствовав схожую кровь, она поняла, что он - сиренном.- Идем, девочка, - низкий глубокий голос окутал ее теплом и умиротворением. Хотелось расслабиться, забыться и покориться воле его владельца. Мерси почувствовала, как накатывается усталость, толстыми щупальцами опутывает ее тело, ложится на веки… У девушки не осталось сил даже на то, чтобы бояться, не что противиться этой атаке. Кто-то гораздо более сильный, более умелый и опытный подчинял ее себе…А потом внезапно она вспомнила, что бывает с теми, кто лишился воли. Перед ее внутренним взором предстал Сея, заключивший контракт с демоном. Его лицо, такое знакомое и такое родное, вывело ее из ступора и придало сил. Неужели она тоже подпишется исполнять приказы, избавить от которых ее не сможет даже смерть? Неужели однажды она тоже станет бессловесным орудием, потому что сейчас не сможет противиться воле обычного русала?Этого оказалось достаточно, чтобы девушка вздрогнула, мотнула головой, сбрасывая наваждение, и уставилась в улыбчивое лицо незнакомца разъяренным взглядом:- Кто ты такой?!- Ну, надо же! - засмеялся вдруг мужчина. - А я уже испугался, что все будет слишком просто!- Это ты перенес меня сюда?- Может - да, а может, и нет, - пожал
