Давным-давно

Шура

Ещe вы сердитесь, ужли

За тот пустяк?..

Ржевский

Нет у меня привычки

Прощать обиды... Вызов брошен мне

Был вами... В этой чeртовой войне

Погибнуть я могу при каждой стычке

В день десять раз... Но сдохнуть не хочу,

Коль за обиду вам не отплачу.

Входит Иван и останавливается в стороне, прислушиваясь к разговору.

Шура

Но чем я вас обидел?

Ржевский

Ну, короче.

Вы не хотите драться? Да-с?.. А впрочем,

Что ждать от франтика штабного... Ну, так что ж,

Так и запишем... Кинуло вас в дрожь

При мысли очутиться на барьере.

Сие помеха в гладенькой карьере...

Шура

Поручик, хватит... Драться я готов...

Когда и где?..

Ржевский

Айда, без лишних слов,

Чтоб время не терять!.. Я видел тут лужайку

Отличную невдалеке в лесу...

Шура

Коль снова помешают - будет жалко!

Ржевский

Нет, там случайности вас, верно, не спасут...

Шура

Ну что ж, друг другу прямо взглянем в лица...

Да, как же секунданты?

Ржевский

Зацепиться

Уж за проформу рады, а по мне,

Достаточно противника вполне,

Тем более что оба офицеры!..

Ох, эти мне гвардейские манеры,

Всe только соблюсти бы должный тон.

И умереть желаете по моде.

Идeмте...

Оба задержались в дверях, любезно пропуская вперeд друг друга.

Шура

После вас...

Иван

Эх, ваше благородье,

Сказать дозвольте...

Шура

Некогда!.. Потом!

Нет, не ходи за мной, сюда вернусь я скоро.

Ржевский

Посмотрим!..

Шура

Ну, пошли...

Ржевский и Шура уходят.

Иван

Из-за пустого спора!

Вся в дяденьку... Тот тоже был удал,

А вот теперь...

Входит Васильев.

Васильев

Послушай, не видал

Ты здесь гусарского поручика с усами

Такими вот?..

Иван

Они пошли кустами

Стреляться в рощу с барином моим.

Васильев

Чeрт!.. Я же приказал! Задам обоим им.

Тут, на войне, — пустые счeты чести!..

Успею помешать... Что зубы скалишь, плут?..

(Уходит.)

Иван

Видать, они далeко не уйдут...

А знать, судьба, коль всe их сводит вместе...

Входят Черемисов и Неплюев.

Черемисов

Вот новость... Можно подивиться...

Узнал сейчас, что корпус принца,

Ещe к Смоленску не дойдя,

Направо от Дорогобужа

Свернул... Коль не ослабнет стужа,

Немало будет нам вреда.

Сей нам обход зело опасен...

Неплюев

Французов бог спасти не властен.

Черемисов

Но и беспечность не с руки...

Прошли в следующую комнату.

Иван

Наш городишко у самой реки

Стоит на переправе. Это значит,

Французами он, верно, уж захвачен.

Вот дело-то...

(Уходит.)