Давным-давно

Поймeте сразу вы меня тогда...

Я проигрался вдрызг. Хоть пулю в лоб. Но дядя,

Хрыч старый, выручил с условием таким,

Что я женюсь теперь... Я слово дал не глядя...

Я был в отчаянье, а может, пьяным в дым...

Но вот, увы, пришла моя расплата.

Шура

Я вам сочувствую...

Ржевский

Но хоть она богата,

Скажите?

Шура

Вовсе нет!

Ржевский

А впрочем, всe равно,

Коли тонуть, в песке иль в камнях дно!

Шура

А если, например...

Ржевский

Что скажете, корнет?

Шура

Коль не понравитесь, поручик, вы кузине?..

Ржевский

Вы зелены, корнет. Гусары не разини,

В любви им неизвестно слово «нет».

И коль решусь войти в ворота ада,

Подругой стать любая будет рада.

Но знать желаю, какова она,

Кузина ваша. Что собой - дурна?

Шура

О нет!

Ржевский

Красавица?

Шура

Не знаю, что ответить...

Ржевский

Ни то ни сe... Я так и ожидал!

Одна из тех, что называют в свете

Жеманницами... Слово «идеал»

У ней не сходит с губ. Вертлява и плаксива,

Глупа, но языком способна рожь молоть.

Так, что ли, ну?

Шура

Рисуете вы зло...

Но верен ваш портрет отчасти...

Ржевский

Друг, спасибо!

Предвидел я, увы, такой пассаж.

Но, впрочем, где, скажите, дядя ваш?

Не слишком он торопится явиться.

Шура

Приводит, верно, в чувство он сестрицу...

Еe приезд ваш очень взволновал.

Ржевский

Однако... Чeрт! Я этого не ждал...

Скажите, с наречeнною моей

У вас амурных счeтов нет, надеюсь?

Шура

Клянусь, поручик! Я ещe не бреюсь...

Куда мне похищать сердца прекрасных фей!

Вам, усачам, в любви и карты в руки!

Ржевский

Отныне я беру, корнет, вас на поруки

И ввечеру урок наглядный дам

Как пить, плясать и быть любимцем дам...

Шура

Знакомству нашему я очень рад, поручик!

Ржевский

И я, корнет! Давайте выпьем лучше

За дружество! В какой-нибудь трактир

Сбежим сейчас!.. Аван пе де мурир!

Айда, корнет!

Шура, услышав знакомые шаги дяди, воспользовавшись тем, что поручик нагнулся поправить шпору, незаметно выскользнула из комнаты.

Да где же он? Корнет!

Что за афронт... Корнет! Корнет!

Входит майор Азаров.

Азаров

Вот наконец и ты, мой свет!

Мы ждeм тебя, дружок, всечасно,

Тому неделю уж назад

Писал мне дядя твой... Я рад...

Ты, право, выглядишь прекрасно.

Племянницу уж видел?

Ржевский

Чести

Я не имел...

Азаров

Казалось, вместе

Я слышал ваши голоса...

Да глохну, знать, слабы глаза,

Стал стар... Почудилось, должно быть.

Я, брат, держу еe в ежовых...

Благодари меня вдвойне

За ум еe и за манеры.

Ну, что там слышно о войне?

Ржевский

Известье привезли курьеры:

Стянул импрер Наполеон