чудеса закончились, и так довольно. Но нет.
Март с фотографии, нахмурившись, посмотрел на меня настоящего. Потом подошел на самый конец крыльца, ближе ко мне, сказал: 'Ну, наконец, дошло!' и шагнул за край снимка. Не успел я и моргнуть, передо мной стоял он, в натуральную величину, с меня ростом, моя точная копия. Он нахально улыбался и, кажется, ждал, когда я начну говорить.
А у меня язык онемел. Я и 'мамочка!' не мог сказать, не то что что-то там связное. Мальчишка, похоже, понял меня и пожалел.
— Ну, привет, — сказал он. Я кивнул. Потом закивал энергичнее, для убедительности. Говорить я пока еще не мог.
— Узнаешь? — хмыкнул он. Я хотел снова кивнуть, но почему-то не решился.
— Ты со мной разговаривал, — сказал мальчик. — Мысленно. Ты еще послал меня к черту.
— Я? — не понял я. Наконец-то ко мне вернулась способность говорить.
— Ты, кто же еще? А еще обзывал внутренним голосом. Ну что, понял?
Честно говоря, не очень.
— Кажется, не понял. Нет, ну какой же ты тугой, Март, хотя мы с тобой, вроде бы, одно и то же. Я — это ты, понял теперь? И в зеркале я был! Я тебе знаки делал, чтобы ты со мной заговорил, а ты вон каким пугливым оказался… Между прочим, себя же и испугался.
— Ну и чего тебе надо? — не слишком любезно спросил я. Я, признаться, начал злиться на этого нахального парня-самозванца. Сначала пугал меня до одури, а теперь еще и издевается.
— Ну ты даешь, Кот! Это тебе надо. Тебя родители вежливости не учили? Неужели и я такой же? Какой кошмар, — излишне театрально произнес мой двойник. Но, заметив мой недружелюбный настрой, предпочел заткнуться.
— Слушай, — сказал я ему. — Не паясничай. Я этого не люблю.
— Я знаю, — ответил мальчик. — Я тоже. Ладно, Март. Слушай, только не психуй. Я — это действительно ты. В некоторой степени. Я думал, ты раньше задумаешься, что ты не один. Что кто-то должен тебе помочь. Часы ты, конечно, зря переставлял. Ты уже умер, и тут ничего не поделаешь. Зато помнишь, ты думал, что тебе никто не поможет и не объяснит, что случилось? Я помогу.
Я, сгорбившись, сидел на скамейке. Я плохо понимал, о чем речь.
— Не хочешь пройтись? — предложил мальчик. Я пожал плечами и встал. Он снова заговорил:
— Ты умер в пятницу. Тогда, на дороге, помнишь, ты думал, что не может быть, что один ты лежишь под колесами, а другой ты смотришь на эту картину?
— Ну, — сказал я. Правда, что-то такое было.
— Так вот. Ты сейчас — это тот ты, который смотрел со стороны. А я — тот ты, который тогда лежал под колесами. Мы разные, но по сути, мы — одно и то же.
— Не понял, — покачал головой я. — Как это? Допустим, я — это и вправду тот я, который смотрел. Но ты не можешь быть тем мной, который лежал под колесами! Ты же умер, ведь так? И тебя увезли в больницу… или куда там еще… Так?
Я постеснялся сказать 'в морг'. Все-таки передо мной стоял мальчишка, если и не живой, но и не дохлый тоже.
Парень кивнул.
— Так. И ты тоже преставился. Ты, главное, слушай. Я понимаю, что это трудно, но так случилось. Так что теперь старайся понять. Я лежал тогда под колесами. Я — тело. Сейчас я уже только воспоминание. Так что меня фактически нет, я не могу почти ничего. Но я могу помочь тебе. А ты — душа. Понимаешь? Хоть немного?
— Немного, — ответил я.
— Хорошо. Так вот. Ты умер по ошибке. Случайно ведь вышло. Ты не должен был умереть, но ты вдруг выскочил прямо под колеса. Поэтому ты теперь и ходишь, кочуешь здесь. Понимаешь… Ты умер по ошибке, а ошибки — они поправимы. Не все, но некоторые.
— Значит, я могу стать живым… снова?
— В некотором роде… Можешь. Да, можешь.
Я загорелся. Я и представить себе не мог такое!
— И ты мне поможешь?
— Нет. Я тебе только кое-что подскажу.
Мальчишка-двойник замолчал. Он пнул банку из-под колы и испугал голубя, ходившего рядом с тем местом, где только что лежала банка.
— Слушай… Ты, значит, воспоминание. Значит, тебя тоже никто не видит? Как меня?
— Меня никто не видит, да. А тебя видят некоторые.
Я опешил.
— Чего? Но ведь меня не видели в ночном клубе, в больнице, в магазине… В парке. Да нигде! Никто меня не видит, даже мама!
Он кивнул.
Не видят. Знаешь, почему? Потому что тебя видят только те, кому ты нужен. Только те, кому ты нужен так, как никому другому. Понимаешь? Как шурупу гайка, как зонтику дождь, ну, не знаю, как еще! Короче, как даже не знаю что!
— А мама? Я что, не нужен ей? Не так, как шурупу гайка, или как ты там сказал?
Он закусил губу.
— Не так, — сказал он. Я остановился.
— Это ничего не значит, — поспешно добавил мой двойник. — Я не так выразился. Конечно, ты нужен маме. Даже больше, чем эти… гайки и шурупы. Неудачный пример. Просто, понимаешь, есть люди, которым ты необходим. Именно сейчас. Они не знают, что ты умер, в отличие от мамы. Она уже ничего не сделает, она смирилась, хотя, конечно, ей больно, горько, и ты ей нужен, но есть люди, которые от тебя зависят, Март, они тебя ждут. И ты должен им помочь.
— Зачем? — тупо спросил я. Пацан, кажется, меня не понял.
— Как — зачем? Потому что. Потому что ты им нужен, вот почему. Потому что должен.
Воспоминание посмотрело на меня и пробормотало:
— Странно. Я такого вопроса от тебя… и от себя не ожидал. Ты же помогал наркоману, овчарке, тащил алкаша на себе, только для того, чтобы что-то изменилось в лучшую сторону, а теперь задаешь такие вопросы.
— Да нет, я просто так спросил… А вдруг им надо что-то невероятное, такое, что я не сумею?
— Может, и не сумеешь. Но попробовать-то надо. Ты обязан будешь помочь.
— Почему обязан? Я не то имею в виду, не то, что я не хочу им помогать, я просто не понимаю, почему обязан? Овчарку, например, я мог и не отцеплять с поводка. И алкоголика мог не тащить, и яму не копать, верно? Я просто так захотел. А ты говоришь — обязан.
— Обязан. Эти люди… и звери, которым ты помог, они же тебя не видели, верно? А те увидят. Да ты сам захочешь им помочь.
— Ты как-то загадками говоришь, как пророк какой-нибудь. А говоришь, будто мы с тобой одно и то же. Чего тогда умничаешь? Говори нормально!
— А как я буду говорить нормально, если я сам ничего не знаю? Не злись, но я правда не знаю, кто будут эти люди.
— А как я их узнаю? Не буду же я спрашивать каждого встречного 'Вы меня видите?'? Или придется?
— Да не знаю я! Блин, ничего не знаю!
Я вздохнул. Ничего не знает. Здорово! Хорошая же мне помощь пришла!
— Ну ладно, — сказал я. — А как я стану живым? Или в этом все и заключается — помочь этим самым тем, которых ты не знаешь?
— Какой ты сообразительный, — съязвило мне мое воспоминание. — Нет. Ты помнишь, как ты умер?
Я посмотрел на двойника, как на идиота.
— Нет, у меня амнезия! Я ударился головой, когда упал, и ничего не помню! Мама, я не помню как
