И укрепит, и сбережет. И в слово свояка и брата Чета уверовала свято. И близкие, и прочий люд Моленья Иисусу шлют. «Внемлите, други и родня, Для истины, не для меня, — Иосиф рек, — не для молвы, Обязаны молиться вы». — «Не для молвы, не для тебя, — Рекут, — но истину любя». — «А коли это, други, так, — Ответствовал Иосиф, — всяк Оставит дом, и скарб, и стадо, Ни клади не храня, ни сада, И в край неведомый, иной Тотчас отправится со мной». Прияв согласье от людей, Просил Иосиф-иудей Веспасиана наперед Простить поверивший народ. И милость — Господу хвала! — Поверившим дана была! Итак, наказана страна: Смерть Иисуса отмщена. А наш герой Аримафей Собрал соратников, друзей, Оставить каждому веля Дома, именье и поля. И, временно ли, насовсем ли, Отправилась в чужие земли Община дружная сия: Иосиф и его друзья. И наставлял их мудрый муж Иосиф в вере и к тому ж Учил ремеслам и трудам. И долго, долго жили там И в жизни обрели такой Они довольство и покой. Но я про тяготу-беду Рассказ отныне поведу. Узнайте: к поселенцам зло Однажды тяжкое пришло. Пропали прахом их труды. Никто не миновал беды. Иные наступили дни. И были для людей они Унылы, тяжелы, лихи, Как наказанье за грехи: За любострастие и похоть. И принялись стонать, и охать, И жаловаться стар и млад: Нас извели чума и глад! Идут к Хеброну прямиком. Он доводился свояком Иосифу. Кричат: «Невмочь Терпеть лишенья день и ночь!» И со слезами говорят, Что, дескать, на земле навряд Есть у кого-то столь же бед, Что тягостней судьбины нет. И просит у Хеброна всяк. «Брон, ты Иосифу свояк. За нас ему замолви слово, Чтоб Иисуса Всеблагого За нас молил, — они кричат, За наших жен, за наших чад!» И плач, и стон со всех сторон И опечалился Хеброн. «Прискорбно, — говорит он. — Но Беда такая как давно?» — «Такая, — говорят, — беда Не дни, но многие года. Хеброн, Иосифа проси! Пусть к Господу на Небеси Взовет он, чтоб Владыка нас От голода и мора спас! Ведь мы не знаем, чья вина, Что братия разорена». И стон их долог и тяжел. И Брон к Иосифу пошел. И говорит, что, дескать, худо Пришло неведомо откуда, Что пропадает прахом труд, Что люди мучатся и мрут. А кто виновник — в толк не взять, Аримафею молвит зять, Прося Иосифа Христу Явить их муки, нищету, Узнать у Бога, кто в ответе За смерти и болезни эти. Иосиф помолчал, а все ж Сказал себе: «Вину несешь Не ты ль, Аримафей, один За беды нынешних годин?» Но, думы эти затая, Он рек: «Добро. Узнаю я». Иосиф чашу взял и сам, Воздевши руки к небесам,
