Наклонив Лиану и подтолкнув, Себастьен заставил ее лечь на спину, и, опустив голову на блестящую синюю подушку, она сочинила историю об убийстве. Нечто достаточно отвратительное и жестокое, чтобы понравиться императору.
Как всегда во время ее рассказов, он начал ласкать ее. Внимательно слушал и дотрагивался. Возбуждая.
– Ты рассказала, что я приказал его убить, когда он был в тебе?
– Конечно, милорд, – прошептала она.
– Себастьен, – приказал он. – Когда мы в кровати, я не хочу быть императором. Скажи это.
– Себастьен, – тихо произнесла она.
– Он получил удовольствие, прежде чем ты расправилась с ним?
– Нет. Я не хотела ловить его семя. Только твое, Себастьен.
– Ты любишь меня, Лиана? – спросил он, напряженно сжимая одно из ее запястий. Слишком напряженно.
Она глубоко вздохнула и выдохнула:
– Нет.
Он широко усмехнулся.
– Именно поэтому ты моя фаворитка. На третьем уровне у меня есть множество женщин, все они моложе тебя, некоторые из них симпатичнее тебя, все обучены дарить чувственное удовольствие и стремятся мне понравиться. Если бы я спросил, любят ли они меня, каждая не задумываясь ответила бы «да». И все же я жажду тебя, Лиана. Возможно, потому что ты больше всех походишь на меня. Ты безжалостная и страстная, холодная и горячая.
Она хотела завопить «я не похожу на тебя!» Но промолчала. Было бы ошибкой выказать эмоции в присутствии Себастьена. Начни она поступать так же, как другие, и он станет от нее уставать. Тогда она лишится своей власти. Но она здесь еще не закончила.
Лиана опустила руку, чтобы снова обхватить его, приласкать пальцами, обученными касаться и возбуждать.
– Любовь для слабых. Ты считаешь меня слабой, Себастьен?
– Ничуть.
– Хорошо, – она облизнула губы, поглаживая его твердую длину. – Я не девочка, способная влюбиться из-за того, что у тебя есть член, и ты умеешь им пользоваться. Я женщина, которая стала солдатом, потому что ты попросил меня об этом, и я сражаюсь во имя тебя. Я убиваю во имя тебя. Я выполняю твои приказы здесь, в твоей кровати, и всюду за ее пределами.
Император перекатился на нее и коленом широко раздвинул ей ноги. Теперь он дышал тяжело, лицо раскраснелось.
– Ты солдат, Лиана. Мой солдат. Сегодня ночью ты выполнила мой приказ, и как всегда исполнила его безупречно. Что ты хочешь в награду? – его голос звучал грубо, глаза почти закрылись.
Лиана ответила то, что он хотел услышать:
– Только тебя, Себастьен. Я хочу только тебя.
Он наполнил ее резко и быстро, и Лиана закрыла глаза. Она ненавидела императора Себастьена. Презирала всей душой. Но давно выяснила, что не может его одурачить. Не здесь, в кровати. Однажды, очень давно, она симулировала оргазм, и он понял. Он ударил ее по лицу и отослал обратно на третий уровень, и лишь спустя месяцы позвал снова. Именно тогда она узнала о силе, скрываемой за его худощавым телосложением. С тех пор прошло много лет, но она не забыла.
Нельзя, чтобы он поймал ее на лжи. Не сейчас, когда она почти достигла цели. Себастьен не доверял ей, но теперь она так близка к нему, как ни одни министр, генерал или жрец. Она ближе всех. Когда для него настанут тяжелые времена, а рано или поздно такое обязательно случится, она будет рядом. Он придет именно к ней. И она будет наготове.
Но в этот момент она сосредоточилась на других вещах. Пока Себастьен двигался внутри нее и над ней, касался ее настолько интимно, как только возможно для мужчины вроде него, пока они задыхались, потели и приближались к наивысшему физическому удовольствию…
Лиана думала о женщине, которой могла бы стать, если бы ее никогда не похищали. Представляла мужа, который мог бы у нее быть, их общих детей и простой дом, в котором они бы жили. Она вообразила, будто это он соединяется с нею. Не Себастьен. Вместо жестокого правителя она занималась любовью с обычным мужчиной, который никогда не стал бы делиться ею, тем более по простой прихоти. Возможно, это был бы фермер или ремесленник. Человек, который действительно любил бы и защищал ее.
А потом она вообще не думала, только чувствовала. Его тело, свое собственное, их учащенное сердцебиение и разгоряченное дыхание. Ее тело требовало удовлетворения, и человек, которого она ненавидела больше жизни, подарил ей его.
Лиана закричала от наслаждения, руками и ногами обхватив нависающего над ней мужчину. Она вцепилась в его волосы и не отпускала, пока волна за волной на нее накатывало облегчение. Ее тело взбрыкивало под Себастьеном. Дрожало и сжималось. Она трепетала и задыхалась, отчаянно стискивая любовника в своих объятиях. А вернувшись к реальности, встретила устремленный на нее холодный взгляд Себастьена.
– Теперь ты меня любишь? – хрипло прошептал он.
– Нет, – запыхавшись ответила Лиана, пока он продолжал толкаться в нее.
Себастьен закрыл глаза и задрожал над ней. Она почувствовала, как в нее изливается его семя. Заражая ее. Отравляя.
Закончив, он отстранился и скатился с нее. Вымыть и одеть императора было работой Лианы, и она выполнила ее безмолвно. Взяла кувшин с водой и прекрасные льняные полотенца, приготовленные для использования и сложенные на ближайшем от кровати столе. Искупала его, действуя как можно нежнее. Пока она омывала все его тело, он лежал на кровати, пресыщенный и расслабленный. Лиана не знала о чем он думает, но Себастьен ничего не говорил и не смотрел на нее. Наконец она подняла с пола его одежду и помогла ему одеться. Она даже встала перед ним на колени на матраце и застегнула за него украшенные плетением пуговицы.
Она тоже собиралась вымыться и одеться, а затем вернуться в свои покои для долгого ночного сна – в конце концов, прошлой ночью ей не удалось как следует выспаться – но Себастьен сел и удержал ее.
– Мне жаль, что ты не можешь быть моей императрицей, – сказал он, схватив ее за волосы и притягивая к себе. Он никогда не говорил ей ничего подобного, и Лиана не знала, что ответить. – Рикка – угрюмая девчонка, которая считает секс неприятной обязанностью, а не удовольствием. Она лежит подо мной вялая и страстная, как груда тряпок, и твердит: «Я люблю тебя, мой великий император. Я так сильно люблю тебя, мой лорд и господин. Ох, ах, я люблю тебя», – он сымитировал писклявый голос бедной девочки.
– Она юная и глупая.
– Если в ближайшее время она не даст мне наследника, то у нее не появится шанса стать старой и глупой.
Лиана прильнула к Себастьену. Руки закинула на его шею, ногами обхватила талию. Схватила его за волосы и удерживала на месте, вглядываясь в холодные глаза.
– Мы оба знаем, что любовница не может стать императрицей.
– Это мои законы, – заявил он. – Если я захочу, то изменю их.
– Если я застряну на пятом уровне, нянча младенцев, кто же поможет тебе избавляться от врагов?
Поскольку трех отвергнутых императриц уже скинули в тринадцатый уровень, Лиана подозревала, что это сам Себастьен не мог зачать ребенка. Его вторая жена забеременела вскоре после замужества, положив конец сплетням о бездетности Себастьена. Но у императрицы случился выкидыш, а другого ребенка так и не появилось. Лиана часто задумывалась, не была ли девочка уже беременна, когда выходила за императора.
– В моем нынешнем положении, я могу служить тебе лучше, – добавила она.
– Полагаю, ты права, – уступил он.
Она почти добилась своего. Приблизилась к цели как никогда. Однажды она сможет ходить где
