— Здорово! Ну, чего, как?
— Да вот, сворачиваюсь. Зашел мужикам спасибо сказать — и уже еду.
— Ты куда?
— Ну как куда, через Рок и на Беслан.
— А я тоже сейчас в сторону Рока. Если успеешь, ты на границе мне позвони, я там скажу, чтобы не цеплялись.
— Спасибо, дорогой. Вот тебе мои телефоны, если что — звони.
— Ага.
Пока они болтали, мимо прошли несколько человек. И Миша отметил: все стараются обогнуть их с Петром Иванычем по возможно более широкой дуге. А ведь здесь, понимать надо, не арбузная лавка, а Комитет госбезопасности, тут служат только крутые — круче них только яйца у слона после купания, да и то редко. Одеты все как на подбор — черные остроносые туфли либо с бранзулеткой на пряжке, либо со стальной набоечкой на носке, черные штаны в тонкую белую вертикальную полоску, рубашка с коротким рукавом или поло (строго «Ральф Лорен» и «Лакоста»), а справа на попе торчит завернутый в носовой платочек ТТ… Мише эти ребята нравились, но уж больно внешность у них была забавная. Не подумайте, что они отстали от моды лет на двадцать, — тут просто мода своя, местная. Эндемичная, так сказать.
И вот все эти суровые мужчины, выбегая из здания, натыкаются на Петра Иваныча — и обходят его по самому краю ступенек. Косясь издали.
Подполковник крепко пожал Мише руку, прыгнул в машину и с визгом покрышек ускакал. Кагэбэшный народ стал ходить мимо наконец-то по прямой, но теперь странно косился уже на Мишу, который листал свои черновики сценария, прикидывая, не забыл ли чего. Вроде не забыл.
Дорога предстояла не очень длинная, но треть из нее — туго закрученный серпантин с большим перепадом высот. Он уходит почти под перевал, аж до зоны снегов. Ближе к подъему на перевал — место, откуда льется в три ручья та самая минеральная вода «Багиата». Источник у дороги красиво обложен камнями, сами они красные, потому что вода богата железом. Там все тормозят попить.
Миша как раз стоял у источника, когда все с тем же визгом шин подлетел Петр Иваныч. Оказывается, этот бэтмен уже смотался по своим делам и теперь ехал назад. Подполковник высунулся в окошко: слышь, на границе я всех предупредил, скажешь, что от меня, все будет нормально. Удачи. Если что, звони.
Миша проводил его благодарным взглядом.
Черт возьми, какой яркий человек. Вот про него кино снять бы…
Да кто же мне разрешит.
Глава 14
ЗОЛОТОЙ ГЛАЗ
Прошло дня четыре — Миша в Москве успел сдать все бумаги, всю отчетность по истраченным деньгам и так далее. Как говорится, «ничто не предвещало» — вечер пятницы, они с Леной едут к друзьям на дачу, и наконец-то не жарко.
На телефоне высветился номер «Прайм-ТВ».
Что я забыл? — подумал Миша. Вроде бы ничего за мной больше не числится.
— Слушай, мы понимаем, что это пипец, но надо.
— Чего?
— Ты завтра улетаешь в Цхинвал на два дня!
Ущипните меня кто-нибудь, подумал Миша.
Это просто кошмар. Что там у них стряслось опять?! Я больше не хочу. Я больше не буду.
— Ребята, я не понял…
— Блин, да мы забыли доснять!
— Что именно?
— Ничего особенного — надо просто доснять планы города. Слетай! Возьмешь оператора, инженера — и лети.
— А я-то вам зачем?!
— Оператор не тот, что был с основной группой, молодой мальчик, мы за него волнуемся, слетай! Ведь ты там всех знаешь! Слетай, а?!
— Да вашу маму… — буркнул Миша. — Я перезвоню, мне надо с женой посоветоваться.
— А ты разве женатый? — удивились на той стороне.
— Да, — твердо ответил Миша.
В Цхинвале он первым делом вызвонил Петра Иваныча:
— Ты будешь ржать, но я опять тут у вас!
— Не, я ржать не буду, я вообще в горах.
Опа, какие новости.
— …а наш Вася — он на месте, ты звякни ему.
— Ну да, я ведь тут привез с собой…
— Васю набери.
Вася оказался вне зоны доступа. Ладно, успеется. И Миша отправился снимать.
На второй день утром он позвонил знакомым из КГБ: вы где?
— А мы на полигоне, — ответили ему.
— То есть?..
— А нас чего-то бегом на полигон загнали, всех до единого. В конторе одни клерки остались. А ты чего приехал?
— Да мне тут доснять надо.
— Блин, что-то ты темнишь!
— Да вы чего, ребята… Гадом буду, не темню!
— Ну-ну.
Черт знает, что у них творится, подумал Миша. Вообще обстановка какая-то странная, не узнаю город, а всего дней пять меня не было…
К двенадцати поехали в горбольницу — надо было заснять подвал, где сидели местные во время бомбежек. И вдруг в небе зарокотало. Раз «вертушка», два «вертушка»… Миша высунулся в окно машины: ух ты, Ми-8 АМТШ, он же «Терминатор». Погранцы? У погранцов таких нет, это с Моздока борты. Третья «вертушка», четвертая «вертушка»…
Миша снова набрал Васю — тот не отвечал. Что такое? И вдруг он догадался, чего ему не хватает в городе: он еще не видел ни одного ствола. Цхинвал 2009-го — это оружие у каждого первого встречного. А теперь его нет ни у кого. Натуральная чертовщина.
Отработали в больнице, вышли к «Волге» цвета морской волны, в которой сидел все тот же Алан… И тут Миша почувствовал некий репортерский зуд в одном месте. До Дома правительства от больницы на машине пять минут…
— Ребята, а давайте-ка в ту сторону съездим.
Едва они тронулись, как в небе раздался стройный рев движков. Над городом шли еще три машины — два боевые, а между ними белый Ми-8.
— Ну, ребята… Кажись, поймали удачу за яйца.
По центральной площади была раскатана ковровая дорожка, а сама площадь оцеплена насмерть,
