Физрук-красавец из Львова родом — он всех девчонок пересверлил,
Потом из школы куда-то делся — ходили слухи, что сел в тюрьму.
Принцесса москалей не любила — во-первых, физрук их очень ругал,
А во-вторых, когда от папаши она сбежала как-то в Москву,
То быстро кончилась вся поездка, ибо проклятые москали
Прямо на площади у вокзала ее обчистили в лохотрон.
Для повышенья культуры общей на праздник вызван был гном-поэт:
Поскольку гномов никто не любит за безобразье и склочный нрав,
Они частенько идут в поэты и в темных норах строчат стихи,
Чтоб вылезти затем на поверхность и всех стихами перепугать,
Напиться в стельку после концерта, подраться в каком-нибудь кабаке,
Бредовую ночь провести в кутузке и снова спрятаться под землей.
Забыл сказать я, что из Донецка был по рождению этот гном,
Но жил давно уж в московских недрах и был известен в узких кругах.
Стихи писал он не так уж плохо, как можно было б предположить,
Взглянув на горб его и ухмылку, свиные глазки и красный нос.
Хотя стихи никто и не слушал, поскольку выпить хотели все,
Однако, видя ужимки гнома, смеялась публика от души.
Короче, гном отработал номер, и все бы кончилось хорошо,
Но перебрал он горилки з перцем и стал принцессу на танец звать.
Простой писака — саму принцессу! К тому же ростом — с ее каблук!
Но если честно — нахальству гнома не удивился почти никто.
У москалей ведь богато грошей, и потому из них наглость прет,
Сегодня дочка ему откажет, а он кредитов отцу не даст.
Ну а с другой стороны, откуда у гнома гроши, раз он поэт?
Он просто думает взять нахрапом — решил, наверно, что всех умней.
Но вдруг он все же богатый папик? Ведь москалей попробуй пойми,
Бывает, чувак вполне упакован, хоть вроде с виду полное чмо.
Умная девушка извлекает выгоду даже из москалей,
Хватит сидеть у папы на шее — самостоятельно жить пора.
С другой стороны, какие там гроши, какая польза, раз он поэт,
Ведь он же сюда приехал работать, приехал за деньги читать стихи.
Принцесса думала эту думу, а гном приплясывал перед ней,
Строил гримасы, закатывал глазки и дергал настойчиво за подол.
Дивились люди, глядя на гнома, яка чудна людына — москаль;
Принцесса внезапно разгорячилась и наглому гному сказала в лоб:
'Ну що ты лизеш, москаль проклятый? Богато грошей маешь чи як?
Не маешь грошей? Тоди расслабься, забудь про мене и отдыхай'.
Однако гном попался упрямый, как все проклятые москали,
Заладил: 'Пойдем танцевать, и точка', — прилип, короче, как банный лист.
Принцессе он мешал веселиться, ни с кем общаться ей не давал,
А подходивших к ней кавалеров он по ногам колотил клюкой.
И вот, надеясь, что он отстанет, принцесса сказала: 'Ладно, пийшлы' -
И полетела с ним в вихре вальса, крутя его туда и сюда.
Но кончилось все это очень грустно, ведь гном танцевать совсем не умел,
К тому же был выпивши, так что скоро он зашатался, упал — и тут
Принцесса сдержать не успела шага и наступила ему на грудь.
О ужас! С хрустом в грудку поэта вонзился высокий острый каблук,
Раздался крик, прекратился танец, вокруг поэта столпились все.
Лежал он, раскинувшись в луже крови, и горб ему уже не мешал,
И люстра, как водомет застывший, струила щедро блики над ним.
Улыбка нежная трепетала на посиневших его губах,
И поняла внезапно принцесса, что перед нею лежит Поэт.
Но беспощадное слово 'Поздно!' впилось ей в грудь, как каблук Судьбы,
И поняла внезапно принцесса, как мало может власть королей.
Не в пику отцу, и не от досады, и не от желанья что-то иметь -
Впервые в жизни просто от горя принцессе плакать тут привелось.
А гном лепетал: 'Принцесса, не плачьте! Мне стыдно, ведь я недостоин слез.
Ведь я же мал, безобразен, беден и сам в беде своей виноват.
Когда любовь меня увлекала в опасный танец больших людей,
Я не сумел ее урезонить — не захотел, по правде сказать.
Я сам виноват — туда, где мелькают огромные ноги больших людей,
Опасно являться малютке-гному и женщин больших опасно любить'.
К концу сказки Евгений едва сдерживал слезы, я же по причине общей слабости сдержаться не смог и прослезился. 'Блестяще, Евгений! И глубоко, и трогательно! — воскликнул я и пожал автору руку. — Какое это счастье для поэта, когда его редактор сам тоже поэт!' — 'Все ваши поклонники — поэты в душе, а я и есть образ ваших поклонников', — просто ответил Евгений. Тогда, завороженный образами сказки, я не обратил должного внимания на эти слова, объяснявшие многие загадки нашей тогдашней, да и нынешней жизни. Все их глубокое значение дошло до меня лишь долгое время спустя и преисполнило меня глубокой благодарностью судьбе, пославшей мне на моем нелегком пути встречи с таким множеством превосходных людей.
Глава 9
На поправку я пошел довольно быстро — во многом благодаря неустанным хлопотам Евгения, а также приятному чувству уюта и безопасности, от которого в предшествовавшие недели успел отвыкнуть. Ел я за троих и уже пытался выполнять кое-какие физические упражнения, — правда, не вставая с кровати, поскольку от движения у меня начинала кружиться голова и я боялся упасть. В этом, а также в быстрой утомляемости от чтения проявлялись последствия полученной мною контузии. Невозможность вволю предаваться чтению при наличии уймы свободного времени крайне меня угнетала. Видя такую мою беду, Евгений совершил промашку — притащил ко мне в палату телевизор и установил его так, чтобы я мог смотреть его с кровати. Собственно говоря, Евгений сделал все правильно, если бы не моя повышенная чувствительность к царящему на телевидении идиотизму. Просматривая множество передач, я вновь убедился в справедливости вывода, сделанного мной уже давно: что на телевидении работает какая-то особая порода людей, у которой все разумное, благородное и талантливое вызывает отвращение, зато ложь и безвкусица привлекают этих странных мутантов не менее властно, чем валерьянка котов. В результате, не успев отделаться от навязчивых видений, посещавших меня во сне, я просмотрел наяву огромное количество куда худшей чепухи, пока не понял, что за те годы, пока я не пользовался услугами электронных СМИ, никаких изменений к лучшему в них не произошло и ждать от них чего-то возвышающего дух по- прежнему бессмысленно. Однако просто разбить телевизор было бы хотя и справедливым, но слишком простым решением. Жизненный опыт научил меня находить нечто поучительное даже в самых уродливых явлениях окружающей действительности. Поэтому, решительно пренебрегая теми передачами, в которых телевизионщики пытались проявить свои убогие творческие потенции, — конечно, и такая их стряпня по-
