- Как ребра?
- Вроде целы.
Из раскрытых настежь дверей доносилась все та же мелодия, которая играла там, когда я вошел. Там кого-то опрашивали, кто-то кого-то ругал - меня, должно быть. По крайней мере, бармен уже порывался в меня плюнуть, когда его выводили копы. Я поднял взгляд. За оцеплением в тесном переулке столпились зеваки, уже грубо намалевали плакат 'Убийцы машин - убийцы людей', там кричали что-то оскорбительное, и двое офицеров полиции, переглянувшись, пошли туда, кладя лапы на кобуры.
- На твой счет управление перевело сорок восемь тысяч двести. Триста кредитов удержали за использование 'пенфилда', еще тысячу - за стрельбу в коммуникациях.
Я тупо кивнул и сунул в рот уже изрядно помятую сигарету - третью за полчаса. Мозги не варили. Кацураги поднесла мне огонь и потрепала по плечу:
- Зато муниципальные копы накинули пятьсот монет.
'О, ни фига себе. Да я богат'.
- В баре нашли крупную партию 'синей смерти', а в ней - зашкаливающее количество опиатов. И лабораторию. Манаяма доволен, как не знаю кто. Они полгода источник этой дряни искали.
Капитан хлопнула меня еще раз по плечу и встала.
- Ладно. Садись в ховер к парням из полиции и отправляйся-ка ты отдыхать. Завтра жду на работе.
- Да, спасибо.
Интересно, думал ли я о чем-то? Наверное, да. Точно о чем-то несущественном и еще - представлял, как стоит надо мной уже полудохлая Хикари. Любая древняя модель - хоть руки ей отстрели, хоть ноги - кинулась бы на зубах, на бровях, но перегрызть мне горло. И сколько я их перебил, пользуясь этой слабостью - не пересчитать. Эта же стояла и умирала. Стояла и умирала.
- Старлей, прыгай к нам.
Опять поднимать глаза - а мне ведь так хорошо думается ни о чем. Надо мной возвышался лейтенант полиции в 'экзо' высшей защиты. Хорошая модель, даже маршевый ранцевый двигатель есть, ей точность движений поизящнее, чем у бочки, - и самое оно против Ев было бы.
- Ага, спасибо. Только я сам.
Лейтенант поднял забрало шлема и недоверчиво посмотрел на меня - это очень хорошо получается, если с высоты смотришь. Такой внушительно-недоверчивый взгляд, очень убедительно взирает, как на несмышленыша. Ну и экзоскелет тоже добавляет очков крутизне.
- Ты это, не выдумывай, - осуждающе сказал он и указал большим пальцем себе за плечо. - Там собрались отморозки, Мао с парнями уже забрали двоих буйных.
А, ну да. Спокойно пройтись точно не дадут - об этом я что-то не подумал. Я вообще не подумал. Поэтому кивнул и покорно встал. Тело, конечно, запротестовало, но мне не привыкать.
- Понял. Куда?
- Вон наш БТР.
'БТР' оказался тяжелым ховеркаром с пятью ускорителями и лазерной турелью на корме - мощная тачка, на них еще, кажется, под брюхо пакеты шоковых гранат вешают. Очень славная машинка для неспокойных районов - генератор АТ-поля, тяжелое оружие, экипаж в костюмах высшей защиты. Я забрался в тесную кабину, и меня тут же придавил сбоку лейтенант-провожатый. Парень захлопнул дверцу, снял перчатку и ткнул мне ладонь:
- Рокугору.
- Синдзи.
Лапа полицейского даже без усиленной рукавицы оказалась вполне себе мощной. Рокугору хлопнул по шлему водителя, и машина взмыла в воздух.
- Вы меня только до конечной гравибуса, хорошо?
- Ну как хочешь.
Машину повело в сторону - мы обходили опорную колонну.
- И как оно было? Тяжко, да?
- Что?
Водитель обернулся ко мне профилем, скосил глаза.
- Как что? Ну ты же замочил Еву последней версии!
Вон оно что, жаждут из первых рук, так сказать. Жаль, я трезвый.
- А, это? Да никак.
- Никак? - изумленно переспросил Рокугору. - Так это же вроде новая версия, нет? Я слышал, колонии заказы пачками шлют...
- Ага, - поддакнул водитель. - Неужели никакой разницы?
Я вспомнил истекающую кровью Хикари и сцепил зубы:
- Есть. Крутейшая модель.
Машина шла вверх, ввинчивалась в транспортный колодец, пугая рабочих, которые меняли тут освещение. А водителю все не сиделось смирно и тихо.
- А правда, что есть разница - человека убить или Евангелиона ликвидировать?
'Да что ж ты, сука, творишь?' Я стиснул кулаки и сквозь бинты почувствовал, как теплеют и набухают кровью закрывшиеся было раны на ладонях.
- Тут какое дело... Ты вот с Евой спал?
Рокугору непонимающе посмотрел на меня, но я был полон решимости нести просвещение и истину. Аж шипело все в голове, как газировка. Поскольку альтернативой мне представлялось обматерить тупых легавых, я поддался злому искушению.
- Ну, это... Да, - отозвался водитель.
- А с женщиной? - поинтересовался я елейным голосом.
Машина слегка дернулась, и любопытный водитель нервно спросил:
- А к чему это ты?
- Так 'да' или 'нет'?
- Ну, да.
- 'Да' или 'ну да'?
Лейтенант хохотнул басом - неуверенно как-то, но он честно попытался, - и ответил за водителя:
- Ага. Этот - да. Он, подлец, мою сестру, того.
- Понятно, - сказал я. - А ты бы отличил женщину от Евы? В процессе, так сказать?
Повисла пауза. Подвывали ускорители, Рокугору внимательно смотрел на меня - умный парень он, оказывается, - дошло до него. А вот водила решил ответить, намека он явно не понял. Прямо специал, право слово.
- Ну, если бы не сказали, где кто... Наверное, нет. Там ведь отличие...
- Вот та же фигня, - отрезал я и отвернулся к смотровой щели. Внутри было пусто: что-то я разошелся. Полицейские тоже молчали, в лучшем случае решили, что у меня какой-нибудь посттравматический синдром. В худшем - что блэйд раннеры - чертовы психи. В любом случае, добравшись до остановки гравибуса, я сразу потерял к ним интерес. Тут было пусто, хотя рабочий день подошел к концу, и людям пора бы основательно взяться за муниципальный транспорт. Ан нет. Все же в странном мире я живу.
Я облокотился на стену, не проверяя, липко там или нет, есть ли вездесущий конденсат. Все ясно, надо восстанавливать мозги - Ева не впервые преподносит мне сюрприз, пусть и впервые настолько жуткий. Я решительно спрятал уже вытащенную было пачку сигарет и со злостью напомнил себе, каково пришлось легким во время забега. 'Вот тебе, неврастеник. Вот тебе'.
Неподалеку опустилось такси, кто-то выпрыгнул из него, и автопилот увел машину назад в туннель. Я скосил взгляд на новоприбывшего - парня в спортивном костюме - и вновь погрузился в свои блэйдраннерские метания. Легко наставлять на путь истинный болванов-полицейских - сложно принять это все. И совсем неприятно признавать, что я месяц назад сорвался именно тогда, когда узнал, что убил человека, а не Евангелиона.
Когда я на самом деле стал убийцей? Когда спустил курок или когда узнал правду?
Черт возьми, это так по-детски: 'Мама, я же не знал, что это чья-то игрушка...'
