Сомнение, как удавка, медленно затягивалось вокруг шеи. Отчаяние сильнее прежнего стучалось в душу. Я задыхалась от этих мук и снова чувствовала себя бессильной перед ними, снова не понимала, что происходит.
Чертов замкнутый круг!
О, Егор! Кто-то разрушил наше с тобой счастье. И с тех пор я как узник в темной темнице, у которого под ногами глубокий колодец, а над головой раскачивается безжалостный маятник, считая минуты до конца. Знаешь ли ты, как невыносимо без тебя?..
Телефон и звонок на двери я отключила.
Никого не желаю впускать в этот мир, наполненный болью…
Держитесь лучше подальше!
Полегчало лишь тогда, когда я заставила себя вспомнить о просьбе Кирилла. Лежа неподвижно на диване в гостиной, через недолгое время с удивлением обнаружила, что обещание все же имеет надо мной некую власть. Оно не даст мне раскиснуть и сдаться, сойти с ума от мучительных сомнений и безропотно погибнуть в этой каторге!
Но только волнение начало понемногу стихать, новая причина для беспокойства объявилась тут как тут.
В моей квартире неожиданно возник запах сигаретного дыма.
Почти неуловимый, слабый аромат, но вполне ощутимый для непривыкшего человека. Он проникал в мою гостиную через прихожую, а в прихожую…
Эта мысль заставила меня схватиться с места.
Кто-то находился прямо за дверью моей квартиры!
Я подошла к ней и прислушалась. Но, как ни старалась, ничего не услышала. И терпение мое окончательно лопнуло. С треском отперев все замки, я выскочила на залитую полумраком площадку.
Как и в прошлый раз – никого!
Только серый мрак и дым сигарет.
Но в следующий момент я услышала торопливые легкие шаги, спускающиеся вниз. Метнувшись к проему лестницы я попыталась разглядеть, кто там, но в подъезде было слишком темно.
– Эй! – Крикнула я совершенно безрассудно. – Я здесь!
Мелькнувшая внизу черная тень на долю секунды приостановилась, что позволило мне увидеть силуэт незнакомца.
Молодой мужчина. Высокий, широкоплечий. Темный капюшон скрывал его лицо, когда он мимолетно поднял ко мне голову. Разглядеть его более детально я не успела, в мгновение ока он растворился в темноте и даже всегда скрипящая дверь подъезда в этот раз почти не визгнула.
– Кирилл? – выдохнула я растерянно.
И каждой клеткой своего тела ощутила внезапный холод, пронизывающий так сильно, что ноги стали подкашиваться. Медленно, очень медленно, словно оглушенная мощным ударом, в поисках жизненно важной опоры я прислонилась к стене подъезда и только тогда почувствовала, что сердце мое стало невероятно большим и тяжелым – билось молотом, прыгало сверху вниз – в груди, в животе, в позвоночнике…
Казалось, что я стою так бесконечно долго, выравнивая конвульсивное дыхание и в то же время понимая, что не могу дышать совсем. В организме все замедлилось, и в момент этой паузы я не могла даже думать. Это все пришло потом, когда по венам резко хлынула кровь и боль в груди разорвалась на тысячи острых осколков, впилась в голову. Лицо запылало огнем, я вся как будто очутилась в кипящей смоле. А мысли завертелись уже с неудержимой скоростью и беспорядочностью.
И почти не помня себя, я помчала вниз, за ночным гостем.
До сих пор тяжело вспомнить то, что происходило дальше.
Выбежав на улицу, я сначала никого не увидела, а потом…
Тот самый человек, который только что находился в моем подъезде, в нескольких шагах от меня садился за руль уже знакомого мне большого спортивного мотоцикла.
– Кирилл! – Я успела окликнуть его еще до того, как загудел мотор. Но он только бегло взглянул на меня. И уже в следующую секунду, как в страшном сне, мотоцикл резко развернулся, раскидывая колесами большие куски грязи и, не успела я понять, что происходит, полетел прямиком на меня.
Лишь в последнюю секунду, подчиняясь явно чему-то сверхъестественному, я отпрыгнула в сторону и покатилась по земле. Мотоцикл промчался в опасной близости от моего тела и, с шумом набирая скорость, улетел в ночь.
Свет фонаря у подъезда резко и неестественно покосился, брызнул потоком ярких искр и, возведя голову к небу, спасаясь видом луны, я вдруг осознала, что в глазах у меня все перевернулось вверх дном: земля безобразно вскочила вверх, а вот луна, напротив, рухнула оземь и разбилась, как игрушечный магический шар.
Борясь с наступившим шоком, я попробовала подняться, но в животе все внезапно перевернулось, и, сделав несколько неуверенных шагов, я снова повалилась на газон. И все ненадолго затихло, укутавшись в пелену мрака…
А потом я вдруг почувствовала, что кто-то поднимает меня с земли, и лишь тогда распахнула глаза.
Это был лейтенант Лихачев, помощник Борщева!
– О, Господи! – Опомнилась я довольно быстро, стараясь высвободиться из цепких рук, крепко обхвативших мою талию. – Что вы здесь делаете? Шпионите за мной?
– Не шпионю, а охраняю, – проворчал молодой человек, практически волоча меня к подъезду. – Черт, еще немного и бы я опоздал!
Он помог мне дойти до квартиры, дверь которой все еще оставалась распахнута.
– Чем ты думаешь вообще? – Раздраженно высказывался лейтенант, пока мы поднимались. – Ну да! Блондинка – она и в Африке – блондинка!
– Я не намерена слушать шовинистические лекции на ночь! – Мне удалось, наконец, вырваться из его объятий и вскочить в прихожую.
– Что это ты делаешь? – Он переловил дверь, которую я собралась закрыть у него перед носом. – Не так быстро! – И решительно вошел в квартиру. – Пока не будет зафиксировано покушение…
– Никакого покушения не было, – ответила я со злостью.
– А мотоцикл на кого ехал?
– Я просто оказалась у него на пути!
Его лицо – достаточно привлекательное и ухоженное – искривила насмешливая гримаса.
– А жены, которых систематически дубасят мужья, говорят, что оказались на пути у шкафа, который падал. Ты за кого меня принимаешь? За идиота? Я видел, как все было! Это был Чадаев, тот самый, которого разыскивает милиция. Проскользнул прямо у меня под носом, сукин сын! Я должен сообщить. Телефон там, насколько я помню.
Он пошагал в гостиную.
Я схватила с дивана плед дрожащими руками и стала быстро в него кутаться, но лейтенанту и это не понравилось.
– Что это ты делаешь? – Спросил он таким тоном, будто я совершала в его присутствии акт сумасбродства.
– Мне холодно, разве не понятно? Я только что валялась в одной пижаме на сырой земле.
– Ты с этим не спеши, пока медик не приехал.
– Какой еще медик?
– Тот, который приедет сейчас с нарядом…
Лихачев снял трубку с висящего на стене телефона, но я стремительно вдавила пальцами рычаг.
– Не будет здесь никаких медиков и никаких нарядов!
Но он просто отбросил мою руку и снова стал набирать номер.
