прохода, которые спускались вниз. Сама дверь была закрыта: на ней висели два замка, держащие перегородку.
— Плохо дело, — повернулась я к Лёше, — нужны ключи.
— И ччто будем деллать?
— Пойдём сначала туда, потом туда, — махнула я рукой на проходы, там и должны быть ключи, а может и другие ходы.
— Лучше нам свернуть обратно… — покачал головой он.
— Там нету выхода: я оттуда пришла, единственный путь — идти дальше, понимаешь? — спросила я его, схватив за плечи.
Но Лёша замер со странным выражением лица.
— Слышишь? — спросил он.
— Что слышу? — прошептала я.
Свсем недалеко слышалось скрябание, словно кто-то тащил… огромный топор. А я даже и не подумала, куда мог деться палач. Не в воздухе же он растворился…
Глава VIII. Два ключа
— Нужно бежать, — сказала я.
— Что это? — побледнел от страха Лёша.
— Тебе лучше не знать… Просто иди за мной.
Шаги слышались с левого хода, причём стало ясно, что этот некто, то есть, скорее всего палач, поднимается уже по лестнице. Я рванула направо, прихватив за собой Лёшу, который погружался в сомнения, идти ли туда.
— Тут мо…
— Тише, тише, — прошипела я, буквально соскальзывая по ступенькам.
Ступив на пол, мы понеслись вперёд, а точнее я, выполняя роль буксира.
Это место напоминало что-то вроде душевой, только без душа: пол был усыпан шахматной плиткой, по бокам стояли железные тонкие ящики, единственным, что осталось от предыдущего коридора, была кровь, хоть здесь её стало и гораздо меньше.
— Может ключ в одном из этих ящиков? — сказал Лёша.
— Возможно! Но их здесь многовато.
— Ну… выбирать не приходится…
— Что же, думаю, ты прав, — сказала я, — давай проверим.
Мы тут же принялись обыскивать шкафчики, который открывались с ужасным скрипом и грохотом. Я даже на секунду передумала этого делать, чтобы не привлечь внимание палача, разгуливающего неподалёку, но Лёша уже вошёл в азарт, и я решила промолчать. Но вскоре стало ясно, что мы всё-таки спалились:
— Прячься, — прошипел испуганно Лёша.
В ответ я лишь увидела тень, мелькнувшую у входа на лестнице. Влетев в узкий ящичек я до боли сжала все конечности и, царапая пальцы, стала пытаться закрыть дверь, что и получилось с третье попытки. Сквозь небольшие щели в двери я наблюдала за мрачным коридором и вслушивалась в неторопливые шаги. Он точно нас заметил. Что теперь будет? Ужас прошёл по всему телу, но нельзя было проронить ни вздоха. Я прижала онемевшую ладонь ко рту и молча наблюдала, за скудным куском коридора. Неторопливые шаги приближались. В трёх ящиках от меня находился Лёша, который ещё сильнее меня пребывал в ужасе. Время тянулось… Помимо шагов теперь было слышно скрябание топора, который палач опять тащил за собой. На кусок коридора упала тень, и в поле зрения оказался палач. От страха я издала слабый писк и тут же посильнее сжала себе рот. На глазах выступили слёзы. Просто уходи… Уходи…
Палач остановился прямо рядом с моим шкафчиком. Как он видит через этот мешок на голове? А если видит, значит он сейчас заметит меня. Я в ужасе смотрела на этого безлицего мясника, мысленно умоляя его, чтобы он ушёл. Тело всё онемело от неудобной позы, дышать было практически невозможно.
Оглядевшись, палач развернулся и пошёл обратно, волоча за собой тот же самый топор. Боже, как я была счастлива, что он меня не заметил… Сердце умирающе колотилось, напоминая, что ему нужен кислород. Но я всё ещё дышала рывками, боясь, что этот гад снова может вернуться. Я послушно слушала, как удаляются шаги, как топор перестаёт скрести, как палач поднимается по лестнице. Прошло минут пять с того момента, как его шаги прекратились, но я всё не вылазила из своего шкафчика и только скрип двери рядом заставил вылезти меня наружу. Лёша внимательно смотрел на выход, побледнев ещё сильнее.
— Я… я так и не спросил тебя… — повернулся он, — почему ты без штанов?
Я в ответ только нервно усмехнулась:
— Долгая история, я уже почти привыкла.
Лёша измерил меня взглядом, с ног до головы, а после серьёзно сказал:
— Продолжаем обыскивать ящики. Только делай это чуть потише.
Мы продолжили наши поиски и через минут десять они окончились провалом.
— Нету ключа, хоть убейся!
— Значит нужно дальше идти, — взглянул на меня Лёша.
За поворотом нас ждал сюрприз: ещё двадцатка тех самых железных шкафчиков.
— Давай, дойдём до конца, — предложила я, — прежде, чем будем все проверять.
Лёша кивнул. Мы пошли дальше и выбрели к бассейну, наполненному водой, которая в сумраке казалась чёрной. Напротив, на стене была парочка электрических ламп в решётках, которые еле-еле давали свет.
— Что за чертовщина… — заметила я, подойдя к краю.
— Ты умеешь плавать? — спросил Лёша.
Я помотала головой:
— Ты что, хочешь туда нырять? Чёрт знает, что это за вода…
— Ключ на дне, — показал он на середину.
Я пригляделась и ахнула: ключ действительно находился на середине бассейна.
— Но как мы туда попадём?
— Я поплыву, — сказал Лёша, снимая футболку.
— Это может быть опасно…
— Но выбирать не приходится, — серьёзно взглянул он на меня, после чего снял штаны, присел на край и потрогал воду ногами, — брр… холодненькая…
— Может есть другой способ?
— Какой?
— Секретный ход или…
— Брось, кто-то явно хочет, чтобы за ключом именно нырнули в бассейн. Это наверняка будет ловушкой… Просто будь готова ко всему, — с этими словами он прыгнул в воду и поплыл к ключу.
Я затаила дыхание, ожидая, что вот-вот сейчас что-то должно произойти. Лёша доплыл до середины и нырнул.
Вдруг, вода забулькала.
— Лёша, торопись! — запаниковала я.
Секунда и по всему бассейну появилась красная дымка, которая тут же всплыла наверх и окрасила всю воду в красный цвет. Мне даже не нужно было проверять, чтобы удостовериться, что это кровь.
— ЛЁША! — заорала в ужасе я, когда совсем ничего не стало видно в кровавой воде. Но прошла минута, потом вторая, а он так и не появился. Я в панике стояла у края и не знала, что делать. Плавать я не умела, так что никак абсолютно не могла помочь ему. Поэтому я просто орала, звала Лёшу, чувствуя, как молчание и булькание воды предвещают обречённость.
Вдруг, из этой кровищи вынырнул Лёша, выплёвывая остатки этой смеси.
