— Я шофер с двадцатипятилетним стажем.
— Любите свою работу?
— Как же ее не любить?!
— Скажите, Валерий Андреич, откуда у вас все те знания, которые вы используете в игре?
— Я очень люблю отгадывать кроссворды, — признался Ткачев. — Особенно в отпуске, лежа на пляже. Совмещаешь приятное с полезным.
— Потрясающе! — воскликнул Зверев. — Никогда бы не подумал, что отгадывание кроссвордов может так повысить интеллектуальный уровень!
— Еще как может!
— Прошу вас занять ваше место, а я приглашаю на площадку третьего, и последнего, участника телеигры Марию Никифоровну Дядичеву!
Бурными аплодисментами зрители встретили появление пенсионерки. В это время Соловец и Иванцов сидели в служебном помещении охраны возле монитора, на котором демонстрировалась телеигра. Перед Иванцовым на столе лежал пеленгатор, оперативник и охранник были в наушниках. Крутя ручки настройки, Иванцов пытался найти частоту, на которой, по предположению милиционеров, Дядичева получала ответы на вопросы телеигры. Дядичева вышла на площадку и подошла к Звереву.
— Мария Никифоровна, или баба Марья, как ее называют в родном селе, успела запомниться и полюбиться нашим зрителям, — сказал ведущий. — Подумать только, в нашей игре принимали участие представители интеллектуальных профессий — журналисты, артисты, программисты, но все они оказались бессильны перед народной мудростью, которую показала жительница села Краснодольское! Расскажите немного о себе.
— Жизнь набила мне немало шишек, — напевно произнесла Дядичева, — не читала я ученых книжек. Но зато трудилася я в поте, мудрость обрела свою в работе.
— Браво! — воскликнул Зверев. — Браво, баба Марья! Не зря русский народ гордится своими самородками! Пока у нас есть такие люди, как Мария Никифоровна, Русь будет удивлять весь мир мудростью и талантом!
— Есть! — воскликнул Иванцов.
Крутящий ручки пеленгатора охранник вышел на частоту Дядичевой.
— Поблагодарите ведущего и пригласите его на побывку в свое село, — раздался в динамике пеленгатора мужской голос.
Дядичева отвесила земной поклон аплодирующим зрителям и повернулась к Звереву.
— Спасибо тебе, милок, — сказала пенсионерка. — Приезжай в наше село, там у нас девки на выданье. Мы тебе парочку подберем.
Аудитория засмеялась и зааплодировала.
— Зачем же парочку? — поинтересовался Зверев.
— На выбор, милок.
— Спасибо, Мария Никифоровна, прошу вас занять ваше место.
Участница телеигры поднялась на одну из трех трибун. В помещении для охраны Соловец и Иванцов напряженно вслушивались в то, что транслировал пеленгатор.
— Хорошо, — услышали они. — Больше реплик давать не надо.
— Ты сможешь организовать помехи в ее частоте? — спросил Соловец.
— Сделаем, — кивнул Иванцов.
В это время Ларин, находясь за кулисами, неотступно следил за Спасским. Минут за десять до начала продюсер удалился в одну из пустующих гримерок. Затем, убедившись, что его никто не видит, он вышел в коридор и направился в сторону запасного выхода. Напрасно Спасский считал, что его никто не видит. Ларин был начеку. Выйдя через служебный выход на улицу, продюсер обогнул здание телецентра и сел в автомобиль. Ларин словно тень проскользил по вечерней улице к «Жигулям», стоявшим на противоположной стороне. Заведя мотор, оперативник последовал за машиной Спасского. Вскоре продюсер оказался возле своего дома на Итальянской. Как и предполагал Ларин, он зашел в квартиру и, пробыв в ней не более пяти минут, вернулся в машину. В руках у Спасского был черный кожаный портфель. По рации оперативник связался с отделением и отдал распоряжение дежурному наряду выехать в Центральный район. Четверть часа спустя Спасский подъехал к Московскому вокзалу и, оставив машину на стоянке, вошел в здание. Продюсер сверил часы и, поняв, что у него есть время, зашел в буфет на первом этаже. Взяв рюмку коньяку и дольку лимона, он опустился за пустой столик в углу зала. Спасский был немного напряжен. Все шло по плану, но волнение все-таки не оставляло продюсера. Надо было выпить коньяку, чтобы успокоиться. Спасский залпом опрокинул рюмку и положил на язык дольку лимона. Затем продюсер зажмурился от удовольствия и несколько секунд не открывал глаза. Открыв их, он чуть не подавился. Рядом с ним за столиком сидел Ларин. Оперативник молча смотрел на Спасского. Мгновение спустя тот пришел в себя и изобразил дежурную улыбку.
— Андрей Василич, — произнес продюсер, — а вы что здесь делаете?
— Этот вопрос я бы хотел задать вам.
— Я должен встретить одного нашего партнера. Он приезжает из Москвы «Авророй».
— А я думал, вы сами собрались в Москву.
— Зачем?
— Не знаю зачем. Мне известно только, что на ваше имя взят билет на сегодняшнее число. По нашим данным, вы не только собрались в столицу, но и решили прихватить с собой наиболее ценные вещи.
С этими словами Ларин взял портфель, стоявший у ног Спасского, и открыл его. Оперативник сделал это так быстро, что продюсер не успел сказать ни слова. Затем милиционер запустил руку в портфель и вынул полиэтиленовый пакет, в котором находился увесистый сверток. Когда Ларин развернул его, то увидел золотой слиток.
— Вы, Евгений Львович, отливаете не только свинцовых солдатиков, — произнес милиционер.
Спасский молча смотрел на Ларина.
— Придется вам вернуться в студию, — сказал оперативник. — Я считаю, победителю телеигры должен достаться настоящий приз, а не болванка из свинца.
Взяв портфель с золотом, Ларин проводил Спасского до выхода из буфета. В
зале вокзала уже находились двое дежурных милиционеров из «конторы».
— Обратно придется проехаться на казенной машине, — сказал Ларин.
Спасский до сих пор не мог прийти в себя. Продюсер решил пока ничего не говорить. Молча он проследовал с милиционерами в стоявший возле вокзала «уазик».
22
— Итак, участники игры заняли свои места, — произнес Зверев, — и пока наш студийный компьютер суммирует и подсчитывает числа, присланные вами, чтобы определить три решающих вопроса, разрешите мне представить нашего гостя, народного артиста России Виктора Тютюнникова!
Зрители в студии аплодисментами встретили артиста. На площадке появился небольшого роста, ярко наряженный человек, чье помятое лицо было замазано толстым слоем грима. Он запел низким голосом с придыханием. Тело певца извивалось в танце, на втором куплете три балетных девушки, появившись на площадке, закружились вокруг исполнителя. Когда-то Тютюнников работал танцовщиком в варьете. Низкая зарплата и неизвестность среди широкой публики не устраивали артиста. Он стал штурмовать вершины шоу-бизнеса и переквалифицировался в певца. Успех стал неожиданным для самого исполнителя. Львиная доля публики и большинство критиков ругали Тютюнникова за непрофессионализм и безвкусие, но это только увеличивало интерес к стареющему артисту. В конце концов эпатажныи исполнитель стал народно знаменит, а концерты его начали собирать многотысячные залы. Допев песню, Тютюнников манерно раскланялся и послал публике воздушные поцелуи.
— Спасибо, Виктор, — сказал Зверев. — Виктор Тютюнников, самый загадочный российский
