такое огромное количество сигналов. - Он улыбнулся с оттенком загадочности и налил себе вина. - Я только не понял еще, почему.
- Ерунда какая-то! - воскликнула Фрэн.
- Неужели? - парировал Сэм, насмешливо улыбаясь. - Как бы то ни было, - продолжил он, поставив бокал на стол и моментально сделавшись серьезным, - я хочу, чтобы на торжестве присутствовало как можно больше врачей и медсестер.
Фрэн принялась сосредоточенно разглядывать зелень на своей тарелке. Когда она подняла глаза, Сэм вес так же испытующе смотрел на нее.
- Что-то не так? - спросил он. Фрэн пожала плечами.
- Видите ли, в Англии врачи и медсестры зарабатывают не так уж много.
- Как будто я этого не знаю, - мрачно парировал он.
Фрэн растерялась. Соблазнитель явно не должен испытывать симпатии к малооплачиваемым работникам сферы обслуживания. Впрочем, если он обладает мощным либидо, это еще не говорит о том, что у него доброе сердце.
- Следовательно, мы должны искусственно занижать цену билетов, чтобы медики могли себе позволить купить их, не так ли?
- Не так, - покачал головой Сэм. - Госпитальные работники действительно будут покупать билеты по субсидированной цене. А вот богатым придется платить больше!
- Господи боже мой! - воскликнула Фрэн, краем глаза наблюдая, как официант ставит перед ней тарелку с подрумяненной куриной грудкой, украшенной овощами и зеленью. - Да вы просто новоявленный Робин Гуд!
Сэм нахмурился. Его мозг не успевал справляться с теми сигналами, которыми Фрэн его бомбардировала. Он многого не понимал. Она всегда такая колючая? Интересный, надо признать, характер у дамочки...
- Ну, если на торжестве будут представители групп населения с разными уровнями доходов, это даже интереснее, - заметил он. - Если вы соберете вместе только богатых, они не найдут ничего лучшего, как сравнивать свои доходы и ворчать по поводу обслуживания!
Фрэн нервно рассмеялась. Выходит, у него есть что-то наподобие социального сознания. Ах-ах! Сейчас прямо венчик появится вокруг лба!
- Обрамление шатра огоньками, - продолжала Фрэн. - Вы предпочитаете что-нибудь особенное?
- Нет.
- Какие-нибудь требования относительно еды, закусок?
- Нет. - Сэм пожал широкими плечами и едва заметно улыбнулся. - За это я вам и плачу деньги, дорогая моя.
- А бюджет? - спросила Фрэн, чувствуя, как сердце бьется о грудную клетку.
Сэм назвал сумму и вопросительно посмотрел на нес.
Этого не проведешь, соображает. Фрэн кивнула.
- Как раз столько, сколько надо. Неограниченные бюджеты обязательно приводят к напрасным тратам, а ограниченный бюджет всегда напоминает о пределе. - Она немного помедлила. - А кстати, какова главная причина, побудившая вас дать этот бал?
- Вы имеете в виду, что по моему виду я не похож на тех, кто даст балы?
- Не похожи.
Тс, кто дает балы, обычно не проводят часы напролет наедине с книгами. Даже Рози сказала, что это для него что-то совершенно неестественное.
Сэм пожал плечами.
- Я познакомился недавно с хирургом-кардиологом на одной тусовке, и он сказал мне, что закатил бы бал еще круче, были бы деньги.
- Так вы решили заработать? - Фрэн щелкнула пальцами.
- Именно, - передразнивая ее, щелкнул пальцами Сэм.
- О-о-о! - произнесла Фрэн.
- О-о-о! - опять передразнил ее Сэм и поддел вилкой кусочек жареной картошки. - Ну хорошо, хватит об этом бале. О чем поговорим?
Фрэн отрезала кусочек курицы.
- Знаете, - сказал Сэм, не ожидая ответа, - я представлял вас совсем другой.
Я тоже, подумала Фрэн.
- И какой же вы меня представляли? - спросила она.
- Я думал, что организатор торжеств - это будет такая... шикарная женщина.
- Спасибо!
- Такая, к которой все тянутся.
- А я не такая?
- Нет, - он покачал головой.
Фрэн унеслась мыслями очень далеко отсюда. Недосягаемая. Сэм внимательно наблюдая за Фрэн. Эта не поддастся страсти, будет сопротивляться до последнего.
- Вы из тех, кто ложится в постельку вся чистенькая, в белой ночной рубашечке, почистив зубки, от вас пахнет свежестью и мятой, - хрипловато проговорил он.
От звука его голоса Фрэн замерла. Что-то сжалось внутри в теплый плотный комок - старое забытое чувство, которое, как она думала, было убито после Шолто навсегда. Единственное, о чем не предупредила ее Рози, так это о том, что сама Фрэн может снова влюбиться! И это после развода с Шолто! Она была уверена, что у нее выработался стойкий иммунитет.
- Это что же, комплимент? - спросила Фрэн.
- Если хотите, да. Разве неправда?
- Я не намерена просвещать вас, в чем я ложусь спать.
Ее замкнутость начинала его интриговать еще сильнее. Большинство женщин рассказывали ему о своей жизни почти сразу же после знакомства.
- Вы действительно работали на радио?
- Кто вам сказал?
- Кормак, - с довольной улыбкой сообщил Сэм. - Он считает, что вы были там совершенно незаменимым человеком.
- И правильно считает, - кивнула Фрэн, соображая про себя, зачем Кормак так подробно говорил о ней.
- Как вам удалось туда устроиться?
- Случайно. Я тогда жила в Лондоне, работала в большом универмаге.
- Скучная работа?
- Очень. Каждый четверг мы с девочками ходили в паб и как-то раз увидели там компанию ребят из Ирландии, которые приехали в Лондон провести отпуск. Один из них стал мне рассказывать о своих проблемах...
- Это был ваш будущий муж, с которым вы сейчас в разводе? - неожиданно спросил Сэм.
Фрэн кивнула. Проницательный мальчик.
- Он подрабатывал на Дублинском радио.
- Не подсказывайте, дайте я угадаю! Вы в скором времени стали улаживать его проблемы, а затем незаметно для себя в него влюбились?
Фрэн отрицательно покачала головой.
- Не совсем так. Вы бы, наверное, поступили по-другому. Вы ведь правильный, вы всегда находите правильное решение.
- И он нашел правильное решение? Фрэн задумалась.
- Я думаю, да, - медленно проговорила она.
Шолто не знал тогда, как поступить: или продолжить банковское дело семьи, или последовать зову сердца и стать профессиональным диск-жокеем. Она спросила его, что было для него важнее: одобрение и
