прибыло, нам всем теперь боевое слаживание проводить, а меня — в отпуск?
— Только не говори, Синдзи, что не хочешь отдохнуть, — хмыкнула командир. — Если честно, я бы тебя ни за что не отпустила, но по результатам последнего обследования настоятельно рекомендовано предоставить тебе время на отдых. Боевое слаживание, конечно, проводить будем, но без фанатизма в остальных вопросах. Синдзи, ты нужен нам здоровый и адекватный, а не замуштрованный до потери сознания, понимаешь?
— Конечно, понимаю, — первое удивление пополам с недоумением прошло, и теперь их место заняла радость на грани эйфории. ОТПУСК!!! А значит — никакой школы и самый минимум тренировок, только для поддержания формы… Зашибись, просто зашибись — Спасибо, Мисато!
— Да ты не меня благодари, а Рицко — это она настояла.
Акаги? Вот уж не ожидал, так не ожидал… Действительно нужно будет поблагодарить её…
— Кстати, командир!.. Я тут вчера с отцом случайно поговорил, и он почему-то назвал меня твоим заместителем. Извольте объясниться, госпожа майор, мэм!
— Командующий тебе уже сказал? — искренне огорчилась Мисато. — А я тебе хотела сюрприз сделать…
— Фигасе сюрприз! — возмутился я. — Да мне такое счастье и даром не нужно! Это ж никаких привилегий, зато ещё куча ответственности!
— А не получится у тебя отвертеться, Синдзи, — захихикала Кацураги. — Приказ за подписью Командующего о назначении тебя заместителем начальника оперативного отдела по боевой подготовке уже подписан и пущен в делопроизводство.
— Да вы там у себя совсем уже с ума сошли в верхних эшелонах власти? Мне же всего четырнадцать лет!
— Ой, это мелочи. Главное, что ты единственный, кто подходит на эту должность.
— Это ещё с какого перепуга?
— А кто ещё сможет на нужном уровне подготовить пилотов Ев? Конечно же лучший пилот Евы!
Рядом насмешливо фыркнула немка, доселе сидевшая тише воды, ниже травы.
— Железобетонная логика, — мрачно произнёс я. — Даже и возразить нечего.
— Ну, вот и замечательно… — удовлетворённо потёрла руки майор. — Так, Аска, форма у тебя, я смотрю, есть… Парадная тоже имеется?
— Разумеется, — величественно кивнула девушка. — Я посчитала необходимым забрать с собой из Германии всё, что мне там выдали… Почти всё.
— Кроме оружия, — полувопросительно-полуутвердительно произнесла Мисато.
— Кроме вашего дурацкого оружия, — подтвердила Сорью.
— Можешь считать его хоть дурацким, хоть идиотским, но носить ты его будешь постоянно. Понимаешь меня, Аска?
— Да, да, Мисато-сан, — в голосе немки проступило раздражение. — Мне теперь постоянно придётся таскать с собой эту глупую железяку, иначе вы, наверное, запретите впускать меня в штаб-квартиры, подпускать к моему Евангелиону, отстраните меня от пилотирования и так далее, и тому подобное…
— Ну, вот! Как здорово, что ты меня понимаешь, — ослепительно улыбнулась Кацураги.
— Да тут попробуй не понять… — тихонько проворчала Аска.
— Синдзи.
— Я!
— Проследи, чтобы Аска получила и постоянно носила оружие.
— Jawohl!
— Отстой.
— С ума не сходи, Лэнгли. Глок-17 — один из лучших пистолетов в мире. Тридцать стран в мире и половина НЕРВ-Япония его используют и не жалуются.
— Он выглядит просто отстойно.
Я задумчиво посмотрел на изделие австрийских оружейников.
— Если юная леди желает, то может выбрать USP в качестве личного оружия, — с лёгким весельем в голосе предложил главный оружейник Конторы — сержант Тесокабэ.
— USP просто раздавит эту юную леди, — проворчал я. — А, впрочем, давайте!..
Пожилой сержант без лишних вопросов выудил из-под своего знаменитого стола, не уступающего по разнообразию лучшим арсеналам мира, второй табельный пистолет личного состава НЕРВ.
— А это вообще кошмар, — скривилась Аска. — Просто убожество. Да, и, кажется, речь была всё-таки о пистолете, а не о маленькой гаубице?
— Леди, это просто большой пистолет, — ухмыльнулся Тесокабэ, шаря рукой под столом. — А маленькая гаубица — вот это.
На стол рядом с уже лежащими там 'глоком' и 'хеклер-кохом' с грохотом улёгся самый настоящий хромированный 'Дезерт Игл'.
— Хочу, — моментально заявил я.
— Икари, он размажет вас по стенке, — рассмеялся сержант.
— Я не стрелять — я для коллекции.
— Не дам — я их всего пять штук выписал в качестве учебно-тренировочных.
Хитрость и изворотливость Тесокабэ порой просто не имела границ, если дело касалось добычи какого-нибудь особо ценного образца оружия. Вот если кто и был в Конторе настоящим оружейным маньяком, так это старый сержант. Это же надо превратить арсенал в практически личную коллекцию огнестрельного оружия! Да ещё и приобретённую за счёт НЕРВ…
— Учебно-тренировочный пистолет калибра.44 Magnum,[8] — улыбнулся я. — Очень смешно.
— Обижаете, Икари — не.44 Magnum, а все.50 Action Express.[9]
— Обалдеть! Тогда дайте два.
'Пустынный орёл' был бы неплохим экземпляром в собираемой мной коллекции оружия…
— Ни одного, Икари, ни одного. Надо было, когда два месяца назад к русским ездили у них стащить пару 'векторов'[10] — я бы поменялся… А так — нет.
Ну, и ладно. И не очень-то хотелось… Хотя нет, вру — хотелось. Но с этим хотением можно и потерпеть.
— Я вообще-то всё ещё здесь, — сварливо произнесла немка, скрещивая руки на груди.
Взгляды, которыми мы обменялись с Тесокабэ, были полны вселенской тоски.
— Нужно что-то достаточно эффективное, но в то же время не слишком большое, учитывая габариты фройляйн Лэнгли… — задумчиво произнёс я. — И её личное оружие должно… эээ…
— Не выглядеть как отстой, — любезно подсказала Сорью.
— Не выглядеть как отстой, — послушно повторил я. — Есть ли у вас что-нибудь подобное, господин сержант?
— Гм, — Тесокабэ серьёзно задумался. — Господин лейтенант, в моём распоряжении есть множество эффективных образцов, среди которых хватает малогабаритных единиц оружия… Признаюсь, меня ставит в тупик только последнее требование…
Меня, если честно, тоже. Ах, как было бы славно просто всучить Аске любой ствол — даже стандартную армейскую бандуру 'зиг-зауэра', не обращая ни малейшего внимания на её возмущённые писки!.. Но, увы, на этот раз Мисато попросила немного побаловать немку в качестве компенсации за поражения на остальных участках фронта…
Ну, и что, скажите мне на милость, мне теперь делать? Вот как будто я знаю, чего ей вообще нужно! Может, ей просто 'глок' в розовый цвет покрасить и стразами украсить? Ой, фу! Ой, меня сейчас стошнит!..
— Господин сержант, а у вас есть такой же пистолет как у Джеймса Бонда? — невинным тоном поинтересовалась Аска.
В первый момент я подумал, что ослышался.
— А… это кто такой? — не понял старый оружейник.
