второй и третий сумели увернуться, после чего разлетелись, наконец, в разные стороны. Третьему не повезло — корабль в качестве жертвы почему-то выбрал его. Один из следующей пары огненных шаров достиг цели. Попадание получилось не в корпус, а в крыло с вынесенным оружием. Его оторвало, а маленький истребитель отшвырнуло взрывом. Пилот и стрелок выжили, но неожиданно ставший самостоятельным корабль древних, видимо, решил добить свою жертву.
— Я же говорила, что нужен код доступа, — заявила хомо, доставая пистолет.
Она всегда таскала с собой на вылеты свои примитивные игрушки, и этот раз не являлся исключением.
— К счастью, у меня есть свой, универсальный, — закончила Даля, начав палить в пульт, по какому- то одной ей ведомому принципу.
Я опасалась рикошетов (что это такое, знала от хомо), но их не было. А вот звук, издаваемый примитивным оружием, в маленькой кабине ужасно бил по ушам. Утешило то, что не зря. После очередного выстрела светящаяся сетка исчезла и корабль вообще перестал маневрировать. Однако напарница сочла это недостаточным и не успокоилась, пока не расстреляла все патроны.
— Лучше старенький 'ТТ', чем дзюдо и каратэ, — явно процитировала она, сдув дымок с кончика ствола.
На самом деле только продемонстрировала такое намерение, так как в рубке и так было не продохнуть от последствий стрельбы.
Инцидент, произошедший во время испытания истребителя древних, показал, насколько может быть опасна чужая техника. Будто бы раньше этого кто-то не знал. Хотя ничуть не удивлюсь, если хомо не знали и до сих пор считают досадной случайностью. Во всяком случае, ведут себя именно так. Вот в подобные моменты и начинаешь понимать Арбитров, с их неприятием искусственного интеллекта в любых его проявлениях. А то у нас все расслабились, в том числе и капитан.
Кто из испытателей — ашу Гинтири из рода Зинкора или хомо Даля Мельнкайте его включил, неизвестно. Но выключить сумела хомо. Диким, но, нужно признать, оказавшимся неожиданно эффективным способом. Окажись в рубке кто другой и как минимум один экипаж истребителя мы бы потеряли, а то и оба. Так лишились только машины.
Новости же вырисовывались весьма тревожные. По какой причине проснулся бортовой компьютер древнего истребителя, неизвестно, какую именно программу выполнял — тоже. Что говорил, лингвисты пока не расшифровали, слишком мало информации для анализа, да и нет на борту специалистов необходимого уровня, мы боевой линкор, а не выездная академия наук.
Зато больше чем достаточно узнали о мощности вооружений испытуемого корабля. Многократно превосходит наше. Пара эскадрилий таких машин и с линкором наверняка справится. А что случится, если проснётся искусственный интеллект самого объекта?
Пришлось сократить программу исследований до минимума, пока не удастся выяснить, что можно делать, а чего нельзя ни при каких обстоятельствах.
Разбирать на запчасти 'обезвреженный' Далей истребитель позвали только добровольцев. Я был одним из них. Не знаю, как среди ашу и ожу, но людей на этот раз вызвалось совсем немного. Однако исключительно потому, что работать предстояло в скафандрах, причём не лёгких, как на объекте, а в полных. В ангар линкора никто такую опасную штуку тащить не собирался.
Но на небольшой истребитель целая дивизия и не нужна. Вообще странно, что людей взяли. И так с трудом туда поместились. У него зачем-то имелась ещё пара бытовых помещений кроме пилотской кабины, будто экипаж истребителя не только воевал, но и жил в нём.
Пока инженеры ашу и ожу думали, с чего бы начать, мы с напарником взяли отвёртки (головки под все местные болты давно себе изготовили) и сняли защитный кожух с расстрелянной панели управления.
— Ты что, красавица, сквозь стены видеть умеешь?! — обратился я к Дале, которая тут тоже присутствовала, как, впрочем, и Гинтири.
— Нет, — серьёзно ответила она. — А вот с закрытыми глазами стрелять могу, если очень нужно.
Сказав последнее, та заглянула мне через плечо. Большая часть пуль не просто разбила всё на своём пути, но и пришлась по кабелям. Причём их было не так уж и много, чтобы списать на случайность. Благодаря оборванным проводам быстро нашли источник бед. Все они так или иначе вели к небольшой металлической коробочке. Она легко вынималась из специальных разъёмов, а в кожухе как раз напротив обнаружилась легко открывающаяся крышечка. Явно конструкция предусматривала достаточно частое вытаскивание или замену этого блока.
— Так вот в чём дело, — прокомментировала Даля. — Вынул и летай сколько хочешь.
Они с пилотом после этого открытия практически потеряли интерес к дальнейшим исследованиям. Отошли на второй план и стали что-то обсуждать.
Наш снайпер, несомненно, гений во всём, что касается выстрелить и попасть, но с выводами иной раз торопится. Что мы вообще имеем? Есть блок в который вставляется непонятная коробочка. Есть кабели ведущие от него к разным системам. Все до единого перебиты пулями (умеет Даля интуитивно стрелять, больше ничего так хорошо не умеет, но это не отнять). Во всех остальных повреждениях явно видной закономерности не прослеживается. То что дело именно в этой коробочке, вполне очевидно. Но что она такое, и сможет ли этот корабль летать без неё — неясно. И кстати, один инженер ожу высказался примерно в том же духе, только куда менее лестно отзываясь о всезнающих дилетантах.
После того как была выяснена главная причина, инженерам довольно быстро удалось подключить искусственный интеллект древнего истребителя к системам способом, не дающим возможности контролировать оружие, двигатели или вообще что-то опасное. Дело вообще происходило уже в изолированной лаборатории на линкоре. При наличии постоянного источника чужой речи проблем с расшифровкой языка уже не возникало.
Как выяснилось, компьютер атаковал истребители сопровождения не сразу, в автоматическом режиме, а после нескольких запросов. Первым было:
— Обнаружены неопознанные объекты. Вооружены. Потенциально опасны. Если уверены в том, что они не являются вражескими, подтвердите.
Мы, естественно, ничего не ответили. Вторым было:
— Если не считаете, что на потенциально опасные объекты необходимо напасть первыми, подтвердите.
Третьим, после того как мы не возразили против немедленного начала боя, заявление, что он оценивает квалификацию пилота и стрелка как недостаточные для ведения боевых действий в сложившихся обстоятельствах.
— Если не поступит другой команды, через пять секунд будет включён автоматический режим.
Что и произошло по истечении отведённого времени.
Но самое главное, никаких кодов доступа, которыми пугала напарница, не требовалось. Искусственный интеллект признавал приказы сидящего в пилотском кресле приоритетными.
— Странные тут компьютеры, однако, — заявила Даля.
— У тебя есть с чем сравнивать? — удивилась я.
— Конечно! Люди вполне цивилизованная раса. Не с пальм в космос нас Арбитры вывезли. И сами
