– Могу я поинтересоваться куда? – спросила я, прочистив горло.
Морда хихикнула, оголила крупные белые зубы, но ничего не ответила.
– Что ты там телишься, – раздался раздраженный окрик Джорджа. – Доставай ее...
Одним рывком негр извлек меня из багажника, и я оказалась на земле. Вынув из кармана ножик, он профессиональным движением перерезал веревку, связывающую мои ноги, после чего довольно резко поставил меня вертикально. Покрутив ступнями, я огляделась и ровным счетом ничего не поняла.
Судя по пейзажу, мы находились на стоянке какого-то дешевого придорожного мотеля, в таких обычно останавливаются дальнобойщики и работают проститутки. На стоянке светил единственный фонарь, неподалеку мигала изрядно подпорченная вывеска бара. Из бара доносилась какая-то нудная песня, а на ступеньках сидела парочка пьяных любовников, которые смачно лобызались, издавая животные похрюкивания.
Я хотела что-то спросить, но негр схватил меня за руку и поволок куда-то к мотелю. Остальных не было видно – очевидно, они уже были внутри. Дотащив меня до конца здания, он пнул ногой дверь и впихнул меня внутрь. Я приземлилась и почти что поцеловала чей-то ботинок. Подняв глаза, поняла, что владелец ботинка – Джордж. Он сидел на кровати, скрестив ноги, и потягивал напиток отвратительного желтоватого цвета из мутного мотельного стакана. Рядом, в креслах, сидели девушки. Обе выглядели испуганными, как дворовые кошки, которых преследуют собаки.
– Ну, здравствуй еще раз, – усмехнулся Джордж, глядя на меня хищным взглядом.
Не в силах встать без поддержки, я села, прислонилась к прохладной стене. Да, надо же, как меняются люди! Еще недавно он казался самым обворожительным мужчиной планеты. А теперь на меня смотрели глаза людоеда и убийцы...
– Что вам от меня надо?
Он непонятно чему улыбнулся, а потом встал. Сделав пару кругов по тесной комнате, вернулся на кровать и приподнял меня за подбородок. Как же я ненавижу вот этот жест! Пристально посмотрев мне в глаза, наконец сказал:
– Да в принципе ничего...
– Тогда зачем я здесь? – Я искренне удивилась, а компания отчего-то развеселилась.
Пока они хихикали, я пыталась представить себе дальнейший сценарий происходящего. Я была уверена, что для чего-то я им все-таки нужна. Была бы ни к чему, они бы просто выкинули меня по дороге, и дело с концом. Но меня не выкинули, а привезли сюда. Фух... Значит, убивать не будут. Глупо убивать меня в людном месте. Но тогда на кой черт я им сдалась?
– На кого ты работаешь? – резко спросил Джордж и перестал хихикать.
– На Жака, – честно призналась я.
– На Жака? – Негр вдруг завизжал таким невозможно высоким голосом, что у меня заложило уши. – Нет, ты слышал? На Жака! Ах ты, сукин сын...
– Я его прикончу, – сквозь зубы сказал Джордж, вскочил и принялся кому-то звонить, нервно меряя комнату шагами. Девицы вжали голову в плечи и сидели бледные как привидения.
– Погодите. – Я начала понимать, что мы говорим о разных Жаках и тот, кому пытается дозвониться Джордж, не имеет никакого отношения ко всему происходящему. Ведь не может же Джордж действительно знать моего босса? Нет, конечно. Это просто невозможно!
– Это не тот Жак! – Я очень хотела прояснить ситуацию.
– Заткнись, – грубо крикнул Джордж, замахнувшись на меня рукой, и я прикусила язык.
– Застрелить собаку, – сказал негр и, подойдя к окну, аккуратно выглянул наружу. – Тихо...
– Алло? Жак? Да я тебя...
Описывать дальнейший разговор я не берусь, так как цензурная речь как таковая в нем отсутствовала в принципе. Джордж орал, топал ногами, плевался в трубку и обещал Жаку отрезать все его гениталии и сделать из них... брр... даже вспоминать страшно, что он обещал сделать...
– Пусть приедет, разберемся, – предложил негр. – Прямо сейчас. Где он?
Джордж нахмурился, а потом зло повторил в трубку:
– Жду сейчас. Мотель «Десятый поворот».
Сидя в углу на грязном полу, я отлично представляла себе сложившуюся картину, но плохо – грядущую развязку. Надо же было случиться такому совпадению, что мой босс и какой-то местный бандит – оба носят имя Жак? Доказывать что-либо моим похитителям теперь было бесполезно. Тем более что Джордж не производил впечатление умного человека, до которого можно было бы достучаться. Мне не оставалось ничего другого, как сидеть и ждать, пока приедет местный Жак... А там – будь что будет.
– Мне надо в туалет, – сообщила я своим похитителям.
– Отведи ее, – кинул Джордж Лизе, и та послушно поднялась.
– Желательно развязать руки, – заметила я.
– Нет, – отрубила Лиза.
– Задницу ты мне будешь вытирать? – уточнила я. А потом добавила: – У меня расстройство желудка.
Негр весьма внушительных размеров разразился истерическим смехом, причем таким писклявым, будто смеялась пятиклассница.
– Не смешно, – тут же заметила Лиза и вопросительно уставилась на Джорджа. Ясно, здесь все решал именно он.
– Развяжи, – кивнул тот и завалился на кровать.
Лиза развязала мне руки и отвела в туалет, который располагался в закутке. Она сделала попытку зайти туда вместе со мной, но меня это откровенно разозлило. Никогда не понимала коллективных походов в сортир! Помнится, некоторые девочки в школе любили это дело. А вдруг у меня понос, простите? Или она будет подавать мне рулон с бумагой? Если одного не хватит...
Преградив проход рукой, я довольно твердо сказала:
– Пожалуйста, подожди здесь.
Лиза колебалась, но Джордж крикнул:
– Да дай ты ей ... спокойно!
Лиза отступила, а я быстро закрыла дверь.
Оказавшись в ванной комнате, я, как ни странно, первым делом уставилась в зеркало. Выглядела я не очень... Нет, странные мы, женщины, существа, необъяснимые. Зеркало не пропустим ни при каких обстоятельствах. Неужели так сильна привычка? Или настолько глубоко в нас сидят именно женские гены, что даже в момент, когда решается вопрос жизни и смерти, мы все равно бросаем взгляд в самое замечательное создание человечества? Причем бессознательно, как я понимаю. Раз оно висит на стене, значит, надо туда посмотреть. Но на этот раз, кроме своего отражения, я увидела еще кое-что: на маленькой полочке перед зеркалом лежал мобильный телефон. Нет, это явно было послание свыше! Телефон был в розовом футляре с перышками, так что вряд ли принадлежал Джорджу или его напарнику. Если, конечно, они не были людьми нетрадиционной ориентации. Эта игрушка принадлежала кому-то из девиц. И кто-то из них очень кстати забыл ее в туалете!
Я схватила телефон, руки затряслись от волнения и страха. Кому звонить? В полицию? Нет, не сейчас. Потом... Я подумала, что было бы просто замечательно позвонить Люка и рассказать ему всю правду. Но, увы, я не знала его номер. Тогда в памяти всплыли цифры – телефон Катрин. Я стала набирать номер, закусывая от волнения губу. Правильно ли? Пять пять три, семь восемь девять... дальше... В том, что я не ошибаюсь, я была уверена. Ну, почти уверена. Ведь не зря я вчера вечером отметила, что ее номер очень похож на номер моей подруги Таньки! Отличались только две цифры – последняя и та, что в середине. Но вот какая? Три или все-таки четыре? Бог ты мой, как жарко-то стало...
– Ну, ты что там, веревку проглотила, что ли? – раздался из-за двери голос Лизы.
– Нет, шланг, – ответила я и открыла второй кран. – Сейчас выйду...
Перекрестившись, я нажала на кнопку и сунула трубку в самое ухо. Через секунду раздались гудки. Один, два, три, четыре...
– Алло? – Голос Катрин звучал сонно и раздраженно. Обычно так звучат голоса людей, которые только-только уснули и их тут же вырвали из сладкой дремы, не дав толком сомкнуть глаза.
– Катрин? – Я старалась говорить как можно тише. – Это я...
