– Рассказывайте, – бросил он, доставая из папки лист бумаги. – И не тяните резину.
– Послушайте. – Я начала терять терпение. – Я понимаю, что вам очень хочется спать. Но поверьте, оттого, что вы будете мне грубить, вам легче не станет. К тому же мне действительно есть что вам рассказать. А после раскрытия этого дела вас просто обязаны будут повысить... Вас, простите, как звать?
– Рене, – сухо ответил тот. – Я слушаю...
Как любая нормальная женщина, я начала сначала. По порядку. Как приехала в Париж, как поселилась в отеле, как пошла гулять, как вляпалась в дерьмо...
– Вы издеваетесь? – поинтересовался Рене, отложив в сторону ручку. – На дворе ночь, а вы мне тут вещаете, как вляпались в дерьмо возле какого-то фонтана?
– Так именно в тот момент я и встретила ее! – Я наконец выложила свой главный козырь. Я, конечно, ожидала бурной реакции и живого интереса. Но увы...
– Кого – ее? – Рене устало посмотрел на меня и зевнул.
– Как «кого»? Маньячку! Катрин!
– Она показала вам справку, где было написано «Катрин. Маньячка обыкновенная». А внизу стояла подпись доктора?
Теперь я вспыхнула. Вскочив со стула, я в сердцах отбросила его в угол комнаты, и тот с треском приземлился. Рене немало удивился и вроде как даже проснулся.
– Нет, справку она мне не показывала. Но я думаю, вы в курсе, что два дня назад в отеле «Х» произошло убийство молодого человека? Он был в бежевом плаще, шелковом шарфике... Ну? Ему перерезали горло в моем номере. И сделала это – Катрин. Вы в курсе, что за последние полгода странной смертью погибли несколько знамени тостей мужского пола? Вы в курсе, что в данный момент под прицелом ходит Люка Бене? Вы ищете серийного маньяка. А у вас, пардон, мань ячка!
После моего недлинного, но довольно бурного монолога Рене окончательно проснулся. Теперь он не зевал и смотрел на меня ясными голубыми глазками.
– И вы хотите сказать, что знаете, где она находится?
– И если вы поспешите, возможно, успеете взять ее тепленькой, – добавила я.
– Поехали. – Рене вдруг вскочил со стула. – Если все, что вы мне тут наплели, – это правда, то...
– Тогда вы снимаете с меня всякие обвинения за езду без прав в пьяном виде и так далее...
Ночь была на исходе. Небо нежно светлело, чирикали первые пташки. Но вокруг загородного домика Катрин было довольно людно и очень шумно. Из полицейских машин хрипели рации, по которым то и дело переговаривались усталые стражи порядка. На крышах машин беззвучно вращались сирены, окрашивая все вокруг в синий цвет. Я сидела на зад нем сиденье одной из машин, тряслась от отходняка и холода и пила уже третий стакан кофе. Рене бегал как заведенный, давал какие-то указания, звонил по телефону... Теперь он выглядел бодро и напоминал собаку на охоте. Даже уши у него, казалось, стояли торчком.
Катрин давно увезли. Я издали видела, как ее выводили из «поместья» очень сонную и крайне удивленную. Она чуть было не упала со ступенек и, видимо, до последней секунды не верила в то, что это не сон. Да, вряд ли она ожидала такой печальной концовки. Ведь у нее было еще столько невыполненных дел! «И вот пришла лягушка и съела кузнеца. Никак не ожидал он такого вот конца...» – почему-то прозвучало в моей утомившейся голове.
– Ну как вы? – справился Рене, пробегавший мимо машины. – Еще кофе?
– Отвезите меня куда-нибудь в отель, – попросила я. – Я очень устала.
– Насчет отеля – это вряд ли, – покачал он головой. – Думаю, до завтра побудете в участке.
– Вы что – издеваетесь? – Я швырнула в открытое окно пластиковый стакан с недопитым кофе. – После всего, что я пережила за последние сутки, вы хотите отвезти меня в участок?
Рене изобразил на лице что-то вроде сочувствия, но тут же пояснил:
– Дело в том, что в этой истории еще много темных пятен... Я не могу вас отпустить. Ну, пока... Понимаете...
– Вы боитесь, что я сбегу? – усмехнулась я.
– Возможно.
– Без денег? Без паспорта? Без ничего?!
Через час я все-таки была в отеле. Правда, с другой стороны моей двери дежурил человек в форме. Рене хотел подстраховаться.
– Завтра утром я за вами заеду, – сказал он на прощание.
– Уже утро, – заметила я, выходя из машины. – Давайте ближе к полудню?
– Хорошо, – согласился тот.
Оказавшись в номере какого-то дешевого отеля, я первым делом схватила телефон и потащила его в ванную. Потом позвонила на ресепшн и уточнила телефон городской справочной.
– Какой номер вам нужен? – ласково пропела девушка-администратор. – Я могу его для вас найти...
Ага, нашли дурочку. «Я могу его найти...» А потом взять трубку и тут же позвонить месье Рене с докладом о том, куда я названиваю.
– Нет, спасибо, – вежливо отказалась я. – Мне нужен просто номер справочной.
Получив номер городской справки, я очень сильно засомневалась, что там раздают всем желающим телефонный номер резиденции Люка Бене. Какой абсурд! Но, вздохнув, решила попытать счастья. И каково же было мое удивление, когда номер там действительно оказался!
– Записывайте, – лениво сказала девица на коммутаторе. – Три пять три...
Записав номер, я вышла из ванной и посмот рела на встроенные в тумбочку часы. На табло было шесть утра. М-да... Не самое подходящее время для звонков. Но у меня не было выбора. Мысленно перекрестившись, я набрала продиктованный номер.
– Алло. – Голос на том конце провода звучал сонно.
– Люка Бене, – потребовала я.
– Вы с ума сошли? – поинтересовался голос, который, по всей видимости, принадлежал той полной даме-мулатке, которая приносила мне вещи. – Вы знаете, который сейчас час?
– Знаю. Но это дело особой важности. Если вы сейчас же не позовете его к телефону, вас уволят за халатность!
Дама задумалась. Я слышала, как она тяжело дышала в трубку, переваривая мои слова и плохо понимая, что все это значит. Я тоже дышала, но едва-едва... Она запросто могла бы послать меня куда подальше и бросить трубку. А потом вообще вырубить телефон до полудня. Но, к моему великому счастью, она этого не сделала.
– Ждите, – сказала она.
Ждала я довольно долго. Еще бы – поднять хозяина дома в шесть утра, да еще без каких-либо конкретных объяснений! Я слышала отдаленные голоса, очень недовольные, пару раз хлопнула дверь или двери... Потом приблизились шаги, и наконец раздалось долгожданное:
– Какого хрена?
– Месье Бене, это я... – сообщила я старику.
– Ты?
Видеть его лицо я, конечно, не могла. Но зато я отчетливо его себе представляла. Надо же – он узнал меня по голосу! Я ведь даже не успела представиться... Ну что поделаешь – веселая ночка, причем у всех. И у меня, и у него, и у остальных...
– Да я тебя...
– Подождите! – Я тут же перебила его желание повесить меня на первом встречном суку. – Выслушайте меня! Я ни в чем не виновата. Наоборот, я совсем недавно спасла вам жизнь! Но звоню я вам не поэтому. Я знаю, кто вас обокрал.
– Нет, это издевательство какое-то... – Старик явно закипал.
– Слушай и не перебивай, – шепотом закричала я, прикрывая трубку. – Я в отеле, который находится напротив рынка. У двери дежурит полицейский. Этаж второй. На балконе будет висеть большое желтое полотенце. Посигналите...
Честно говоря, я уже плохо соображала, что делала. Был ли мой план хорош? Был ли плох? Был ли
