гостинцев Илье не удалось, потому что Серега всегда ответно угощал его. Почувствовав, что Серегу можно зацепить компьютером, Илья ощутил небывалый прилив сил и энергии. Куда девался сжавшийся, робкий воробьишка. Теперь он был прямо орлом. Даже плечи будто раздались вширь.
Вывалив прямо на палас целую гору коробок с компьютерными играми, Илья щедро предложил:
- Выбирай.
- Ух ты, все фирменные! - восторженно сказал Серега.
- Да, отец вообще не любит подделок. Он как-то купил программу, а она все время глючила.
- Сильная у тебя машина, - похвалил Серега.
- Нормальная. У нас выделенка, поэтому связь классная.
- У тебя и Интернет! А тебе разрешают?
- Сколько влезет! - хвастался Илья и, довольный произведенным впечатлением, как бы невзначай заметил:
- Кстати, надо почту проверить.
Конечно, посланий он не ждал. Он вообще завел электронный адрес ради понта, и вот наконец он пригодился. Илья набрал пароль и вошел в сеть.
Илия Кречет путешествовал по сети, открывая для себя все новые и новые ходы. Для него больше не существовало расстояний. Он мог одновременно появляться в разных местах, потому что больше у него не было даже тонкого тела. Он был вибрацией. Как звук могут слышать одновременно в разных местах, так и он мог в одно и то же время находиться на многих терминалах. Он обратился во множество частиц. И в то же время оставался целым, ведь каждая частица была всем им. Он был свободен, и он был еще большим пленником, чем прежде.
Раньше Илия хотя бы понимал, что творится вокруг, а теперь он был ошарашен, сметен потоком информации, которая проходила через него. Он мимоходом поглощал байты и устремлялся дальше, как будто не мог насытиться знанием. На жестких дисках стирались файлы, и происходил сбой программ, но Илия этого не знал. Он просто искал ответ на вопрос, как освободиться и найти покой. Он метался в поисках выхода, отправляясь туда, где открывался терминал, но снова и снова возвращался в сеть.
И вот выход забрезжил. Илия ощутил знакомую вибрацию. Он отчетливо уловил: Ilia Krechet. Кто-то звал его? Или подавал ему знак? В любом случае, это было неспроста. Илия ощутил незримого собеседника. Он не знал, как заговорить с ним, и полностью положился на великое и непостижимое нечто, которое направляло его. Частота вибраций изменилась, и Илия будто сорвал оковы немоты.
По черному полю экрана побежали строчки.
«Отколе тебе ведомо мое имя?»
- Это еще кто объявился? Ну и ну, как это мы попали в чат? - искренне удивился Илья и напечатал:
«Ты кто?»
«Ты сам назвал мое имя. Ежели ты колдун, ты не можешь навести на меня порчу. Мертвые страха не имут».
«Кто мертвый?»
«Аз есмь», - ответил Илия.
- Видал? Мертвец, а в чате сидит! Тут еще не с такими чудиками можно столкнуться, - Илья подмигнул Сереге и набрал на клавиатуре:
«Давно ты умер?»
«Убиен был в году 1240, месяце червене».
- Что за червень? - пробормотал Илья.
- Июль, значит, - подсказал Серега.
- А ты откуда знаешь?
- Книжки читаю.
- А я, по-твоему, не читаю, - обиделся Илья, задетый этим замечанием, но в это время на экране появилось новое сообщение:
«Как тебя зовут?»
«Илья».
«Не хочешь открыть, как тебя называют? На то твоя воля».
- Чего это я торможу? Я же в чате Кречет! - Илья смачно стукнул себя по лбу и пояснил: - В чате многие клички берут.
- Зачем? - спросил Серега.
- Просто так, чтоб круто было. «Я Кречет», - быстро напечатал Илья.
«Почто ты меня морочишь? То не твое имя».
«А чье?» - напечатал Илья.
«Мое».
- Придурок. То он мертвец, то самозванец. Сейчас я ему впечатаю, - усмехнулся Илья и набил на клавиатуре:
«Ты умер, теперь я вместо тебя».
Илия Кречет понял, что нашел то, что искал. После долгих веков боги послали ему двойника, который выполнит данную им клятву и освободит от вечных скитаний.
В мире вибраций не существовало ни времени, ни пространства. Мгновения растягивались в вечность, а века сжимались в секунды. Возврат в прошлое становился возможным, правда, не для него. Душа, покинув тело, не умеет найти обратной дороги, но ежели тот, кто тоже зовется Илией Кречетом, согласен по доброй воле переселиться в его тело и пройти его путь, то он наконец сумеет обрести покой.
«Значит, ты согласный снести весточку светлому князю Олексе?»
«Кому?»
«Александру Ярославовичу. Надобно его упредити, что на Неве неладно».
- Ага, щас сбегаю. Только шнурки поглажу, - хмыкнул Илья и не успел ответить своему странному собеседнику, как по экрану поползли новые строчки:
«Швед ополчился на землю Русскую. Корабли варяжские числом великим пожаловали. Над ними ярл Биргер. Похваляется иноверец поганый, что русские города под себя возьмет, деревни запалит и к чужой вере нас принуждати станет. Но худший ворог тот, что за спиной стоит. Я клятву дал, что упрежу князя Олексу, буде я живой или мертвый. Он одна наша надёжа».
- На Неве? 1240 год? Так это же про Александра Невского, - предположил Серега.
Илья покосился на него и язвительно спросил:
- Что, книжки читаешь?
Серега молча пожал плечами, не желая отвечать на подначки. Илья напечатал:
«А самому слабо пойти к князю?»
«Коли душа с телом рассталася, то вернутися назад не могёт. Сразил меня на пути тать неведомый за то, что я грамоту князю Олексе хотел снести. Теперича нету мне покоя, покуда я клятвенное слово не выполню».
- Не пойму, кто это пургу гонит. Никто из моих знакомых так не загибал, - сказал Илья и напрямик спросил таинственного собеседника.
«Хватит прикалываться. Ты кто?»
«Илия Кречет. Я рыбарем был, хотел в рать князя Олексы вступити и войником стати, да не судьба. Не счесть, сколько годков в лесу маялся, в том самом месте, где меня тать сразил».
«Ты что, призрак?» - напечатал Илья.
«Могёт, и так».
«А как в сети оказался?»
«Велесова сила попутала. Ведати не ведаю. Ты одна надёжа. Коли весточку снесешь, чтобы душа моя
