Бабах!!! – натужно разорвалось чрево грома прямо над головами агорианцев.
- Смотрите! – вдруг во весь голос закричал Боб и насколько позволял возраст и животик второго размера, кинулся на балкон.
Грозовые тучи неслись по небу навстречу друг другу с угрожающей скоростью. Можно было подумать, что наблюдаешь на небе перевернутый, волнующийся в шторм, океан. Тучи, накатывая друг на друга, катились девятибалльными валами.
- Вот это вам дедушка и физическая география за пятый класс… – раскрыла рот от изумления Юляшка.
- За шестой класс, – поправил ее звонкий голос.
Девочка вздрогнула и отбросила щенка подальше от себя, который упав, громко тявкнул от боли.
- Прости, никак не привыкну, что ты человекоговорящий, – извинилась Юляша и жестом пригласила Джарка обратно на руки.
- А я не привыкну, что ты меня об пол все время колотишь, – пожаловался песик, но навстречу полюбившейся хозяйке все же поковылял.
Шквальный ветер, который после начала грозы, только усилился, стал рвать провода и футболить громадными ветками. Треск ломаемых, под неистовой силой твиста, деревьев придавал картине этого хаоса законченность – казалось, что еще немного и небо, действительно, обрушится на стонущую – взывающую к пощаде - землю.
- Чего-то я боюсь, – призналась Юляшка и прижалась к Катарине.
- А я-то как боюсь! – дрожа всем своим матерчатым тельцем, тявкнул Джарк.
- Дурачок, – приободряющее улыбнулась ему девочка. – Я за дедушку на балконе боюсь. Еще чуть- чуть, и его ветром сдует!
Пробежавшая через куполообразный небосвод огненная стрела, осветила замерший город гигантской фотовспышкой, заставив даже смелую Юляшку отшатнуться от окна.
- Что, даже такое не страшно? – завизжал трусоватый Джарк.
- Не очень, – уже не так уверенно ответила Юляшка. – Мама говорит, что молнии Бог пускает, когда на грешников сердится. Я сегодня вроде не грешила. А ты?
- А мне нужно домой! Катарина, срочно такси к подъезду! – в дрожащем голоске четвероногого песика появились истерично-повелительные нотки.
- Тебе какого цвета?
- Что «какого»? – не понял Джарк.
- Катафалк какого цвета вызвать? – уточнила ловчая и коброй зыркнула на животинку.
- Вишневый! – как резанный завизжал Джарк и попытался зарыться в складках Юляшкиного платья.
Катарина восприняла трусливый пассаж на свой счет и довольно ухмыльнулась. Сейчас она стояла к окну в пол-оборота и не могла видеть обрушивающегося небесного вала, сотканного из кусочков молний, мутной воды и черных обрывков плотного тумана.
В серванте, с возрастающей частотой зазвенели фарфоровые тарелочки и брошенная в них мелочевка.
Тяжелая осязаемая волна густого вязкого жара ворвалась в квартиру сквозь дрогнувшие рамы. Во всех комнатах одновременно послышался звон выдавленного стекла.
- Мамочки! – сквозь гул стихии послышался слабый хор девичьих голосов.
Угольная тьма накрыла город непроницаемым саваном.
Последнее, что запомнила Катарина, были умоляющие глаза Боба, из последних сил цепляющегося за балконные перила.
- Прос…ти...м…ня!
Секунду назад казалось, что жизнь так нелепо закончена на полуслове.
Не дописан тот глупый короткий стишок, который она посвящает каждому дню своей жизни. Не дописан, потому, что к слову «люблю» в голове крутилась только абсурдная рифма «королю».
А в холодильнике так и останется кусочек агорианской черноперой семги – который оставлялся на лучший день – а теперь провоняет насквозь весь холодильник, потому, что никто его не съест. Никогда.
И личный дневник Катарина между книжками зря затолкала – теперь потомки, ну, или кто там заселится в ее пустующем жилище, узнают, что она тайком ела шоколад, хотя Серафиму поклялась, что никогда не будет…
- Мда… Какие только глупости в голову не лезут в финальные моменты жизни, – философски отметила ловчая и осмотрела фронт предстоящих работ. Осколки стекол, вода и уличный мусор – все это плотным слоем покрыло не только пол квартиры Жихиных, но и остальные поверхности, включая всю мебель. Мини-Апокалипсис удался на славу.
В комнате появился Джарк.
- Чего ты на меня уставился? – Кату аж передернуло, но казалось, машущий хвостик песика не стал от этого вилять медленней.
- Папа вас просят, – тявкнуло создание.
- Чего просят?
- Меня покормить, – не моргнув глазом, соврал Джарк.
- Тебе занавеску ножницами почикать или матрасом закусишь, мой матерчатый дружок?
- Колбасой.
- Хороша варежка у тебя, ничего не скажешь, – ухмыльнулась Катарина и, переступив песика, отправилась к отцу.
Завидев дочь, Боб нетерпеливо замахал ей рукой – скорее!
- Начнешь с плохой новости? Или, по новой традиции, с очень плохой? – сверкнула белозубой, но невеселой, улыбкой Катарина.
- Тебе бы все шуточки, да прибауточки шутить,– покачал головой Папсик. – Во время урагана приборы засекли рост патогенной активности неизвестной природы! Пятнадцатый класс опасности! Выше некуда! Это просто грязнейшее аномальное пятно, которое я когда-либо видел!
- И какие у тебя соображения на этот счет?
- Судя по колоссальным геомагнитным отклонениям, враг создал на планете большую энергетическую дыру.
- А проще?
- А проще уже некуда. Боюсь, что через эту нору Шо десантирует на Землю свою армию вирусов! Понимаешь, чем пахнет? Противник стягивает силы к границам! Границам Агории! Мне нужно срочно попасть в ближайшую конспиративную квартиру НИИ, чтобы немедленно выключить все Врата!
- Тебе? – с недоверием хмыкнула Катарина. - Давай диктуй, как их вырубить! Я все сама сделаю.
- Все у вас молодых просто, – крякнул академик. – Вырубит! Сделает! В том-то и дело, что я являюсь ключом. Система Врат идентифицирует меня, как верный пароль.
- А ты не боишься, что тебя… - замялась дочь.
- Нет, – сразу догадался ученый, что подразумевала Ката. – Бесчувственное тело отторгнется системой, как неверный пароль.
- Может быть, я тогда со своими ловчими попытаюсь эту дыру энергетическую заткнуть? – предложила Катарина.
- Вряд ли, – опустив глаза, пробурчал академик. – Я не знаю где ее искать. Во время геомагнитных аномалий вся аппаратура вышла из строя… И связь с Агорией…
- Что с ней?!
- Пропала…
В дверь позвонили. Ловчая автоматически выхватила нейтрализатор и направилась протестировать незваных гостей на предмет дружелюбия.
