- Я уже его проверял, – поспешил отчитаться Серафим, однако ученый остановил его.
- Обрати особенное внимание на большое пятно напротив.
- Напротив? – удивился тестер.
- Если ты увлекаешься коллекционированием, то обрадую тебя – вряд ли тебе когда-либо доводилось наблюдать подобную аномалию ранее.
- Все так серьезно?
- Помнишь, ты спрашивал, балуюсь ли я японскими аллегориями?
Серафим кивнул.
- Так вот, правой ногой ты уже успел пощекотать гланды одному мерзкому дракону.
Тестер вздрогнул и выронил чайную ложку, чмякнувшуюся на большую керамическую тарелку.
- Не шуми, – шыкнул на его Боб.
- Кому там не спится? – туту же послышался сонный голос Катарины из соседней комнаты.
- Это кто? – ошалел Серафим.
- Это никто, – растерялся Боб.
Академик даже не надеялся на чудодейственное действие куриного бульона и хотел лишь поддержать тело Серафима в состоянии контролируемой комы, но чтобы вот так – застать его поутру на кухне – этого Боб никак не ожидал. Ученый закусил губу. Сейчас голубки встретятся и!..
- Я не понимаю ваш французский, – тяжело засопел Серафим. - Как это никто? Мне вот чудится до дрожи знакомый голос! - он метнул в Папсика сноп маленьких разъяренных молний.
- Что за дискуссионный клуб в шесть утра? – потягиваясь, вошла на кухню Катарина и, лицезрев перед собой живого и здорового мужа, охнула.
- Ну, рассказывай, – грозно приподнялся из-за стола тестер. – Какими судьбами на субстрате? Да еще и в этой фривольной пижамке!– ревнивец раздувал ноздри и переводил разоблачающий взгляд с Боба на Катарину и обратно.
- Против этой пижамки, ватник - настоящая купель разврата! И прекрати истерить! Такую необоснованную неуравновешенность я видела только у нашей учительницы геометрии, когда мы для нее всем классом скинулись на затяжной прыжок с парашютом! - взяла бразды диалога в свои руки Катарина.
Конечно, она была шокирована не меньше Боба, но нужно было срочно выкручиваться. Ведь Серафим даже не догадывался, чем в действительности занималась его благоверная. Поэтому Катарина перешла в наступление, с использованием запрещенных приемов:
- Я-то в пижаме, а вот ты в чем, мой спящий принцесс?
- Дорогая! – привставший из-за стола тестер, стыдливо прикрылся.
- Не дешевая! – согласилась жена. – А ты что там такое прячешь? – она указала взглядом на руки мужа. - Сокровища Тортуги? Или что-то из Китая привез, где сейчас должен находиться? В рамках служебной командировки! Господин-хороший? – ткнула пальцем в грудь Папсика разошедшаяся Катарина. – Почему ваши сотрудники промахиваются мимо места заявленного назначения на несколько тысяч километров?
Серафим затравленно глянул на Боба – ну, же, выручай!
Академик бессильно пожал плечами – самому бы не досталось…
- Кстати, чем это так воняет? – принюхалась Катарина. – Вы не чувствуете? Каким-то протухшим бульоном.
8 глава
- У вас шнурок развязался!
- Спасибо.
- Эй! У тебя вся спина белая!
- Угу. Меня уже предупредили.
Ловчие шагали по городу со смешанным чувством удивления и робости. Они оглядывались по сторонам – те же улицы, те же люди, но как же все разительно изменилось!
Серафима, у которого от куриного бульона случилось непредвиденное вздутие живота, было решено оставить «на хозяйстве» – поправлять здоровье. Как бы это кощунственно это не звучало, но недуг даже пришелся кстати. Ведь присутствие Серафима в рядах боевой группы сильно сковало бы Катарину, как большого специалиста по рукопашному бою и стрельбе по движущимся мишеням.
Конечно, она успела предупредить отряд о временном выходе из командного состава ловчих, назначив своим заместителем опытного Борка, и в присутствии мужа играла роль прибывшей на субстрат жены декабриста. Точнее, срочно вызванной Бобом подруги пострадавшего на задании тестера. Примерить на себя венок безбрачия Катарине пришлось исходя из сложившихся конспиративных реалий – бойцы не подозревали о «закольцованности» своей командирши, считая Серафима банальным ухажером.
Ловчие втихаря перешучивались и хихикали, за что тут же получали от Каты не только на орехи. Но долго так продолжаться не могло. Отряд и так еле-еле вытащил Катарину из квартиры – Серафим категорически отказывался оставаться один, а у нее не было возможности быть его сиделкой.
- Зачем Катарине-то за духом бегать? – отпала челюсть у припахивающего бульоном тестера, когда он узнал о предстоящей прогулке жены в сопровождении своего бородатого шефа.
- Не обсуждается, – прервал его Боб. - Гражданские, по инструкции, должны находиться на субстрате под протекцией высшего по званию. Значит, меня! Выполняем! На счет «раз» - расходимся! Ты – выковыривать вирусный код из зеркала, Катарина – за мной!
- Не нравится мне все это, – поделился Боб с Катариной терзающими мыслями, когда расстроенный тестер захлопнул за их спинами входную дверь. – Серафим смотрит на меня волкодавом. Может тебе стоит раскрыть истину?
- Рассказать и то, что я твоя дочь? – пристально посмотрела в глаза отцу дочь, давая понять, что ее мужу может показаться интересным не только ее служебное положение.
- Может быть, – неожиданно согласился Боб. – А что? Мне хотя бы будет с кем на рыбалку ходить.
- Да, ладно, успокойся, – засмеялась Ката. – Он отходчивый. Тем более, мне приятно, что он ревнует. Это так романтично.
- Это так непредсказуемо, – покачал лысой головой академик.
- Ты же всегда считал его слюнтяем и хлюпиком!
- Кто, я? – встрепенулся Боб, но тут же быстро согласился. – Ну, да. Было немного. Хотя, если приглядеться, не такой он уж и безопасный.
Агорианка громко рассмеялась в голос и крепко обняла отца:
- Признал все-таки Серафима. Принял!
- Ну, как, принял? Присматриваюсь – засмущался своей мягкости ученый.
Итак, Боб, Джарк, против которого жарко протестовала Катарина, а также сама ловчая направились на зов сигнала второго маячка.
А вот у Гренадерши, Инту и Борка, случился незапланированный выходной. Еще с утра Юляшка оповестила всех домочадцев о начале приема подарков и поздравлений по случаю ее юбилейного – десятого – дня рождения! Посовещавшись, взрослые дяди и тети решили не портить такой знаменательный праздник ребенку. Поэтому ловчие вместе с именинницей были откомандированы Катой в ближайшее детское заведение – развлекаться.
Боб, еле поспевавший за стремительной Катариной, только и успевал отвечать на нелепости, которыми буквально сыпали все прохожие вокруг.
- Они сошли с ума? – не могла оправиться от шока дочь.
