– Ну, еще не знаю. – Род легкомысленно помахал кружкой. – Может, они насуют муравьев в доспехи южан или еще как-нибудь их разыграют. Те просто умрут со смеху.
– Словом, ты пока не знаешь, чем они могут быть нам полезны, но все же берешь их с собой.
– Да, я склоняюсь к мысли, что порой немного колдовства совсем не помешает.
– Понятно, – скупо улыбнулся Бром. – Она уже дважды выручала тебя, не так ли?
– Она? – резко развернулся Род. – Кто? Кто она, а? О ком ты говоришь?
– Гвендайлон, конечно! – улыбка Брома охладила гнев Рода.
– Ах, да! Э-э... ты знаешь о ней? – осторожно осведомился Род, затем расслабился, улыбнувшись.
– Ну, да, конечно же, ты знаешь о ней. Я забыл, что она дружна с эльфами.
– Да, я знаю о ней. – Брови Брома сошлись на переносице. – Нет, ты только скажи мне, – произнес он почти озабоченно, – любишь ли ты ее?
– Люблю ли я ее? – уставился на него Род. – Какое, черт возьми, тебе до этого дело?
Бром нетерпеливо отмахнулся.
– То моя забота, и пусть она моей и останется. Так любишь ли ты ее?
– Это касается только меня одного! – выпрямился Род, приняв позу оскорбленного достоинства.
– Я Король Эльфов! – рявкнул Бром. – Неужели мне нет никакого дела до самой могущественной ведьмы на всем Грамарае?
Род испуганно уставился на него.
– Самой... что?
Бром горько усмехнулся.
– Разве ты не знаешь? Да, Род Гэллоуглас. Ты связался с самой могущественной девицей на острове. Поэтому скажи мне: ты любишь ее?
– Ну... э-э... я.... э-э... я не знаю! – Род сел и обхватил голову руками. – Я хочу сказать... э-э... все это так неожиданно, я...
– Нет, нет! – нетерпеливо прорычал Бром. – Ты наверняка знаешь, любишь ли ты ее или нет!
– Ну, я имел в виду... э-э. Ну, нет, я не знаю! Я хочу сказать, что в этом вопросе трудновато быть объективным, разве не так?
– Значит, ты не знаешь? – лицо Брома почернело, как грозовая туча.
– Нет, черт побери, не знаю!
– Ах ты дурень, слюнявый младенец, насмешка над человеком! Ужель ты не ведаешь, что творится в твоем сердце?
– Ну... э-э... там есть аортный желудочек и... э э...
– Тогда как же мне узнать, любишь ли ты ее? – прогремел Бром.
– Какого черта ты ко мне пристал? – завопил Род. – Спроси у моего коня!
Испуганный паж сунул голову в дверь, затем вошел в комнату, дрожа, как осиновый лист.
– Милорды, Ее Величество Королева!
Род с Бромом повернулись кругом и склонили головы. Катарина появилась в халате цвета королевского пурпура, распущенные волосы светлым облачком струились вокруг ее головы. Она выглядела крайне усталой и едва проснувшейся.
– Ну, милорды, – буркнула она, усаживаясь у очага, – какое небывалое происшествие заставило вас разбудить меня в столь ранний час?
Род кивнул головой пажу. Мальчик побледнел, поклонился и вышел.
– Дом Кловиса взялся за оружие и выступил, – сообщил ей Род.
Она уставилась на него, раскрыв от изумления рот.
– Этой ночью они вышли из южных ворот и направились на юг, к Бреденской равнине.
Глаза Катарины закрылись, и она со вздохом погрузилась обратно в кресло.
– Хвала небесам!
– И Туану Логайру, – проворчал Род.
Катарина открыла глаза и взглянула на него.
– Да, и Туану Логайру, – выдавила из себя она. Род отвернулся и провел рукой по каминной полке.
– Им надо послать еду и выпивку, дабы они не обобрали по дороге всю округу. И отправить вперед верхового курьера, чтобы тот приказал солдатам пропустить их.
– Да, – неохотно сказала она, – разумеется.
Ее взгляд был прикован к пламени.
– И все же странно, что те, кто столь шумно выступал против меня, теперь будут сражаться на моей
