– А, пошла она! Советники могут вернуться, Векс, даже если мы вдребезги разобьем машины времени. Они сделали это один раз, значит могут сделать и вновь. Отправляй!
Векс послушно пробибикал сообщение звездам. Затем голова Рода безвольно упала на грудь.
– Милорд? – ахнула Гвендайлон.
Род устало поднял руку.
– Со мной все в порядке. Я поступил правильно и вскоре стану счастливейшим человеком на свете. Впервые за всю свою жизнь я ни от кого не буду зависеть. В этом-то все и дело. Я сжег мосты. Они больше не стоят за мной – мой дом, клан, Большой Брат, присматривающий за мной...
– Твой дом здесь, милорд, – прошептала она.
– Я знаю, знаю. Скоро это пройдет, и я буду счастлив, как никогда.
– Но пока...
Ой посмотрел на нее и слабо улыбнулся.
– Со мной все будет в порядке.
– Род, – прошептал Векс.
– Да, Векс, – поднял он голову.
– Они прислали ответ, Род.
Тот напрягся.
– Прочти.
– Доклад получен. Просим прислать точные координаты для посылки проверочной экспедиции.
Род кивнул, губы его горько сжались.
– Пошли их. Продолжай.
– Просим вас изменить свое решение об отставке. Поручаем вам постоянное задание по охране планеты Грамарай от дальнейших попыток подрывной деятельности.
Род выпрямился, уставившись в пространство.
– Что?
– Они хотят узаконить сделанный тобою выбор, Род, – ответил робот.
– Что такое, милорд?
– Они хотят, чтобы я остался, – чисто автоматически ответил ей Род. Он повернулся к ней, ошеломленное выражение на его лице сменилось радостью. – Они хотят, чтобы я остался!
– Остался где, милорд? – спросила она, удивляясь столь бурному проявлению чувств.
– Остался здесь! – проревел он, вскочив на ноги и широко распахнув объятия, будто пытаясь обнять всю планету. – Здесь, на Грамарае! Агентом! Гвен, я свободен! И я дома!
Род упал на колени, повернувшись к ней лицом и вцепившись руками ей в плечи.
– Я люблю тебя! – проревел он. – Выходи за меня замуж!
– Отныне и навеки, милорд! – воскликнула она, сжимая его лицо в ладонях и заливаясь слезами.
Род хотел схватить ее в охапку, но она удержала его, прижав ладонь к его губам.
– Нет, милорд. Только чародей может поцеловать ведьму.
– Ладно, я – чародей! Я – чародей! Только поцелуй меня, а?
Она выполнила его просьбу. Ухмыльнувшись, Род обнял ее за талию.
– Эй, – сказал он, – так это правду говорят о деревенских девушках?
– Да, милорд, – она опустила глаза и принялась расстегивать его камзол. – Теперь вы никогда от меня не избавитесь.
Примечания
1
Плейстоцен (от греч. pleistos – наибольший и kainos новый) – нижний отдел, соответствующий наиболее длительной эпохе четвертичного периода. Характеризуется появлением относительно большого количества форм жизни (отсюда и название), общим похолоданием климата Земли и периодическим возникновением в средних широтах обширных материковых оледенений.
2
Ренессанс (франц. Renaissance – возрождение) – период в культурном и идейном развитии стран Западной и Центральной Европы (14-16 вв.), переходный от средневековой культуры к культуре нового времени. Характеризовался обращением к культурному наследию античности, как бы «возрождая» его (отсюда название).
3
Бифитеры (от англ. beefeaters – мясоеды) – солдаты английской королевской гвардии, охраняющей в эпоху Средневековья лондонский Тауэр. Они и сейчас несут церемониальную службу.
