– Спасибо.
Том еще миг выдерживал взгляд Рода, а потом отвернулся и пошел прочь. Род поплелся за ним.
Они были на полпути к лестнице, когда Большой Том спросил:
– Ты знаешь, кто наслал эти чары, хозяин?
Род кивнул:
– Дом Кловиса.
Их сапоги гулко стучали по камню.
– Почему ты не разрушил их заклятие?
Род пожал плечами.
– Оно исправно предупреждает нас о том, что королева в опасности.
– Кому ты расскажешь о нем?
Род посмотрел на звезды.
– Своему коню, – медленно ответил он.
– Коню? – нахмурился Большой Том.
– Да, своему коню. И никому больше, пока не пойму, за королеву Туан Логайр или против нее.
– Ага, – великан, кажется, удовлетворился таким объяснением. Большой Том резко вырос в глазах Рода. Несомненно, этот человек знал о том, что здесь происходит, куда больше, чем он. Том молчал, пока они не дошли до винтовой лестницы.
– Ты был этой ночью на волоске от смерти, хозяин.
– Ну, я так не думаю. – Род скрестил руки на груди и прислонился к стене. – Это был поддельный баньши и нам ничего не угрожало. К тому же я знаю заклинание, которое избавило бы нас даже от настоящего баньши.
– Я не это имел в виду, хозяин.
– Я знаю. – Род посмотрел Тому прямо в глаза. Затем он повернулся и начал спускаться по лестнице. Он преодолел шесть ступенек, прежде чем сообразил, что Большой Том не идет за ним следом. Род оглянулся через плечо.
Том глядел на него с отвисшей от удивления челюстью. Затем лицо его застыло, и он закрыл рот.
– Ты знал об опасности, хозяин?
– Да, знал.
Том медленно кивнул. Затем он посмотрел на ступени лестницы и начал спускаться.
– Хозяин, – произнес он, когда они прошли первую площадку, – ты либо бесконечно храбрый человек, либо дурак, каких не видел свет.
– Возможно, я и то, и другое, – сказал Род, не сводя глаз с освещенной факелами лестницы.
– Когда ты об этом догадался, тебе следовало сразу же убить меня, – почти выкрикнул Том.
Род покачал головой, не говоря ни слова.
– Почему не убил? – рявкнул Том. Род запрокинул голову и вздохнул.
– Давным-давно, Том, далеко – далеко отсюда... Господи, как далеко!
– Сейчас не время для сказок!
– Это не сказка, а легенда. И кто знает, может все именно так и было. Король по имени Хидэеси* [34] правил страной, которую называли Япония, а самым могущественным герцогом этого королевства был некий Иэясу* [35].
– И герцог захотел стать королем.
– Чувствуется, ты знаком с правилами игры. Но Хидэеси не хотел убивать Иэясу.
– Он был дураком, – пробурчал Том.
– Нет, он нуждался в поддержке Иэясу. Поэтому король пригласил герцога прогуляться вместе с ним в саду, вдвоем, без свидетелей.
Том остановился и повернулся к Роду. Его глаза сверкали в свете факелов.
– И они подрались.
Род покачал головой.
– Хидэеси пожаловался на старость и слабость и попросил Иэясу понести его меч.
Том замер.
Затем он облизнул губы, сглотнул и быстро кивнул.
– Ага. И что случилось?
– Ничего. Они поговорили, потом Иэясу снова отдал Хидэеси меч, и они вернулись в замок.
– И?..
