край долины. Внизу нет ничего - пропасть... Ангел говорит:
- Не останавливайся. Лети за мной дальше - ввысь сквозь облака.
Без страха отталкиваюсь ногами от края и лечу за своим проводником. Ласковое солнце греет тело, со всех сторон обдувает приятный ветерок... Опускаемся на мягкую, как бархат, траву. Вокруг деревья с пышными кронами. На них невиданные ярко-оранжевые плоды. Звонко поют птицы, радуясь благоухающей природе...
Спрашиваю Ангела:
- Я в Раю?!
- Да. Это один из многочисленных садов Эдема, - ответил ангел.
Маленький хрупкий проводник настойчиво манит меня все дальше и дальше. Продолжаю свой путь за ним по едва заметной, ведущей в приятное неизвестное, дороге. Дорога приводит к длинному забору и церкви. За забором небольшое поселение. Навстречу выходят радостные улыбающиеся люди - мужчины и женщины в белых одеждах, но без лиц. Черты лиц только угадываются. Они берутся за руки, образовывают вокруг меня хоровод, и, один из безликих, весело пританцовывая, говорит:
- Оставайся с нами, здесь нет проблем. Целыми днями мы веселимся и радуемся жизни, нам легко и спокойно.
Смело принимаю приглашение:
- Останусь, но ненадолго. Мне приятно находиться в вашем обществе.
Чувствую, что это ловушка, но желание хоть одним глазком взглянуть на другую жизнь преобладает. Безликие еще крепче сжимают круг и перемещаются вместе со мной дальше, внутрь огромного белоснежного костела. Из под купола исходит мощнейший, переливающийся всеми цветами радуги поток световой энергии. Становлюсь под поток и сразу ощущаю небывалую благодать и спокойствие. Вспоминаю всех родных и близких, мысленно собираю их рядом и понимаю, что все мы получаем божественную защиту. Внезапно замечаю Дитриха рядом с собой, ловлю улыбку на его безликом лице и улыбаюсь в ответ. В душе появляется настойчивое желание остаться здесь навсегда... Но в самый разгар веселья бдительный ангел–хранитель поет на ухо:
- Августина, пора возвращаться, твое время истекло!
Подчиняюсь, с трудом вырываюсь из плотного круга и послушно иду по дороге обратно, за ангелом. Летим вниз, и вновь оказываемся в долине.
- Я прощаюсь с тобой, - прошептал ангел, - тебе пора домой, к детям, - и растворился в пространстве.
Прихожу в себя с явным облегчением в душе. Дитрих больше не беспокоит меня. Понимаю, что должна жить дальше и главное - НАШИ ДЕТИ.
«Какие у меня смышленые сыновья!» - Рассуждаю я сама с собой. - 'Изо всех сил стараюсь дать им образование и хорошее воспитание. Дети учатся в частной школе, специально открытой для дворянского сословия в Плзене. Каждые выходные забираю их в поместье и лично занимаюсь с каждым. Вот мое счастье - иметь красивых и умных сыновей!' Остаюсь довольной своими выводами. «Не зря ангел показал мне место в этой жизни. Я бы лишилась своей сути, если бы осталась на небесах». - Окончательно успокаиваюсь.
Отец иногда упрекает меня в том, что чрезмерно мягка в воспитании мальчиков и старается обращаться с ними строже:
- Дочь моя, не забывай, о том, что растут мужчины!– Любит приговаривать он, но частенько и сам устает от роли строгого дедушки и прощает им всевозможные детские шалости.
Так, в заботах о воспитании детей, незаметно пролетают десять лет. Хорошенькие мальчики превращаются в красивых статных юношей. Настает пора определить их судьбу дальше.
Старший Фердинанд увлекается химией и естественными науками. Младший Фридрих – мечтает сделать карьеру офицера. Семья не препятствует их выбору. Фердинанд желает отправиться для изучения химии и фармакологии в университет Хайдельсберга, где живет в собственном доме двоюродный брат бабушки Иосиф. Фридрих же намеревается изучать военные дисциплины в кадетском корпусе для детей дворян в Берлине. Младший сын больше походит на отца внешне, да и по характеру. Не может долго находиться в одном и том же месте. Естественные науки мало привлекают его.
Я спокойна за них обоих. После тридцатилетней войны в Европе держится относительное перемирие.
Отец, на всякий случай, запирается в своем кабинете и делает кое-какие расчеты, пользуясь тайной книгой. Результаты удовлетворяют его. Учеба внуков одобрена.
ГЛАВА 11.
Мой двоюродный дедушка Иосиф владеет большой кондитерской на центральной улице Хайдельберга и входит в список самых уважаемых граждан города. Семью он имеет небольшую - супругу, рано овдовевшую дочь и двух внучек. Остальные дети умерли еще в младенчестве. Иосиф радуется моему приезду:
- Наконец, в доме появился еще один мужчина наших кровей! Жаль, что из-за дальности расстояния редко удается общаться со всеми остальными родственниками.
«Какой, все же, странный человек, этот Мастер - муж Эстер.» - Рассуждает Иосиф. - «Живет в своем, закрытом мире, куда допускаются только избранные. Как он не понимает, что преданных людей становится все меньше и меньше! Ордена перешли на нелегальное положение. Церковь яростно отслеживает тайные общества. В наше время доверяться возможно только родственникам. Переживаю за сестру, ее детей и внуков».
Старенький Иосиф не знает, что Мастер, практически, отошел от дел и соседи считают его лишь обыкновенным местечковым бароном. Эстер постоянно рядом с ним и одна родственников не навещает. Супруг не отпускает ее от себя ни на шаг.
Дедушка встречает меня как дорогого гостя. В доме выделяют лучшую комнату. Он просит внучек лишний раз не беспокоить родственника и предоставить ему возможность заниматься.
Я доволен и благодарен такому приему.
Влюбляюсь в красивый немецкий город с первого дня пребывания в нем. Добродушный Хайдельберг с удовольствием принимает молодежь из разных городов Европы. Все они, задорные, веселые, после занятий устраивают шумные сборища в небольших пивных кабачках и любят общаться на темы философии. Иногда особо отличившихся наказывают за нарушение порядка, заключают на несколько дней в специальную студенческую тюрьму. Но это только придает пылу остальным. Иосиф постоянно журит меня за такое вольное поведение:
- Ферди! Тебе интереснее слоняться по кабакам, нежели находиться в кругу родных? Попадешь в тюрьму, что я скажу твоей матери и Иоганну? Желаешь, чтобы меня обвинили в том, что я за тобой не смотрю должным образом?
В ответ только улыбаюсь и мягко парирую нападки Иосифа:
- Дедушка! Не беспокойтесь! Мы не совершаем ничего недозволенного. Клянусь, что не попаду ни в какую грязную историю. Я приехал сюда учиться, чем и занимаюсь.
Иосиф понимает, что сделать ничего не может. Его наивные надежды о том, что я буду помогать ему в кондитерской, не оправдываются. Меня тянет то в науку, то в кабак, то в аптеку - бывшую дедову лабораторию, которую в детстве показывала мама и которая до сих пор находится на своем старом месте - в подвале замка.
Недолго думая, решаюсь. Подхожу к аптеке, преодолевая смущение, осторожно открываю дверь и замираю на пороге. Сколько тут стеклянных приборов, больших и маленьких колбочек, различных пузыречков и всевозможных аппаратов для переливания жидкостей и растворов, ступок и весов для приготовления порошков! За двенадцать лет внутри ничего не изменилось, поменялся только хозяин. Стоя
