Он представлял собой сплав алюминия титана и нескольких других редких элементов, которые непонятным образом заняли особые позиции в кристалической структуре. И подобное расположение делало его на порядок более прочным чем все известные подобные сплавы. Этот результат смешался с данными радиационных тестов, которые выявили, что сплав прошел через мощное облучение от термоядерной реакции, при чем не взрывной, а медленной. Дополнительные проверки других обломков показали, что это не случайная ошибка, а закономерность, означавшая, что аппарат имел термоядерный реактор на борту.
Ларс Паулин остановил свою работу, поняв, что произошло.
'Ксайнеры сбили инопланетный корабль.' ? Вспомнил он сообщение из центра. Либо это искуссная подделка, либо это действительно обломки инопланетного корабля.
? Понял, что-нибудь? ? внезапно послышался голос. Ларс обернулся. В дверях лаборатории стояла женщина. ? Опять ты, ? проговорила она. Паулин внезапно вспомнил, где слышал этот голос.
? Джейн? ? произнес он.
? Джейн-Джейн, ? добавила она и прошла вперед. ? А ты, как я посмотрю, хитрый малый. И там оказался, и тут. ? Она обошла стол и оказалась напротив Ларса. Она медленно прошла вперед и взглянула на контейнер с исследуемыми образцами, ? обломками, значит, интересуешься?
? Это моя работа.
? Жаль. У нас с тобой работы разные. Прямо скажу, совершенно противоположные.
Она вытащила из кармана карандаш и показала его Ларсу.
? Знаешь, что это такое? ? спросила она. ? Думаешь, что карандаш? Тогда, смотри.
Она провела рукой в сторону. Карандаш вспыхнул и огненный луч вырвавшийся из его конца прошелся по лаборатории. Вокруг раздались удары, звон стекла, возникло шипение, когда начали разливаться жидкости с кислотой. А затем вспыхнул огонь.
? Ой, как я неосторожна, ? произнесла она с издевкой, а затем молния из ее оружия вошла в контейнер с образцами и он исчез, в одно мгновение. ? Нет больше образцов.
? Остался еще один, ? произнес Ларс. ? В спектрометре.
? В этом? ? спросила она, направляя на прибор карандаш. Взрыв разметал прибор. ? Спасибо за подсказку.
? Ты прилетела из космоса? ? спросил Ларс.
? Думаешь, этого никто не знает? ? усмехнулась она. ? Уже все знают, кому нужно. Ну так что, ты сам поймешь, что тебе пора удирать отсюда, или мне тебе подсказать?
? Почему удирать? ? спросил Паулин. Он был в напряжении, но старался не показывать его.
? Потому что здесь землетрясение скоро начнется. Здание это рухнет. Знаешь, как вызывать землетрясения? Надо сказать: 'Раз-два-три, землетрясение приди.'
Вокруг все задрожало, а затем возник мощный удар, от которого вокруг полетели стекла. Ларс увидел, как здание напротив сложилось словно карточный домик.
? Тебе шифровка из центра, агент 74-33. Делай ноги, пока не поздно, ? произнесла Джейн.
Ларс обернулся к ней и увидел лишь голубую вспышку на месте женщины. Земля продолжала дрожать, и он бросился к выходу. В тот момент, когда он оказался на улице, возник новый подземный удар и здание исследовательского центра рухнуло. Паулин едва успел отскочить от летевших в стороны камней. Землетрясение заставляло бежать. Было непонятно, действительно ли его вызвала инопланетянка, либо она его предсказала, но думать об этом уже было некогда.
Ларс уходил. Он шел по старому маршруту, к месту, где мог встретить своих. Все так и произошло. Паулин вышел на связь с центром, сообщил о происшедшем и получил приказ о возвращении. Его работа в Ксайнере закончилась.
Добираться до столицы Тахарайна пришлось почти полтора месяца. Сначала походы через леса Ксайнера, затем несколько попыток перехода через линию фронта. После этого, почти две недели в плену у идиота тахарайнца, не желавшего принимать слова Ларса. Паулин едва не погиб от своих, и его спас только случай, когда на линию фронта прибыл генерал Йотирберг, с которым Паулин был знаком лично.
Нерадивый командир был разжалован в рядовые и отправлен в штрафной батальон, а Ларс, наконец, оказался у себя дома и на следующее утро явился в штаб.
? Говорят, ты встречался с инопланетянкой, Ларс, ? произнес генерал Танин.
? Что? Кто говорит? ? удивленно спросил Ларс.
? Файв Индигра.
? Он здесь?
? Здесь. И уже давно. Ты его видел?
? Да.
? И что скажешь о нем?
? Ничего. Я видел его в общей сложности час или два.
? Не знаешь точно?
? Нет. Там такое творилось, что...
? Знаю-знаю. Потому мы тебя и отозвали, что слишком много всего. У тебя будет работа здесь. По твоей прямой специальности.
? По прямой? ? удивился Ларс. Этой прямой специальностью была разведка.
? Да. Именно по прямой. Тебе придется снова встретиться с инопланетянкой.
? Как? Где я ее найду?
? Здесь, Ларс, здесь. В нашем городе, в обыкновенной квартире. И адрес тебе напишу.
? А Файв Индигра, что?
? Он не наш.
? Как не наш? Он тоже?
? Нет, он человек, но он ее человек.
? И вы с ним встречались?
? Не я лично, но встречались. Сначала он явился сам желая сотрудничества, затем ему что-то не понравилось, и он ушел.
? И вы его просто отпустили? ? спросил Ларс.
Танин взглянул на Ларса несколько странно.
? Я полагаю, если учиться на ошибках, то лучше на ошибках врага, ? произнес он. ? Ты же знаешь, что произошло в ВПУ, когда они захватили этого человека.
? Вы боитесь ее? Действительно? ? проговорил Паулин.
? Тебе неведомо что такое страх, Ларс? Не верю. Ты никогда не боялся за своих близких, за друзей, за свою страну, наконец. Да, я ее боюсь. Не от того, что она может убить именно меня, а от того, что она может убить не только меня, но и всех вокруг. Она это может, и ты это знаешь.
? Я это знаю. Но я не понимаю, почему мы должны бояться смерти, когда вокруг война и гибнут люди?
? Потому что война не с ней, Ларс. У нас нет с ней войны, и нам сейчас не выгодно ее начинать. Это ты понимаешь?
? Возможно. Но что будет потом?
? Потом будет потом. А сейчас нам выгодно получить с ней союз. Тем более, когда она уже формально выступила против нашего врага.
? То есть нужно провести с ней переговоры? ? спросил Ларс. ? Это так сложно, что начинать должен я?
? Дело в том, что все наши попытки контакта с ней провалились. Она не желает никого слушать и знать. Те же, кто попытался настаивать, едва не погибли.
? Зачем тогда этот контакт нам вообще нужен? Надо уничтожить этого зверя и все.
? Легко сказать, уничтожить, ? произнес генерал. ? Но никто не знает, как это сделать. Нам точно известно, что она пережила несколько покушений находясь за линией фронта. В нее стреляли, ее взрывали, но она осталась жива. Кроме этого, нам известно, что она может телепортировать и она телепат.
