? Почему?
? Потому что я съела тебя, когда корабль взорвался, телепортировала сюда и вернула твое тело. И ты жив. Чудеса.
? Почему чудеса?
? Потому что никто никогда не оставался жив после подобного. Так умела делать только Нара.
? Значит, теперь умеешь и ты?
? Возможно. А возможно, ты умрешь после следующего подобного перелета.
'Ксайнеры сбили инопланетный корабль.' ? Прочитал Ларс Паулин. Он молча смотрел на листок бумаги с буквами и цифрами, пытаясь понять, не ошибся ли он где. Но он не ошибся. Сообщение начиналось именно с таких слов. Паулин продолжил расшифровку радиограммы. Центр требовал проверки этих данных. Причем немедленной, а это означало, что Ларсу придется отложить все дела и заняться этим вопросом, больше похожим на бред, нежели на настоящее дело для тайного агента.
В сообщении не было больше ничего. Даже упоминания о старом вопросе номер 4, оставшемся без ответа.
А раньше эти упоминания были в каждой радиограмме. Возможно, сообщение об инопланетном корабле действительно имело важное значение. Ларс задумался на несколько мгновений, затем собрал все бумаги и бросил их в печь. Следов не должно было оставаться.
Он поднялся, прошелся по комнате, выглянул в окно, слегка отодвинув занавеску. Там его не привлекало ничего, кроме одной машины, стоявшей у обочины подозрительно долго.
Возможно, это слежка? Или кто-то действительно приехал к кому-то в гости и застрял надолго. Странно. В такое время прохлаждаться неизвестно где...
Паулин молча собрался, проверил форму, встав около зеркала, еще немного подождал и вышел на улицу. Там должна была появиться его машина. Но, то ли шофер опаздывал, то ли часы Паулина спешили. Машины не было, когда он оказался около подъезда. Ларс сделал несколько шагов в сторону, затем повернул назад и взглянул на машину, стоявшую на другой стороне улицы. Она была пуста. Значит, все же кто-то задержался в гостях.
Послышался шум и из-за угла выехал маленький джип. Паулин прошел навстречу и машина остановилась.
? Почему опаздываешь? ? спросил он шофера.
? Простите, капитан, ? произнес тот. ? На Лаймирской затор.
? Что там?
? Грузовик попал колесом в открытый люк и перевернулся.
? Безобразие. Куда смотрит дорожная полиция? ? произнес Паулин, скорее для того, чтобы не молчать.
? Наверно, это хулиганье уличное. Открыли люк, а шофер этого не заметил.
? Не хулиганье, ? проговорил Ларс. ? А провокаторы-диверсанты это. Вешать таких на уличных столбах. ? Паулин, конечно, не был за подобные жестокости. Он просто играл жесткого офицера. На его службе без этого было нельзя. ? Есть какие-нибудь новости? ? Спросил Ларс, когда шофер промолчал на последние слова.
? Существенных новостей с фронта не было, ? ответил шофер.
Машина подъезжала к воротам Военного Полицейского Управления. Шофер остановил у самого въезда. Охранник взглянул на его документ, затем на документ Паулина и козырнул, возвращая бумаги.
Машина проехала во двор, к самому входу. Ларс покинул ее, взглянул на часы и поспешил наверх. Он опаздывал на пару минут, но объяснение этому опозданию было.
? Опаздываете, капитан, ? произнес полковник Гзернах.
? Прошу прошения, полковник. На Лаймирской затор, машина задержалась.
? Что там на Лаймирской?
? Грузовик попал колесом в открытый люк и перевернулся, ? пересказал Ларс слова шофера.
? Вы это видели, или шофер сказал?
? Шофер сказал.
? Надо будет проверить твоего шофера, ? проговорил полковник, проходя через кабинет. Он сел в кресло и знаком указал Паулину садиться напротив.
Это был не простой знак. Обычно Гзернах отправлял капитана на свое место, а теперь это означало, что у него есть серьезный разговор.
Паулин сел и напряг слух.
? Мы перехватили шифровку вражеского центра, ? сказал полковник и передал Паулину бумагу с цифрами.
? Я плохо разбираюсь в математике, полковник. Это надо Тирлигу смотреть.
? Разумеется, у Тирлинга есть копия, ? ответил полковник. ? Возьмите, капитан, и прочитайте.
Паулин взял листок и несколько секунд смотрел на цифры, которые он уже видел и расшифровал совсем недавно.
? В них что-то есть, чего я не вижу? ? спросил Ларс, оторвавшись от бумаги.
? Там стоит ваше имя, капитан.
? Мое? ? удивленно переспросил Паулин и не найдя его с одной стороны бумаги, перевернул листок другой стороной. ? Вы шутите, полковник. ? проговорил Паулин. Он прекрасно понимал, что полковник мог и не шутить. Впрочем, в радиограмме, конечно же не было имени Ларса. Там был только его личный номер разведчика. И даже этот номер был зашифрован.
? Тирлинг расшифровал это послание, ? сказал полковник. ? С помощью одной маленькой книжки. Я думаю, вы ее хорошо знаете, капитан.
? Прошу прощения, но я не понимаю о какой книжке речь, ? произнес Ларс.
? Не прикидывайтесь, Паулин! ? воскликнул полковник и поднялся со своего места. Ларс помнил всего пару случаев, когда полковник называл его по фамилии. И сейчас это могло значить... Он не должен был об этом думать.
? Если я в чем-то провинился, господин полковник... ? произнес Ларс вставая. ? Но это уже не обвинение, а оскорбление.
? Мы еще вернемся к этому вопросу, ? произнес полковник. Он вызвал охрану и Паулина увели.
В чем он прокололся? Ларс думал всю дорогу, пока шел по коридору, ведомый солдатами. Его привели в крыло, где содержались заключенные, заставили снять китель, сдать оружие и документы.
Ларс выполнял все приказы, надеясь, что это не провал, а проверка. Проверка на то, что он не выдержит, попытается бежать. Сколько раз проводились подобные процедуры со многими его сослуживцами. Не все выдерживали, и тогда их служба заканчивалась. Паулин был не из слабых. Он знал многие тонкости работы контрразведки и здесь нельзя было сдаваться ни при каких обстоятельствах. Тем более, когда доказательств то и не было.
Ларс некоторое время ходил по темной и холодной камере, затем сел на нары. Ложиться было нельзя. Просто от того, что от холодных нар можно подцепить и простуду, и еще бог знает какую болезнь.
Грохот дверей чужой камеры отвлек Ларса от мыслей. Мимо него провели человека, в котором без труда улавливался тахарайнский облик. Ларс проводил его взглядом с некоторым удивлением. Было непонятно, что этот человек делал здесь. Если он был военнопленным, то его следовало держать в лагере, если же шпион... Какому идиоту могло взбрести в голову посылать в ксайнер шпионом тахарайнца?
Прошло несколько минут. Ларса вывели из камеры и проводили наверх. За прошедшее время он успел изрядно замерзнуть и теперь теплое помещение казалось ему почти райским.
Паулина привели в кабинет, где допрашивали того самого бедолагу. Тахарайнец получил уже не мало синяков. Из его носа текла кровь, и он пытался что-то говорить, едва выговаривая слова ксайнерского языка.
