? Тебе жаль себя-алкоголика? Или твоего сыночка-ворюгу?
? Что?
? А ты был там, в квартире. Не спрашивал, почему там по углам бутылки и почему мебели почти нет? Он все пропил.
? Но в холодильние не было...
? То что было в холодильние, то я туда положила для тебя, болван. Так что забудь о них. Не люди и были.
? Но его сын ребенок...
? Ребенок, которому было не жаль повесить кошку на дереве. И который ходил по базару и воровал деньги у всех подряд.
? Он не виноват.
? Жертва всегда невиновна. От этого она не перестает быть жертвой. Не желаешь жить рядом со мной, не живи. Мне будет проще.
Министр молча выслушивал слова своего помощника об очередном провале поиска зверя. Он сумел не только уйти сам, но и увел человека из под носа агентов-алертов, следивших за ним. След терялся в одной из квартир столицы землян и на этом слежение оборвалось.
К поиску была подключена и полиция землян. Алерты не говорили, кого искали, а просто вели глобальную проверку и проверяли всех подозрительных людей. Наиболее тщательно проверке подвергались те, кто появлялся в столице и те, кто из нее уезжал.
Но все оказывалось безрезультатно. Людей было слишком много, а процедура проверки не отличалась надежностью. Алерты изловили не мало подозрительных людей. Многие после этого отправлялись в тюрьмы из-за обнаруженых нарушений закона, но результата не было.
? Итак, что ты предлагаешь? ? спросил Министр.
? Мне нечего предложить, ? ответил алерт.
? А мне есть что предложить, ? произнес министр, оборачиваясь к своему помощнику. ? Найди способ, как их выманить. Так, что бы они сами к нам пришли.
? Как?
? Как угодно. Сколько стоят ваши поиски? А сколько стоит переправка людей на Новую Землю? По- моему, последнее дешевле. Поэтому, берешь своих агентов и начинаешь работать над программой по отбору людей, которых вы будете переправлять туда. Мне все равно, какой критерий вы придумаете и какую причину, но я жду тебя через неделю с программой.
Вряд ли эта программа могла вытащить на свет зверя. Но вероятность этого не была нулевой. Поиски продолжались, а вместе с ними алерты начали подготовку к осуществлению программы возвращения людей на Новую Землю.
Джейн сидела около окна и смотрела на улицу. Около дома появился Файв. Он вошел в дверь и прошел в комнату.
? У меня есть новость, ? сказал он.
? Что за новость?
? Объявлена программа по возвращению людей на Новую Землю. Каждый, кто этого захочет, может подать заявление в третий департамент. Заявление будет рассмотрено и кто-то получит возможность улететь.
? Хочешь лететь? ? спросила Джейн. ? Подавай заявление. А я не хочу.
? Почему? По-моему, на Земле ты быстрее получишь корабль.
? Ты издеваешься, Файв? Там нам подложили бомбу в корабль. Ты это забыл? Ты вообще жив сейчас только потому, что один из зарядов не взорвался. А иначе, корабль разнесло бы весь взрывом реактора.
? Значит, ты не хочешь отсюда улететь?
? Не говори глупости. Мне лучше торчать здесь, чем на Новой Земле. Здесь я быстрее найду корабль чем там.
? И угрохают тебя здесь быстрее, чем там. Скажи еще, что нет, что алерты слабее людей.
? Мне плевать. Оставь эту тему. А не хочешь, отправляйся к себе домой без меня.
? Дело вовсе не в моем доме. Я хочу помочь тебе.
? Ты смешон со своей помощью. А алерты предлагают лететь людям домой вовсе не за просто так. Это означает, что им что-то нужно. Не от местных людей, а от тех, что там, на Новой Земле.
? По себе судишь, да? Что ты сама ничего не делаешь за просто так?
? Отстань.
Корабль с людьми ушел на Новую Землю. Сначала один, потом второй, затем третий... Земляне улетали туда, но среди улетавших не было тех, кого искали алерты.
С третьей экспедицией с Земли прилетел представитель Союза Хийоаков, который предложил алертам использовать астерианцев для переправки людей на Новую Землю.
Черный тигр так и не понял, чем был вызван этот порыв алертов отправить землян с планеты. А сами земляне уверовав в сказку про обетованную землю встали в многосоттысячные очереди в третий департамент, где рассматривались их прошения на переправку на Новую Землю.
Алерты долго колебались, давать разрешение на отправку землян хийоакам, или нет, но их колебания прошли. В конечном итоге, неконтролируемый отлет привел бы к появлению ненулевой вероятности того, что зверь улетит. А проверить, улетел он или нет, можно было обычным сканированием кораблей, при выходе их из зоны стабилизации.
Астерианцы забирали людей тысячами. Каждый день приходило десять кораблей, которые увозили желающих на Новую Землю. Столица землян начала пустеть. Переселение сопровождалось большой шумихой по радио и телевидению. Редкие люди оставались равнодушны к этим объявлениям и обещаниям красивой жизни на родине.
Они улетали. Улетали и обретали новый дом, который для них действительно мог показаться раем после того, что было на планете алертов.
? Джейн, ? произнес Файв.
? Что?
? Ты не хочешь лететь?
? Я же говорила тебе об этом.
? Мы остаемся одни в этом городе, Джейн. Все остальные улетают. Даже старики и больные. Остаемся только ты, да я.
? Можешь лететь, Файв. Я тебя не держу.
? Я не полечу без тебя.
? А я не полечу на Новую Землю.
Он умолк и сел рядом. Около дома остановился автобус. Из него выскочил человек и прошел в раскрытую дверь.
? Вы едете или нет? Это последний рейс, ? сказал он.
? Мы не едем, ? ответил Файв.
? Ну, как хотите, ? ответил человек и ушел. Автобус удалился и оставил после себя только тучу пыли, которая медленно осела на землю.
Городок опустел. Джейн вышла на улицу. Файв шел за ней, а она пришла на вокзал, посмотрела на пустые кассы, на два пустых состава, стоявших в тупике, и прошла к локомотиву. Файв плохо понимал, что она делала, а Джейн отцепила локомотив от состава, забралась в кабину и запустила двигатель. Через минуту машина уносилась из города. Она мчалась по пустой железной дороге, проносилась мимо
