Фррниу двигалась на слух. Дым давно заглушил все запахи, и она выскочив из него увидела убегавших людей. Авурр была с ними. Она показала миу знак, означавший не отставать. Глупо. Где это видано, чтобы миу отстала от человека?
Кто-то впереди стрелял и кидал гранаты с дымом. А вокруг лежали мертвые абборигены. Беглецы спустились по лестнице и нарвались на огонь. Вновь вперед полетели дымовые гранаты, затем и настоящие, от которых вокруг все содрогнулось от ударов.
Фррниу заметила зверей позади и подала голос. Через мгновение рядом оказалась Авурр. В ее руках было оружие, и она открыла огонь, одновременно бросая гранату с дымом.
? Иди за ними, Фррниу, ? произнесла она, и миу помчалась вниз. Авурр уже бежала следом.
Они остановились в подвале. Небольшая передышка.
? Все целы? ? спросил голос человека.
? Вроде все, ? возник другой.
? Целы, ? послышался голос Авурр.
? Только ты свой хвост потеряла, ? прорычала Фррниу.
? Не шуми, Фррниу, ? произнесла Авурр.
? Уходим, ? приказал командир группы.
Люди шли через подвал. Оказалось, там находился еще один человек. Он был ранен до того, как группа попала в замок. Его забирали с собой. Они шли в полутьме по длинному вонючему подземному каналу. По непонятной причине абборигены не преследовали их.
? Они нас потеряли? ? спросила Авурр.
? Вряд ли. Они боятся темноты, ? послышался новый голос. И Фррниу не поняла бы, что он принадлежал женщине, если бы не знала людей раньше. ? Этот канал выходит к реке. Там нас наверняка будут ждать.
? Пусть ждут, ? возник голос командира. ? Мы не станем вылезать днем.
? Тихо, ? произнесла Авурр.
? Что? ? возник голос женщины.
? Я слышала грохот металла. Тихо.
Все встали. Встала и Фррниу. Она прислушалась, и до нее дошел странный звук.
? Вроде все тихо, ? сказал командир.
? Не все, ? прорычала Фррниу.
? Ты что-то слышала, Фррниу? ? тихо спросила Авурр.
? Они идут по тоннелю. Позади.
Авурр перевела слова с языка миу на английский.
? Идем дальше, ? приказал командир.
? Она понимает английский? ? спросила женщина.
? Понимает, ? ответила Авурр. ? Только сказать ничего не может.
? Закончили разговоры, ? приказал командир.
Пять человек и миу уходили все дальше и дальше. Фррниу шла позади всех. Она не знала, как незнакомые люди воспринимали ее. Возможно, они не понимали, кого встретили.
Тоннель впереди поворачивал, а за поворотом был виден свет.
? Оставайтесь здесь. Я проверю выход, ? сказал командир.
? Джон, ? послышался голос раненого. ? Не высовывайся. Сколько до ночи?
? Часа четыре, не меньше. У нас есть шанс.
? На свету нет, Джон. Здесь есть. Остаемся и ждем. Появятся с той стороны, уйдем в эту, иначе наоборот.
? А если они с обоих сторон появятся?
? Вряд ли. Они не знают тоннелей. Их строили люди. Соблюдаем тишину и ждем.
Фррниу была бы рада лечь, но под ногами была грязная вонючая жижа. Она стояла на месте, затем прошлась немного назад и вернулась. Лечь было негде, хотя и хотелось.
Время тянулось нудно и скучно. Иногда до слуха миу доносилось рычание, но оно было далеко.
Вновь возник грохот металла. Далекий, но четкий. Все вокруг замерли. Фррниу тоже замерла и навострила уши. Она слышала лучше людей. Возможно, даже лучше чем Авурр в этот момент.
Вновь слышался какой-то странный звук. Словно что-то шипело.
? Что-то шипит, ? произнесла Фррниу. Авурр повторила ее слова на английском.
? Джон? ? вновь возник голос раненого. Человек подошел к нему, тот взял его руку и что-то сделал.
? Подъем, ? произнес Джон. ? Уходим.
Было не ясно из-за чего, но никто не стал возражать. Пять человек и миу двинулись к свету. Они оказались у самого выхода. Джон прошел вперед и выгялнул из тоннеля.
? Надо проверить верх, ? произнес он.
? Я пойду, ? сказал молодой воин.
? Это слишком опасно, Крис, ? ответил раненый.
? Где это было видно, что бы я боялся опасности?
? Поэтому ты и не пойдешь.
Человек взглянул на Джона. Тот, видимо, понял этот взгляд и прошел из тоннеля.
Он шел на свою смерть. Джон сделал всего несколько шагов, развернулся и помчался назад. Затем раздался грохот стрельбы. Несколько пуль вошло в его грудь и в голову.
? Надо уходить назад, ? сказал раненый. ? Вы должны оставить меня! Это приказ!
? Мы не оставим тебя, командир, ? произнес молодой.
? Это приказ, Крис!
? Я могу нести его на себе, ? прорычала Фррниу, взглянув на Авурр.
? Ты сможешь? ? спросила та.
? Смеешься? Вы же как черепахи ходите.
Авурр объяснила всем, о чем был разговор. Через минуту раненый оказался на спине Фррниу и оставшаяся группа двинулась вглубь тоннеля.
? Они не идут за нами? ? спросила Авурр.
? Они боятся, ? ответила женщина. ? Это инстинктивный страх. Поголовная клаустрофобия.
Они продолжали двигаться. Фррниу шла вслед за людьми. Ей было не так легко тащить на себе землянина. Знал бы он, на чьей спине едет, наверно, умер бы от ужаса.
? Здесь газ! ? послышался голос женщины.
? Надо прорываться. У нас нет выбора, ? сказал раненый командир.
Они почти бежали через тоннель. Бежала и Фррниу. Она ощущала, как дергалось тело человека на ней. Из-за боли, возникавшей в его ноге. Но он терпел и не проронил ни звука.
Они оказались у нового выхода. Крис выскочил вперед.
? Нет, Крис! ? закричал командир, но тот уже не слушал. Он пронесся вперед и подскочил к реке.
? Здесь никого! ? возник его голос издали.
? Черт возьми, ? произнесла Рина.
? Идем, ? возник голос Авурр, и все вышли из тоннеля. Они перебрались через реку, прошли некоторое расстояние по воде и вошли в лес.
Солнце клонилось к горизонту.
? Мы ушли, ? сказал Крис. Он взглянул на Фррниу, и его улыбка исчезла, словно он впервые увидел миу.
? Надо идти дальше, ? сказал командир. ? Рина, ты знаешь дорогу.
? Куда?
? На базу.
Они шли несколько дней. Останавливались, затем шли дальше. Фррниу все так же несла на себе
