— Думаю, Космический центр — это интересно.
— Мы могли бы провести ночь здесь, а утром отправиться туда. А можно поехать на Какао-Бич. Там у меня есть квартира с комнатой для гостей. Или, если тебе так спокойнее, мы можем остановиться в гостинице.
— Нет, в квартире, я думаю, будет лучше.
А вот насчет комнаты для гостей — это она еще посмотрит!
Тайлер говорил о своей квартире как о временном пристанище на те дни, что ему приходится проводить в районе Порт-Канаверал по делам, и Лара думала, что квартира окажется небольшой и обставлена будет удобно, но без особого комфорта. Чего она совершенно не ожидала, так это пентхауса.
Все комнаты были полны воздуха и света. Интерьер вполне подходил для мужчины и в то же время гармонировал с удивительной красоты видом, открывавшимся с балкона. Квартира словно плыла в голубых просторах неба. Внизу играл прибоем Атлантический океан.
— Мы могли бы искупаться, — предложил Тайлер.
— Наверное, я должна хотя бы омочить ноги в водах Атлантики.
Они разошлись по комнатам, чтобы переодеться. Воображение Лары все время рисовало Тайлера на разных стадиях этого процесса. На секунду она подумала было, не открыть ли косметичку и не извлечь ли оттуда пакетик с презервативами, который Анжелика заботливо положила в ее чемодан вместе с записочкой, желавшей ей приятного уик-энда, — а потом постучать в дверь его комнаты.
Но вместо этого Лара надела купальник. Глядясь в зеркальную дверь шкафа, она вдруг почувствовала себя чрезмерно обнаженной и удивилась собственной реакции: ведь Тайлер уже видел ее в этом костюме. Она вспомнила, как он выглядел в плавках, — его крепкое мускулистое тело.
Не желая снова погрузиться в фантазии, она решительно приказала себе остановиться. К несчастью, ее воображение уже зашло слишком далеко, о чем свидетельствовали налившиеся желанием соски, растянувшие эластичную ткань купальника. Лара попыталась поправить лифчик, но трение материи только усугубило проблему. Оставалось надеяться, что Тайлер ничего не заметит.
Он не пялился и не ухмылялся, но Лара поняла, что он все заметил. По ее телу уже привычно прокатилась жаркая волна. Она рассчитывала, что сможет охладить свое разгоряченное тело в воде, по из этого тоже ничего не вышло.
— Какая теплая! И песок гораздо мельче, чем на пляжах в южной части Калифорнии, — удивилась Лара, войдя в океанскую воду.
— Люди почему-то всегда говорят о Флориде и Калифорнии одновременно, поэтому ожидают большего сходства между ними.
— И там и там есть пляжи, апельсиновые деревья и Дисней.
— Это так, но когда ты в последний раз встречалась в Калифорнии с аллигатором?
— Когда в последний раз была в зоопарке.
— Это не считается. А на воле?
— Знаешь, мне не хочется встретиться с ним на воле.
— Почему бы нам не продолжить наши географические экскурсы попозже? Давай немного разомнемся.
— Мы и так два дня кряду только и делали, что ходили.
— Правильнее было бы сказать «прогуливались». А я веду разговор о настоящей разминке.
Ларе страшно хотелось прижаться к нему и предложить настоящую разминку наверху, в его квартире, но она покорно легла на воду и поплыла. Тайлер последовал за ней.
Они заплыли довольно далеко, а потом повернули обратно. Выйдя на берег, легли на полотенца, которые Тайлер предусмотрительно прихватил с собой. Лара улеглась на живот и закрыла глаза.
Лежа на боку и приподнявшись на локте, Тайлер провел рукой вдоль ее позвоночника.
— Жаль, что сейчас уже вечер, — я мог бы предложить тебе солнцезащитный крем.
Лара открыла глаза и посмотрела на него:
— То есть ты помог бы его нанести?
— Конечно. — Он продолжал водить рукой вверх и вниз по ее спине. — И не без надежды, что и ты ответишь мне тем же.
У нее заныли ладони при мысли о том, что можно было бы свободно прикасаться к его мускулистому упругому телу. Лежать неподвижно стало невозможно. Она перевернулась на спину, а потом села, обхватив руками колени.
— Лара?
Она не отрывала взгляда от раскинувшегося перед ней океана.
— Да?
— Если тебя дома не ждет любимый человек, то почему ты убежала от меня в тот вечер?
Он тоже сел и придвинулся к ней.
— Мне очень нелегко об этом говорить.
— Лара, у тебя был неприятный сексуальный опыт?
— Меня не насиловали, если ты это имеешь в виду. Но и приятным его назвать нельзя.
— Тебе было очень больно?
— Дело не только в физической боли.
Эта боль после теплой ванны прошла, но то, как грубо и унизительно отозвались о ее неопытности, осталось с ней навсегда.
— И когда же это было?
— Когда я училась в старших классах.
— И с тех пор у тебя никого не было?
Лара сделала глубокий вдох, потом медленно выдохнула. Два дня назад она не смогла бы говорить с Тайлером об этом.
— Я не давала обета целомудрия. Просто я сосредоточилась на учебе, а потом на карьере, и время летело незаметно. — Она посмотрела на него. — Наверное, у тебя действительно создалось впечатление, будто я тебя дразню, но это не так. Я… я тебя хочу. И так было с самого начала.
— С того вечера, когда я тебя поцеловал?
— Нет, с того самого момента, когда я в первый раз тебя увидела. Но ты показался мне таким недоступным. А когда ты меня поцеловал, желание стало гораздо сильнее. Но я не могла не понять, что ты намного опытнее меня. — Она снова смотрела на волны. — Мне бы не хотелось, чтобы ты разочаровался.
Тайлер взял ее за подбородок и заставил взглянуть на него.
— Близость — это не партия в теннис, когда важно, чтобы игроки были равны по силам. В спальне искреннее чувство гораздо важнее, чем механические приемы.
— Искренних чувств у меня сколько угодно, а вот механических приемов очень мало.
— Но целуешься ты не как неопытная девица.
Лара пожала плечами:
— По большей части я только следовала за тобой.
Его глаза вспыхнули. Она пыталась отвести взгляд, но это оказалось невозможно.
— Хочешь последовать за мной к блаженству?
Глава 9
— А ты думаешь, я смогу?
— Иначе я не позвал бы тебя. — Тайлер положил теплую ладонь ей на затылок и ласково погладил ее. — Ты очень женственная и чувственная, Лара, только, кажется, сама этого не знаешь.
Он был прав: она сознательно подавляла в себе чувственное начало. Ее мать являла собой вершину женской сексапильности — и, пытаясь утвердить свое независимое «я», Лара сознательно отказалась
