— Ты попросила вызвать меня, желая увидеться с Тайлером?
У нее невольно задрожала нижняя губа.
— Я не была уверена, что он согласится со мной встретиться. Может, мне прийти позже?
— Нет, я уверен, что Тайлер будет рад узнать, что ты здесь. Подожди в его кабинете, пока я за ним схожу.
Открыв внушительного вида дверь, он пригласил Лару войти.
Она прошла внутрь и остановилась посередине кабинета. Как и во всех помещениях, которые занимал Тайлер, здесь главным было пространство.
Она едва успела бегло осмотреться, как в кабинет вошел Тайлер. Он улыбался и был настолько возбужден, что его энергия буквально до краев наполнила всю комнату.
— Почему ты не попросила Диллона провести тебя в конференц-зал?
Он стремительно подошел к Ларе и обнял ее. Она не протестовала — даже когда он поцеловал ее, — но сама на его поцелуй не ответила. О, ей хотелось этого — хотелось целовать его и забыть обо всем, получить утешение и радость.
Тайлер отстранился, вид у него был удивленный:
— Лара?
— Я хотела поговорить с тобой без свидетелей.
Он провел ее в ту часть кабинета, где стояли диван и несколько кресел. Лара выбрала себе одно из них, а Тайлер уселся на диван. Вынув газету из сумочки, Лара разложила ее на журнальном столике, стоявшем между ними.
Тайлер взял газету. Посмотрев на первую страницу, он перевернул ее, чтобы прочесть публикацию на развороте.
— Не правда ли, какое удивительное совпадение: эта история опубликована как раз в тот момент, когда ты объявил о крупном расширении компании.
Он поднял голову и знакомо сощурился:
— Извини, я что-то не расслышал.
— Не сомневаюсь, что ты прекрасно услышал все, что я сказала.
Он встал и бросил газету на столик.
— Хорошо, слышал. Но я не вижу никакой связи между моей компанией и вот этим. — И он указал на газету.
— Тайлер, я рассказывала обо всем этом только одному человеку. И мы оба знаем, кто он.
— Ты хочешь сказать, что это сделал я?
— А что еще я должна думать?
— Лара, я же сказал, что люблю тебя, просил тебя стать моей женой… И ты обвиняешь меня в предательстве? Считаешь, что я на него способен?
— Я знаю, что расширение компании — дело дорогое, ты создаешь новые рабочие места.
— И ты решила, что я продал твой рассказ, чтобы финансировать это расширение?
Она пожала плечами. Тайлер рассмеялся — резко и горько.
— Мистер Деннисон и другие внушили тебе преувеличенное представление о стоимости истории твоей жизни, моя милая. Максимальная сумма за эту публикацию была бы каплей в море по сравнению с тем, во что обходится мне расширение «Нептун круиз». К тому же ты рассказала мне все это только вечером в понедельника. А планы компании составлялись в течение многих месяцев.
Она прижала руку к губам. Ей следовало бы сообразить все это раньше, но она была настолько потрясена тем, что он продал ее искренний рассказ, что впала в панику и ухватилась за первое же решение, пришедшее ей в голову.
— Ну а если дело не в деньгах, то в чем же? Зачем ты это сделал?
Сжав кулаки, он решительно повернулся и отошел к окнам позади письменного стола.
— Ты уже второй раз ставишь под сомнение мою порядочность. В первый раз я тебя простил, потому что ты меня тогда не знала. — Он поднял руку и уперся кулаком в стекло. — На этот раз тебя извинить нельзя. Думаю, тебе сейчас лучше вернуться домой.
— Думаю, лучше всего мне вернуться в Калифорнию.
Тайлер опустил руку, повернулся и посмотрел на нее. Глаза его были холодными — холодными и пустыми.
— Возможно, ты права.
Лара уже почти уложила вещи, когда в дверь ее комнаты постучали. На секунду в ней проснулась надежда. Может быть, это Тайлер? И он наконец объяснит ей, почему он предал ее, или хотя бы попросит не уезжать.
— Входите.
Ее голос немного дрожал. В комнате появился не Тайлер — вошла Клер. Она посмотрела на открытый чемодан.
— У вас что-то случилось?
— Все в порядке.
Лара была рада, что способна говорить почти естественным тоном.
— Мне позвонил Диллон. Ему кажется, что вы чем-то расстроены.
Лара пожала плечами и снова принялась укладывать вещи.
— Нет.
— А я-то надеялась услышать, что вы решили остаться у нас. Мне так не терпится приобрести дочерей и стать бабушкой!
Лара опустила глаза, остро ощущая, как много она успела потерять за этот день.
— Я не останусь. По правде говоря, я уезжаю сегодня.
Клер подошла и крепко обняла ее:
— Пожалуйста, останьтесь.
Лара едва удержалась от рыданий.
— Не могу.
— Ну подождите хотя бы до воскресенья. Может быть, за это время все недоразумения разъяснятся, все уладится.
— Некоторые вещи уладить нельзя. — Но ведь можно хотя бы попытаться. Лара отстранилась и снова занялась сборами.
— Мне надо спешить. Отец ждет меня в отеле.
— Тайлер знает о вашем отъезде?
— Знает.
— Понимаю. — Клер смотрела, как Лара укладывает в чемодан последнее платье, закрывает крышку и запирает замки. — Я могу чем-то помочь?
— Передайте матери, что я позвоню ей на следующей неделе.
Четыре часа спустя Лара сидела рядом с отцом, глядя, как уходит вниз плоская поверхность Флориды: озера и реки становились все меньше, по мере того как самолет набирал высоту. Она все еще чувствовала себя ошеломленной, все еще не оправилась от шока, но по крайней мере она пока не испытывала боли. Боль обязательно придет, но до времени мука затаилась.
Закрыв глаза, она притворилась, что спит, и стала мысленно прокручивать последний разговор с Тайлером. Он прямо не отрицал ее обвинений, но его возмущение говорило о том, что он не виноват. Да, но ведь больше никому она этого не рассказывала!
Глупо было надеяться, что у них есть шанс. Она не могла заинтересовать такого необыкновенного человека, как Тайлер, хоть он и уверял ее в обратном. Конечно, может быть, на самом деле он не такой необыкновенный, каким ей показался. А если она в нем ошиблась, то он вполне мог оказаться способным предать ее.
У нее никак не выстраивалась логическая и четкая картина происшедшего. Статья существовала, и в ней были вещи, о которых она рассказывала одному только Тайлеру. Тайлер возмутился, когда она сказала, что это он виноват в появлении статьи.
Возможно, виновата случайность. Может быть, он неумышленно проговорился. Но если это так, то
