– За то, что мы позволили себе усомниться в вашей Чести и за то, что не мы пришли освобождать вас из башни. А вам, господа, – он обратился к Сабиру и Тихорецкому, – я выражаю искреннюю признательность, своими действиями вы защитили и свою, и нашу Честь.
К Виктору Александровичу подошел Сергей, вторично освобожденный из кандалов, и тихо спросил:
– Ия была вашей дочкой?
Волевое лицо Магистра на мгновение перекосила болезненная гримаса, и он утвердительно кивнул головой.
Сергей тяжело вздохнул и отвернулся. Любые слова были бы для этого сильного человека еще одним напоминанием о его вине в гибели дочери. Бедная девочка…
Подошла Ленка и взяла Сергея под руку.
– Я надеюсь, вы будете счастливы, – по-русски сказал Виктор Александрович.
– Спасибо, – искренне ответил Сергей.
– Господа, – напомнил Велес, – нам хотелось бы все-таки услышать объяснения.
И тут, неожиданно для всех, в разговор вступил не проронивший до того ни слова Сабир:
– Не сейчас. Тебя ждет Учитель.
– Меня? – удивился Сергей, – Где он?
– Он встретился с Великим Магистром. Ты должен идти туда.
Сергей огляделся по сторонам. Стоящие вокруг Рыцари восприняли такой поворот как должное, вероятно это полностью соответствовало их понятиям о Чести. Он поднял с пола меч, брошенный Экзекутором. В груди родилось ощущение уверенности и понимания того, что делать, куда надо идти, словно переплетенные коридоры Замка были знакомы с детства. И он пошел твердыми шагами туда, куда вела проснувшаяся сила. Рыцари поспешно уступали дорогу, никто не делал попыток остановить или последовать за ним.
Когда Сергей вышел из Ложи, Тихорецкий наклонился к уху Сабира:
– Слушай, Рахимов, может, на этот раз ты мне расскажешь все, и сюрпризов больше не будет!
XX
– Здравствуй, враг мой, – Ганя с печальной улыбкой приветствовал Великого Магистра, – я так долго ждал этой встречи, что сейчас даже не чувствую радости.
Он сидел в кресле, заложив ногу на ногу, держа в руках маленькую чашечку кофе, насыщенный аромат которого, казалось, обволакивал весь зал. Ганя всегда своим присутствием умел создавать уют. Вот и сейчас, безжизненный зал Зеркала Мира из холодного хранилища таинственного артефакта превратился в уютную гостиную, где так приятно сидеть у камина по вечерам, потягивая янтарный коньяк и смакуя дым душистых сигар. Правда, Ганя не пил и не курил, так что сигары не будет, а вместо коньяка сойдет и кофе.
Стоявший у входа в зал Великий Магистр торжествующе засмеялся.
– Все-таки это случилось! Я не думал, что ты окажешься настолько глуп, чтобы прийти сюда.
Ганя наклонился и внимательно всмотрелся в него.
– Святая Дева, что с твоим голосом? Гийом, неужели ты еще раз прошел через Зеркало Мира?
Великий Магистр сделал шаг вперед, и дрожащий свет факела упал на его лицо. Это было лицо юноши не старше шестнадцати лет, некогда грузная фигура обрела стройность, движения стали порывистыми и упругими.
– Да, Жак. И ты сам знаешь, что проиграл. Даже мне самому не известны границы моей силы.
Он развел руки в стороны, его тело окуталось синим сиянием, послышался треск как от электрического разряда, и Великий Магистр медленно воспарил над полом.
Ганя несколько раз хлопнул в ладоши:
– Впечатляет. Все-таки ты решился… Даже зная о последствиях.
– Какие последствия,- рассмеялся опустившийся на землю Великий Магистр, – последствие могло быть одно – моментальная смерть. Но, как видишь, я жив.
– Как сказать, как сказать… Для того, чтобы получить силу, не надо было еще раз беспокоить память Предтеч. В твоей голове уже есть все, что нужно, надо просто научиться управлять данными тебе знаниями.
– Зачем? Я прекрасно себя чувствую, так что опасения оказались напрасными. А сила… Она переполняет меня. Я могу дотянуться до Солнца и погасить его, я могу двигать звезды, я могу одним движением сокрушить могучие армии и разрушить города. Теперь я знаю, что такое всемогущество.
Он подошел ближе, и Ганя невольно вздрогнул, увидев его безумные, лишенные белков глаза. Ну, надо же, Гийом все-таки решился. Конечно, это страшное искушение – просто так взять и получить невероятную силу. Или умереть. Такая вот лотерея. Другой путь дольше и сложнее – надо разобраться в себе, научиться сначала управлять собой, и только потом получить могущество знаний Предтеч. Но дотрагиваться до черной плиты второй раз… Люди не Предтечи, их разум просто не способен вместить все то, что заложено в артефакте. Бедняга получил силу, но лишился разума. И стал в сотню раз более опасным.
Великий Магистр поднял к глазам руку, на кончиках пальцев заиграли желтые огоньки, тряхнул кистью, словно сбрасывая капельки воды, огоньки, похожие на светлячков закружились над полом. Лицо его, несмотря на молодую розовую кожу и густые русые волосы, походило на неподвижную маску. 'Светлячки' закружились быстрее, превращаясь в яркие линии, замысловатыми узорами расчерчивающие воздух. Великий Магистр нехотя шевельнул пальцем, светящиеся летуны на мгновение замерли в воздухе, и яркими стрелами устремились к Гане. Тот не счел нужным даже пошевелиться, с задумчивой улыбкой наблюдая за представлением. Огненные снаряды бессильно погасли, не долетев до него.
– Ты знаком с магией Предтеч? – злобно прошипел Великий Магистр.
– То, что ты называешь магией, всего лишь – их защитное оружие. Оно не работает против разумных существ, к коим, как ты видишь, я принадлежу, – он рассмеялся. – Забавно, но Предтечи разработали его для борьбы с мелкими, но очень злобными существами, вроде наших крыс, доставлявших массу неприятностей на одной из колонизируемых планет… Гийом, надо прекратить выяснение отношений, ты же знаешь об угрозе Эдему!
– Нет никакой угрозы! Никто не сможет мне противостоять!
Ганя тяжело вздохнул.
– Сами Предтечи считали иначе. Мы обладаем ничтожной долей их возможностей, и, подумай, Гийом, чтобы справиться с врагом, им пришлось напрячь все свои ресурсы. Поверь мне, ты сейчас опьянен ощущением собственного могущества, но это только иллюзия. Мы не можем гасить звезды и двигать планеты. Сила Предтеч не в этих игрушках, а в их знаниях, волею судьбы полученных нами. Наши способности – ничтожная часть того, что мы можем достичь, изучая эти знания и работая, да, клянусь Святой Девой, работая как проклятые!
– Ты закончил? – язвительно поинтересовался Великий Магистр. – Почему люди перед смертью такие разговорчивые?
Ганя хотел ответить, но не смог пошевелить губами, его тело словно оказалось заключенным в невидимый монолитный кокон. Невероятным усилием воли, от которого вокруг его головы появилось призрачное сияние, он смог лишь слегка приподнять руку.
С улыбкой Великой Магистр не спеша подошел к нему. Невидимые пальцы сжали горло, Ганя захрипел, лицо налилось кровью, на лбу выступили синие вены. Но в планы Гийома не входила быстрая смерть своего старинного врага, стальной захват разжался, и Ганя с шумом вдохнул воздух.
– А как называется эта магия? И что теперь ты собираешься делать? Зато хочешь, я расскажу, что сам собираюсь делать? К сожалению, тебе удалось ускользнуть с костра. Эх, если бы тогда все получилось… Ну, да ладно, сейчас я могу исправить давнюю ошибку.
Он снова сжал горло Гани, подержал, подавив в себе желание приложить усилие и почувствовать хруст разрываемой гортани, и опять отпустил, когда зрачки Тамплиера стали закатываться под веки и на губах выступила пена.
