без наводящих вопросов. Но, как оказалось, кузен готовился к
разговору заранее, и не исключено, что с согласия и просьбы
Беверли.
– Я, точнее мы, считаем необходимым объяснить, почему
она так нервничает. Это не тайна в нашей семье, да и среди
близких знакомых… вы встретитесь с ним сегодня вечером,
и не хотелось бы оказаться в неподконтрольной ситуации.
Все банально и просто: очень способный инженер, по край(
ней мере был им, пока не начал пить. Карьера в весьма пре(
стижной и секретной фирме развивалась успешно, но, как
сами понимаете, в таких учреждениях существуют строгие
границы. Все сейчас весьма неопределенно. Дальше, навер(
ное, не нужно ничего объяснять.
Для Наума, жителя полуспившейся страны, действительно
не требовалось дополнительных разъяснений; можно только
посочувствовать. «Сколько же проблем, трудностей, несчастий
может вынести сердце человека?!» - хотел он воскликнуть, но
вовремя сдержался, вспомнив о доле Роберта в этом.
В «Одессе» их уже ждали, и с хорошим настроением.
– Мистер Наум, супруг ждет вас с большим нетерпением. -
Впервые глаза Мерин светились приветливостью. - Мы гото(
вим обед с участием всех членов семьи и некоторых друзей.
Давид настаивает на этом, в честь вашего приезда.
92
Патриарх, как обычно, сидел в своем кресле, укрытый пле(
дом.
– Здравствуй, сынок. Я успел по тебе соскучиться и не пред(
ставляю, что будет после твоего отъезда. Два раза разговаривал
по телефону с Москвой. Что я могу тебе сказать: и радость, и
слезы. Раньше я мечтал получить хоть какую(нибудь весточку
от вас, потом - с нетерпением ждал твоего приезда, а теперь
многое бы отдал за встречу с Гершелем! Боюсь, что это несбы(
точная мечта…
ЧАСТЬ 2
Сэм Шоу просто таял от наслаждения: тихий воскресный
вечер, кресло у камина, домашний халат и любимые тапочки,
телевизор, тихо работающий позади, за спиной. «Все же, иног(
да Бог опускает свои очи на землю и дает своим верным ра(
бам час покоя», - мысль, приходить к которой доводилось не
часто. «Еще месяц(полтора, и пенсия. Буду вот так неподвиж(
но сидеть и ни о чем не думать. Перехожу на заслуженное
безделье!»
В такие минуты комиссар уголовно(следственного отдела
Скотленд(Ярда Сэм Шоу все чаще вспоминал свои первые
шаги в роли рядового полицейского и длительную карьеру
до одного из высших чинов престижного учреждения. Это
был мужчина среднего роста с круглым лицом, что еще более
подчеркивалось низкими и пышными бакенбардами; с не(
большими темно(карими глазами и довольно(таки крупным
носом. Общую, совсем не лестную картину, дополнял замет(
ный животик. Конечно, он не всегда имел такую «стройную»
фигуру и лицо по циркулю: лет двадцать тому назад, по на(
стояниям жены, которые временами переходили в террор,
бросил курить. Мучался долго, забивая тягу к никотину и не(
преходящий голод конфетами, бутербродами, обильными
ленчем и обедом. Сигареты были побеждены, но внешность
окончательно испорчена. Первое время он не сдавался: зани(
мался гимнастикой, бегом, садился на диету, но все оказалось
бесполезно. Жена успокаивала, что все равно не бросит его,
даже если вес еще удвоиться. С годами пришло безразличие
и к физической форме, и к одежде, но осталась привычка, по(
могавшая отвлечься от тяги к табаку: в свободное время и на
работе он вырезал из дерева маленькие человеческие фигур(
ки. Первые изделия походили на героев из фильмов ужасов,
но, постепенно, - что были вынуждены признать даже самые
ярые насмешники, из(под рук стали выходить образы, иног(
да точно, иногда в карикатурной форме похожие на людей, в
94
той или иной степени интересующих комиссара по рассле(
дуемому делу. Теперь в рабочем кабинете и дома валялись де(
сятки деревянных заготовок, законченные работы, различной
формы ножи и другие инструменты для обработки дерева.
К нему быстро прилипло прозвище «Скульптор»; старо(
жилы и начальство позволяли себе так называть его по(дру(
жески. Один из коллег выдвинул идею создания при Скот(
ленд(Ярде музея имени Сэма Шоу, где будет проходить по(
стоянная выставка его лучших работ.
Но Сэм не обижался. По мере накопления информации
по новому делу на его столе выстраивался парад маленьких
персонажей; они передвигались с места на место, отодвига(
лись на задний план или, наоборот, выставлялись в первый
ряд, группировались или рассредоточивались. Наконец, на(
ступал торжественный момент, когда немая сцена приобре(
