Ее лицо побледнело. Она страдальчески посмотрела на него.
— Ты видел фотографии в моем телефоне? — произнесла Бронте хриплым шепотом.
— Я не нашел в них ничего компрометирующего, могу тебя заверить, — сказал Лука. — Твоих откровенных фото там, например, нет.
У нее вспыхнули щеки.
— Ты не имел права прикасаться к моему телефону.
— Напротив, Бронте. Телефон лежал у меня на диване и зазвонил, тогда я взял его, — объяснил он. — Ты предпочла бы, чтобы я проигнорировал звонок?
Она бросила на него ледяной взгляд:
— Ведь ты игнорировал мои звонки два года назад, не так ли?
Лука вынужден был признать, что на этот раз права Бронте. Но он не смог бы рассказать ей, как тяжело ему было смотреть на дисплей своего телефона и видеть количество звонков, на которые он не ответил. Тогда Лука с трудом сдерживал себя, не рискуя снова услышать ее голос. В конце концов он изменил номер мобильного телефона, чтобы не поддаваться искушению.
— Насколько серьезны твои отношения с отцом ребенка? — поинтересовался он. — Ты не носишь обручальное кольцо, поэтому я предполагаю, что вы не женаты.
Бронте одарила его долгим взглядом. В ее глазах отражались непонятные Луке эмоции. Молодая женщина покусывала нижнюю губу; он боялся, что она прокусит ее до крови.
— Нет, я не замужем… Я… Дело в том… — Она вздрогнула, словно ей было больно об этом говорить.
— Вы больше не вместе, не так ли? — Он вопросительно поднял брови.
Она еще немного покусала губу, потом оставила это занятие:
— Да… Нечто подобное…
— Ну, — произнес Лука, — по крайней мере, мы все выяснили. Я планирую снова затащить тебя в постель, однако ревнивый муж мне ни к чему.
— Я не собираюсь…
Лука приложил палец к ее губам.
— Не делай поспешных выводов, дорогая, — предупредил он.
Глаза Бронте сверкнули, когда он погладил пальцем ее губы. Луку поразила их мягкость. Они были настолько соблазнительны, что мужчина не устоял. Он наклонил голову и неторопливо, и осторожно прикоснулся к сладким губам Бронте, словно дегустируя их. Она опустила ресницы и облизнулась. Лука услышал ее тихое и прерывистое дыхание.
Он снова наклонил голову.
— Давай, дорогая, — прошептал он. — Ты знаешь, что хочешь этого.
— Я не хочу, чтобы… — Бронте на миг подняла глаза, затем снова опустила ресницы. — Я не хочу тебя видеть. Я не думаю, что это хорошая идея… Наши отношения… в прошлом. Нам их не возродить.
Он пальцем поддел ее подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза:
— Мы могли бы их возродить. Только ты и я. Об этом никто не должен знать.
Она оттолкнула его, скрестила руки на груди и отвернулась.
— Дело не только в тебе и во мне, — заявила Бронте. — У меня ребенок. Я прежде всего должна думать о нем. Дочка всегда будет главной в моей жизни.
Лука вздохнул и пригладил волосы. Его не интересовало, насколько она любит ребенка. Дело не в том, что он плохо относился к детям. Он любил их и всегда надеялся, что в один прекрасный день у него появится собственная семья. Но привыкнуть к мысли о том, что Бронте родила ребенка от другого мужчины, было трудно. Почти невозможно.
Лука с силой сжимал и разжимал кулаки, обдумывая слова Бронте. Если ему каким-то образом удастся убедить ее вернуться к нему, придется стать отчимом. И это не самое простое занятие. У него было несколько друзей, которые не ладили с отчимами и мачехами. Все они высказывали в их адрес многочисленные претензии, а некоторые обиды не забывались долгие годы. Девочка Бронте очень мала, но это не изменит того факта, что Лука не приходится ей настоящим отцом. Обстоятельства не позволили ему получить эту привилегию.
— Сколько ей? — спросил он.
Бронте заправила прядь волос за ухо и неуверенно взглянула на него.
— Недавно исполнился год, — ответила она. «Есть говорить точнее, то год и два месяца», — мелькнуло у нее в голове.
Лука наморщил лоб, делая в уме подсчеты:
— Значит, ты познакомилась с ее отцом через… пару месяцев после возвращения в Мельбурн?
Бронте ненавидела ложь, но придумать отговорку не смогла. Все произошло слишком быстро. Лука неожиданно появился в ее балетной студии. Затем между ними состоялся напряженный разговор. Потом она по невнимательности забыла в его номере свой телефон.
— Неужели это так плохо? — уклончиво откликнулась она. — Ведь ты поступил точно так же, а может быть, завел новую любовницу еще раньше.
— Но забеременеть от парня, с которым ты едва знакома…
— Не читай мне проповеди, Лука, — раздраженно бросила Бронте. — Я хорошо его знала. Просто наши с ним отношения не сложились.
— Ты с ним до сих пор встречаешься? — спросил Лука. — Он видится с ребенком?
Бронте поняла, что увязает во лжи, и возненавидела себя. Она посмотрела на хмурое и задумчивое лицо Луки и непроизвольно сглотнула.
— Нет, — призналась молодая женщина.
— Что? Ты хочешь сказать, что он не желает видеться с собственным ребенком? — Он недоверчиво уставился на нее.
— Слушай, Лука, я бы не хотела говорить об этом, — сказала она. — Отдай мне телефон и…
— Так как же ты живешь? — не унимался Лука. — Отец ребенка оказывает тебе финансовую помощь?
— Ее зовут Элла, — отрезала Бронте. — И я отлично справляюсь без чьей-либо помощи.
— Как тебе удается работать и ухаживать за маленьким ребенком? — Он все еще мрачно хмурился.
— Тем же способом, что и тысячам других работающих мамочек-одиночек.
— Значит, поэтому ты живешь с мамой.
— Не совсем так, — неохотно протянула Бронте. — Я поселилась в квартире покойной бабушки, и мама приходит к нам. Она занята на работе не весь день, а я работаю, когда мама может посидеть с Эллой. Нас обеих это устраивает.
Лука засунул руки в карманы брюк, позвякивая мелочью и ключами. В номере воцарилась напряженная тишина.
— Мне действительно пора, — сказала Бронте. — Маме пора дать отдых. Она не уедет к себе до тех пор, пока я не вернусь.
— Если бы я не расстался с тобой, ты оказалась бы в такой же ситуации, как сейчас? — поинтересовался Лука, пристально глядя на нее.
Бронте физически ощущала, как ее притягивает его магнетический взгляд. Сердце женщины учащенно забилось.
— Нет смысла обсуждать это, — сказала она. — В жизни всякое бывает. Мы часто получаем совсем не то, что планируем получить.
— Ты планировала беременность?
— Нет, я забеременела случайно, — произнесла она. — Но я ничуть об этом не сожалею. Элла — самое лучшее, что когда-либо было в моей жизни.
Лука вынул из кармана телефон Бронте и протянул ей:
— Возьми. Кстати, малышка очень милая. Она твоя точная копия.
Она почувствовала, как к горлу подступил ком.
— С-спасибо. — Бронте схватила телефон и прижала к груди, с трудом дыша. Ощутив через пару
