— Ты не ответил на мой вопрос, Лука.
Лука вздохнул и опустил руку.
— Я не затаскивал тебя в постель при помощи шантажа два года назад, — заметил он. — Не понимаю, почему я должен поступать так сейчас.
Бронте вздернула подбородок; ее глаза потемнели от гнева.
— Ты надеешься, что я потеряю голову, не так ли?
Пару мгновений Лука всматривался в ее застывшее лицо.
— Что произойдет, то произойдет, дорогая моя, — произнес он. — Мы должны положиться на судьбу.
Бронте не успокаивалась:
— Судьба? Хм… Значит, исключительно по воле судьбы ты стал моим арендодателем?
— На улицу тебя никто не выгоняет, — попытался успокоить ее Лука.
— Могу ли я получить подтверждение твоих слов в письменном виде? — поинтересовалась она.
Он одарил женщину страстным взглядом, наслаждаясь запахом ее кожи, в котором смешались ароматы жимолости и нагретого солнцем душистого горошка.
— Ты действительно мне не доверяешь?
Бронте скрестила руки на груди:
— Нет. Как ни странно это может показаться, я тебе не доверяю. Я не люблю тебя и не могу дождаться, когда же мы наконец расстанемся.
Лука разозлился. Неужели Бронте будет постоянно напоминать ему о том, как сильно она ненавидит его?
Он направился к столику, где стояли бокалы с шампанским. Взяв бокал, он подошел к Бронте и протянул его ей.
— Несправедливо, если пропадет такое хорошее шампанское, — сказал Лука. — Почему бы тебе не задержаться еще на несколько минут и не допить со мной бутылку?
Бронте посмотрела на бокал так, будто Лука предложил ей отраву.
— Это всего лишь шампанское, Бронте, — произнес мужчина. — Давай выпьем. Ведь мы с тобой не выпивали вместе два года. — Он отпил из своего бокала, надеясь, что она последует его примеру. — Расскажи мне о своей преподавательской работе. Тебе нравится обучать детей?
Бронте пригубила шампанское.
— Нравится, — призналась молодая женщина. — Девочки очень милые.
Лука похлопал по дивану, приглашая ее присесть. Она присела на краешек дивана, готовая вскочить в любое мгновение.
— Сколько у тебя учениц? — спросил он, стараясь расположить Бронте к беседе и успокоить.
— Шестьдесят — на данный момент, но я хотела бы, чтобы в студии занимались примерно двести учеников, — сказала она. — У меня есть планы по поводу расширения. Я хотела бы нанять еще несколько учителей и открыть классы для взрослых.
Лука отпил шампанского.
— Собираешься обучать взрослых? — усмехнулся он. — Не слишком ли поздно для них учиться? Я всегда считал, что балету следует обучаться в очень юном возрасте — чем моложе, тем лучше.
— Это правда, но многие женщины и мужчины обучались танцам в прошлом, но потом их забросили, — возразила Бронте. — Я, например, поддерживаю хорошую физическую форму, проводя дважды в неделю занятия с учениками.
Лука оглядел ее стройную фигурку:
— Ты, как и прежде, тоненькая. Как часто ты занимаешься у станка?
Легкий румянец появился на ее щеках, и она уставилась на свой недопитый бокал.
— Пару часов в день, — произнесла молодая женщина. — Я бы занималась больше, но с Эл… — Она умолкла на полуслове и закусила губу, прежде чем продолжить, запинаясь: — Я… имею в виду… у меня столько дел… Мне не хватает времени.
Лука не сводил глаз с Бронте.
Она напоминала ему застенчивую школьницу — нервную, робкую, неуверенную в себе, несмотря на талант. При виде ее милого личика у него сжалось сердце. Он вспомнил развязных женщин, которые в прошлом бросались ему на шею. Они использовали свою внешность и хитрость, чтобы привлечь его внимание. Бронте, напротив, не делала ничего подобного. Она всегда была сдержанна и молчалива. Она походила на редкий алмаз безупречной чистоты.
Бронте встала и поставила бокал на стол:
— Мне очень жаль, Лука, но я должна идти.
— Что за спешка? — спросил он, поднимаясь.
Она обернулась и взглянула на него, но быстро отвела взгляд и принялась разыскивать сумочку:
— Моя мама волнуется. Я обещала ей, что скоро вернусь.
— Бронте, тебе двадцать пять лет, — заметил Лука. — Неужели ты в самом деле собираешься отчитываться перед своей матерью, словно тебе пятнадцать?
Она свирепо посмотрела на него:
— Мама очень добра ко мне. Она всегда рядом со мной и безоговорочно поддерживает меня. Я не должна перед ней отчитываться, но я уважаю ее за все те жертвы, на которые она пошла ради своей дочери.
— Я уверен, что она не станет возражать, если ты проведешь вечер вне дома, — заявил он, а спустя мгновение прибавил: — Или твоя спешка связана с другим мужчиной?
— А если и так? — с вызовом поинтересовалась Бронте.
Лука ощутил внезапный приступ ревности. При мысли о том, что у Бронте есть другой мужчина, у него скрутило живот и стало тошно.
— Как его зовут? — спросил он, стараясь говорить холодно, хотя в груди у него кипели страсти.
Бронте слегка вздернула подбородок:
— Я не обязана отвечать.
Лука поставил свой бокал на стол, боясь сломать хрупкую ножку. Он потихоньку сжимал и разжимал пальцы, стараясь взять эмоции под контроль.
— Ты спишь с ним? — Ему не хотелось получить утвердительный ответ.
— Не твое дело.
Лука наблюдал за тем, как Бронте схватила сумочку и направилась к двери, бросив через плечо:
— Спасибо за шампанское. До свидания.
— Завтра у нас встреча, — напомнил он.
Молодая женщина застыла на месте, словно ее заморозили с головы до ног.
— Я не смогу прийти, — заявила она, не оборачиваясь.
— Черт побери, Бронте, подари мне всего один вечер! — разочарованно воскликнул Лука. — Разве я прошу чересчур много?
Она медленно повернулась лицом к Луке и посмотрела ему в глаза:
— Да, Лука, ты просишь чересчур много. Пока мы были вместе, ты не провел со мной ни одной ночи.
Лука изо всех сил стиснул зубы, отчего они заныли, и проговорил:
— Значит, ты мне мстишь?
— Нет, Лука, — возразила она, открывая дверь, — я восстанавливаю справедливость.
Произнеся эти слова, Бронте вышла и захлопнула дверь перед его носом.
Глава 4
Лука нашел мобильный телефон Бронте через час после ее ухода. В гневе он мерил шагами комнату около получаса, затем остановился и налил себе еще шампанского.
