– Но ведь всё было чисто. Мы даже хотели в огненной воде прополоскать, вы сами сказали 'не надо'.
Ну и как тут спорить? Добыча для кочевника – это святое. Выше только боги.
А-а-а, степняка и смерть не исправит.
Ну и что толку, что я ввязалась в этот никчемный спор, только настроение себе испортила. От расстройства чуйств завалилась спать – утро вечера мудренее.
Вскочила я, как ошпаренная, сразу даже не поняв, в чём дело. Кругом тьма кромешная, которая едва начала редеть в предрассветных сумерках. Поняла это, когда высунула нос из палатки. Холодно, блин!
Оделась и вылезла наружу. И чего ради вскочила ни свет ни заря?! Только когда в лицо пахнуло порывом налетевшего с моря холодного ветра, в голове слегка прояснилось.
В конце концов, маг я или нет?! Чтобы легче было сосредоточиться, закрыла лицо ладонями, зажмурила глаза и потянулась к своим 'сигналкам'. Вроде всё на месте… Странно. И кольцо не активировалось… Отчего ж тогда какая-то неясная тревога не даёт мне покоя.
Абсолютно случайно скользнула 'взглядом' дальше, в сторону моря.
Что?! Твою мать! Вот они, гости!
– Тревога! Нападение! Справа! С моря! – заорала я что есть мочи.
Табиров не надо было долго упрашивать. Один миг, и лагерь пришёл в движение: проревел сигнальный рог, понеслись дежурные гонцы, а через пару минут весь отряд унёсся показывать супостатам Кузькину мать.
Вовремя я подняла тревогу, большинство врагов уже успело высадиться на берег с двух причаливших к небольшому пляжу лодок, а самые шустрые уже споро лезли по склону. Озаряя темноту, в воздух взвились горящие стрелы, вслед за ними полетели факелы, но, падая в воду, они тут же гасли. Так продолжалось, пока Сил не метнул вниз горшок с горючей смесью.
Ох, как долго потом ругался хозяйственный Шув, ведь этот местный напалм был у него для растопки сырых дров.
Но это было после, а сейчас 'адская смесь' из расколовшегося о камни сосуда брызнула во все стороны, разгоняя тьму и не давая напавшим злодеям безнаказанно в ней скрыться.
Некоторое время враги находились в замешательстве. Отчалили бы сразу от берега, хрен бы мы им чего сделали. А так, кочевники успели влезть на кручу и принялись расстреливать суетящихся внизу скальнотвердцев, как в тире, подзадоривая друг друга и громко комментируя удачные попадания и досадные промахи. Ну, прямо, как дети малые, будто тут не война, а забава какая-то.
Если враги огрызались, то вяло. Из кочевников никто не пострадал, даже тачпаны… в отличие от первого вражеского налёта, когда два скакуна были убиты… вернее, тяжело ранены, и их пришлось зарезать.
В этот раз, если у противника и были стрелки, то их повыбили в первые же минуты боя… вернее – избиения. Впрочем, началось оно, когда в дело вступил Ильмиркай со своей 'карманной артиллерией'.
Правда, первый блин, как обычно, получился комом: жалобно булькнув, неразорвавшаяся граната ушла на дно. Следующий бросок был более удачлив: кинта попала в лодку, и прогремевший взрыв разметал в стороны людей и обломки. Последняя граната угодила в столпившихся на берегу воинов.
Однако, несмотря на обстрел, и удачное попадание Сила… метко пущенный камень угодил в днище лодки… та сумела благополучно отчалить, увозя всех уцелевших, которых набралось не меньше десятка.
Честно говоря, мне как-то не верится, что лодки были такими большими, правда Сил говорил о трёх десятках нападавших. Шув утверждал, что их было не меньше полсотни, для табиров же всё, что больше десяти – это вообще высшая математика. Впрочем, об этом я уже говорила. Да и потом, как сказал Ильм:
– Наше дело, джеха, убивать врагов, а не считать!
Что ж, в чём-то он прав.
В результате, очередная вражеская вылазка была успешно отбита, и я отправилась досыпать. Проснулась второй раз, когда Алэма уже стояла в зените. Девчонки готовили обед, запах стоял… В общем, чтобы не погибнуть во цвете лет, захлебнувшись слюной… я ведь так и не позавтракала, о чём мой голодный желудок не преминул тут же напомнить… села на тачпана и отправилась на передовой край к своей 'ловчей сети', от которой толку оказалось немного.
Вместе с сопровождавшими меня табирами мы благополучно добрались до расставленной накануне 'контрольно-следовой полосы'. Я собиралась уменьшить число выставленных 'следилок', чтобы не делать новые. Дюжина, не меньше, здесь явно были лишними. За утёсом оставила лишь парочку, а когда вышла на дорогу, скальнотвердцы принялись меня обстреливать из луков и арбалетов.
Попасть, разумеется, не попали, и практика хорошая: собирая 'сигналки', одновременно 'руками' с зажатыми в них кинжалами, отбивала летящие в меня свиссы. Но это всё как же раздражает! Не выдержала, и после того, как отразила сразу три стрелы, показала горе Робин Гудам 'комбинацию из одного пальца'… сами знаете какого. Да-да, понимаю, что леди так не поступают, и вообще, у нас в Леворе таким жестом не пользуются, только в Степи и империи. Но достали они меня!
Собрав свой улов в магический 'подол' и отбив ещё парочку прилетевших из замка 'гостинцев', вскочила на Фора и была такова. Собранные 'сигналки' разбросала потом вдоль берега по обе стороны мыса, в тех местах, где удобнее всего высадиться на сушу. Естественно, как бы я не экономила, зачарованных камней не хватило. Будет время, сделаю ещё. Сейчас меня волновало не это.
Когда проезжала к крепости и обратно мимо нашего 'химического' расчета, те валялись на земле, как мёртвые. Сначала как-то не обратила внимание, не до этого было… ну, притомились люди, устали, с кем не бывает… И потом мне надо было по быстрому раскидать камни, чтоб на обед не опоздать.
А вот после, уже на сытый желудок, меня начали грызть сомнения, а всё ли в порядке. Короче, решила выяснить, в чём дело. Может, все померли, а я тут жду, когда по замку стрелять начнут.
Уселась на своего скакуна, а Фор и рад стараться, ему бы только порезвиться.
Подъезжаю к нашим доблестным воинам, а они валяются вповалку, как убитые. Прислушалась, да нет, дышат. Тут Шув, повернулся на другой бок, да как захрапит, душевно так, с присвистом. Какое ж зло меня взяло. Я тут мотаюсь туда-сюда в пене и в мыле, а эти…
Ёкарный их бабай!
– Бум! Бум! – застучала я мысом по подошве сапога Шуввэрра.
Рота, подъём!
– Ы-ы-ы? – главный 'химик' разлепил глаза, пару раз хлопнул ими и довольно проворно вскочил, вытянувшись по стойке 'смирно', приставив вринн к ноге.
– Ваш милсть.
– Кхе-хе-хе, – я невольно закашлялась.
Стоило усачу лишь раскрыть рот, как на меня пахнуло таким перегарищем…
Огурчика-а! Солёного-о! Блин! Ну, хоть закусывай!
– Шув, ответь, почему вы нажрались?!
– Ваш милсть, не-е-е-а, – замотал тот головой.
– Что 'не-е'?
– Не-е пьём.
При этих словах тело воина предательски изогнулось и едва не пошло винтом, а ноги попытались свернуться в спираль. Думала, сейчас рухнет. Нефига. Шув вцепился в оружие двумя руками и вывернулся, приняв почти вертикальное положение. Если не считать вринна, на котором он повис. Нашёл точку опоры, Архимед, мать его!
– А что ж вы тогда делаете, если не пьёте?!
– Мы лечимся. Эта, как его… ды-зы-зы-зы-зы…
– Чего?
– Ды-зы-зы-зы-зы…
– А-а-а, поняла, – махнула я рукой, – дезинфекция.
– Точно так, ваш милсть! – радостно подтвердил Шув.
На этом силы доблестного воина окончательно иссякли, и он повис на своём оружии, как на
