могу помочь не всем. Мне придется ждать долгие дни и недели, пока привезут так нужные мне канийские травы. Но у меня есть другие инструменты и другие гости, которым я могу хоть чем-то помочь. Мне нельзя находиться в унынии, я должен возрождать у гостей жажду жизни. И, кстати, о гостях. Для тебя опять есть подарки. И опять-таки от девушек. Жаль, что ты проводишь столько времени у меня, а не с ними, - Дгоро бодро мне подмигнул. Он попытался пробудить у меня жажду жизни. Я улыбнулся в ответ.
- Спасибо. А что за подарки?
Дгоро протянул мне два свертка, пожелал здоровья и вышел. Его ждали другие 'гости'.
Я развернул первый. В нем лежал крупный кусок гранита и записка. Даже не читая ее, я понял, кто преподнес мне такой дар. Я не знаю, что у магов Земли символизирует гранит, но содержание записки не вызывало двусмысленных толкований. На клочке бумаги был изображен маг, перечеркнутый аж четырьмя линиями. Очень красноречиво и очень по-детски. Так, пожалуй, оно и к лучшему.
Во втором свертке оказался сплетенный из синего бисера браслетик. Я был уверен, что на этот раз она не обращалась ни к кому за помощью, а сделала его сама. В короткой записке была написано следующее:
'Выздоравливай, Людвиг!
Мы тебя ждем!
Магна, Нессор...'
Всего я насчитал четыре дюжины подписей. Похоже, под пожеланием отметились все мои состихийники с Улицы Младших. Я сразу нацепил браслет на левую руку. Он был как раз под цвет мантии.
Вернее, был бы, если бы она была на мне. Но аккуратно сложенная мантия - 'подарок сестры' - лежала на табуретке. Я встал и прошелся по комнате. Немного болела грудь. Я сделал небольшую зарядку - тело слушалось меня превосходно.
Один из служителей принес мне обед. Я съел ароматный мясной суп, гречневую кашу с тушеной свининой и запил все двумя стаканами воды. Теперь я чувствовал себя превосходно.
Я оделся в мантию и разыскал Дгоро. Лекарь посмотрел на меня и признал здоровым. Я поинтересовался оружием и доспехом, все ж таки стоило вернуть варварам то, что осталось. Но Дгоро заявил, что они все выкинули. Он бы не потерпел оружие в своем доме для гостей.
Вновь поблагодарив лекаря и пообещав не возвращаться, я вышел на улицу. Свежий морской воздух приятно бодрил, а теплые солнечные лучи наполняли душу какой-то необъяснимой радостью.
Я собирался пойти в порт, увидеться с Магной и другими водными магами с Улицы Младших, поблагодарить варваров за снаряжение и рассказать о подводном бое с тварью Тьмы, но на улицах Дороттайна творилось что-то странное.
Такого количества магов я тут еще не видел, они о чем-то переговаривались, отчаянно жестикулируя и поглядывая в сторону Башни. Небольшие группы, состоящие из магистров и адептов старших ступеней, двигались в ее сторону. Там что-то происходило. Я решил пойти туда. Надо было заглянуть и к архимагу. Раз он меня не вычеркнул из своей колоды, значит, ему будет важно узнать, что я здоров.
На входе в Башню возник даже небольшой затор. Но мне удалось пробиться внутрь достаточно быстро, заслужив несколько надменных и презрительных взглядов со стороны высокоранговых магов. Первым делом я заскочил в свою комнату. Вещи Його пропали, теперь его кровать использовалась кем-то по назначению - помятое одеяло было откинуто в сторону. Но нового соседа в комнате не обнаружилось.
Я побрился, умылся и привел себя в порядок. Затем переоделся в мантию, подаренную Магной, поправил браслет и пошел к покоям архимага.
Перед дверью в комнаты Парваля я обнаружил две группки магов по пять-шесть человек. Они выглядели весьма недовольными и походили на чьи-то свиты, оставленные почему-то за дверью.
Я поздоровался с ними, прошел мимо и зашел в приемную. Там было тесно. Я узнал только Кришта Оршона. Еще двоих магистров - Огня и Земли - и трех адептов седьмой ступени - Огня, Земли и Воздуха - я видел впервые.
- Здравствуй, Людвиг, - поприветствовал меня Оршон. - Рад, что ты выздоровел. Ты как раз вовремя. Архимаг уже собирался за тобой посылать. - Он повернулся к другим магам и представил меня. - Это Людвиг Крор, адепт Воды третьей ступени. Но не обращайте на это внимания. Его реальные способности намного выше его нынешнего ранга.
Маги представились. Магистра Земли звали Тиккигиниром Ошхо, он прибыл на остров вместе с Парвалем, Оршоном, Хеленой и Його. Просто я раньше его не видел. Остальные - магистр Огня Зоркос Сидлег и адепты Олрис Локопор, Линсет Норви и Долвин Итирайт - прибыли на Дороттайн позавчера утром.
- Старший давно к ним приглядывался, - сказал Оршон, - и когда до него дошла весть о гибели Кайлы Гороти и Грофуса Пика, то он попросил всех четверых прибыть на остров. Что они и сделали так быстро, как только смогли. Теперь они тоже в свите архимага.
Мы пожали друг другу руки. Выяснилось, что два адепта немного знакомы с моей сестрой, один из них при упоминании Лейлы очень сильно покраснел. Видимо он входил в многочисленные ряды ее поклонников.
Потом я крепко сжал жилистую руку магистра Огня и долго смотрел в его зеленые с красноватым отливом глаза. Стоило догадаться об этом раньше. Парваль вряд ли бы так сразу вычеркнул Його, если бы не рассчитывал на скорое прибытие достойной замены.
На небольшом столике стояли пиалы с чаем и тарелки с пирожными и бутербродами. Маги угощались, я тоже взял пиалу и, отхлебывая мелкими глотками зеленый чай, посмотрел на дверь, ведущую в кабинет Парваля. Оттуда раздавался громкий птичий щебет. У архимага была важная беседа.
- Что тут за столпотворение? - спросил я Оршона. - В башне не протолкнуться от магов.
- Как, ты не знаешь? - воздушник посмотрел на меня удивленно.
- Я последние три дня провел в лечебнице. А Дгоро старательно оберегает гостей от важных новостей. Он считает, что излишнее возбуждение мешает выздоровлению.
- Два дня назад умер Щекир Годозайн, - ответил на мой вопрос Сидлег. - Предстоят выборы нового главы Совета магов. Сегодня и здесь.
- На Дороттайне? Разве Совет заседает не в Лакрисе?
- На острове сейчас двенадцать членов Совета из пятнадцати. Этого достаточно. Еще один в Диммире и двое в Лакрисе. Если кто-то из кандидатов наберет сегодня восемь голосов, то мнение остальных можно будет не учитывать. А время сейчас такое, что без главы Совету нельзя.
Я вспомнил про две свиты, стоящие перед покоями Парваля.
- Значит, трое там, - я кивнул на дверь кабинета. - А где остальные?
- Архимаг Земли Рикод Олби слишком стар для таких игр, - сказал Оршон. - Он решил самоустраниться от политики. И на голосовании воздержится.
- А остальные - это Подогайн и его сторонники?
- Да, - раздраженно произнес Сидлег. - Некоторые примкнули только недавно, твое спасение создало ему образ героя, а некоторые инициативы показали, что не так уперт, как о нем думали раньше. И пара колеблющихся членов Совета встала на сторону Подогайна. Так что боюсь, решение уже принято. Заседание станет формальностью. Но наш архимаг с союзниками попробует навязать ему бой.
- Да, Людвиг, - произнес Оршон. - Ты тоже идешь на заседание. Вместе со мной, Тиккигиниром Ошхо, - воздушник произнес его имя, ни разу не запнувшись, - и Зоркосом Сидлегом. Зал здесь небольшой, поэтому архимаги берут малые свиты.
- Но разве в малую свиту входят не одни магистры?
- Это правило только для других стихий, свою стихию архимаг представляет сам. Поэтому ранг четвертого члена малой свиты может быть любым, лишь бы стихия была как у архимага, - пояснил Ошхо. - Так что ты имеешь право там быть. До заседания еще час, так что нам, друзья, надо получше подкрепиться.
Магистры налегли на бутерброды, адепты старались не отставать от старших коллег. Я задумчиво съел небольшое пирожное.
