совершенно спокоен. Тьма? Ну, пусть будет Тьма.
На первом этаже царил настоящий бедлам. Дверь была распахнута настежь, через нее потоком шли все новые маги. Изредка кто-то, придерживаясь за стенку, выползал наружу. Поминки по Дороттайну шли полным ходом.
Я выбрал переулок, ведущий в сторону порта и пошел по нему. Неожиданно дорогу мне преградили два мага - огневик и воздушник.
- Так-так, водник, и откуда же ты идешь? - поинтересовался у меня худой и высокий адепт Огня.
- В порт, - ответил я честно. - Из Башни.
Маг скептически хмыкнул. Его низкорослый напарник встал на цыпочки и принюхался.
- Он чист, Отторн. Гуляй отсюда, парень. Скоро здесь будет жарко.
И они пошли дальше. Я обернулся. К подпольной таверне из всех переулков выходили такие же пары магов, некоторые толкали перед собой пьяных коллег. Облава - а что это еще могло быть? - шла по всем правилам.
К входу в таверну подошла плотная разноцветная группа, во главе которой я заметил Подогайна. Привратник попытался закрыть дверь, но не успел. Огненный шар унес его вглубь здания. Следом за ним в дом затолкали отловленных нетрезвых магов. Одного огневика пришлось тащить на руках. Его неуклюже раскачали и закинули внутрь. Только после этого дверь закрыли. И для надежности приперли воздушным щитом. Из таверны раздались невнятные ругательства и громкий стук. Кто-то пытался вырваться.
Архимаг шагнул вперед и поднял посох. Пласт воздуха над таверной закружился, постепенно ускоряясь и сжимаясь. Резкие порывы ветра пронеслись по всем переулкам. Помощники Подогайна выставили воздушные щиты. Ветер стих.
Подогайн начал медленно опускать посох. Гигантская мясорубка заработала.
Сдавленный и разогнанный до ураганной скорости воздух резал не хуже стальных ножей. Во все стороны полетели деревянные щепки, осколки стекла, глиняные черепки и куски человеческой плоти. Они бессильно бились о щиты и отскакивали обратно.
Кто-то попробовал сопротивляться. Из окна вылетело несколько огненных стрел. Щиты выдержали. Через мгновение из таверны раздался дикий крик. Заклинание архимага добралось до смельчака.
Все было кончено буквально за пару минут. Притон перестал существовать. Но архимаг не остановился, и вскоре в острове появилась идеально круглая дыра. Весь мусор посыпался в море.
Что ж, в выдумке Подогайну не откажешь. Красиво, быстро и очень аккуратно. Ювелирная работа.
И в бесчеловечности тоже. Ну, или в справедливости, как кому угодно. Большинство магов в таверне были сторонниками архимага. Но они посмели нарушить его правила. И Подогайн покарал их. Быстро, жестоко и совершенно беспристрастно.
Я горько усмехнулся. Похоже, что тем магам, которых я отдубасил, я оказал добрую услугу. Когда заклинание архимага добралось до их тел, они пребывали в блаженном беспамятстве.
Я пошел в порт.
В порту я увидел настоящее столпотворение. Половины старых кораблей на улице Младших уже не было. Вместо них там пришвартовались невесть откуда взявшиеся и вполне новые каравеллы. Еще дюжине места не хватило. Они виднелись невдалеке.
У меня на глазах один из старых галеонов пошел ко дну, его место сразу заняли две каравеллы. Матросы перебросили на пристань трап и сразу стали заносить по нему какие-то тюки, бочки и ящики.
Подогайн решил не тянуть и, похоже, собирался вывезти Дороттайн в течение одного дня. Размах операции внушал уважение. Он стремился претворить свое решение в жизнь до того, как остальные архимаги задумаются и начнут вставлять ему палки в колеса. Пока же на лицах попадающихся навстречу магов я видел только растерянность и покорность. И это они еще про таверну не знают!
Мимо меня пролетел огромный ящик, его левитировали два воздушника.
- Сколько еще раз придется сходить? - устало спросил один другого.
- Думаю, в десять уложимся, - ответил второй. - Артефакты на наблюдательных пунктах уже забрали, а из лабораторий вытащим только самое важное. И все. Прощай, Дороттайн.
- Прощай, Дороттайн, - повторил первый. - Нам еще повезло. Охрисошу достались тяжелораненые из лечебницы. Он их левитирует, а они слюни пускают. Вокруг бегает лекарь и подтирает. Скорее бы все это кончилось.
Никакой тоски в их голосах не было. Одна усталость и надежда на скорое завершение работы.
Я представил летящие по воздуху тела Його и Солоби, и меня передернуло от отвращения. От отвращения к Подогайну, который все это затеял. Мог бы потратить два камня телепортации и сразу отправить их в Лакрис! Я снова вспомнил таверну, человечности от архимага ждать не приходилось.
На пристани я обнаружил толпу молодых магов. Их недавно согнали с кораблей, и теперь они растерянно бродили по всему порту. Некоторые не успели забрать свои вещи.
- У меня лучшая мантия на корабле осталась, - жаловалась одна адептесса Земли другой. - Я ее постирала и повесила. А когда нас стали сгонять, то я все остальное собрала, а ее забыла! Не могу же я в Лакрисе в этом старье показаться!
- Ничего, - утешала ее подруга. - Мы такой толпой там вылезем, что ты со своей драной мантией затеряешься. Никто и не заметит. Я тут нескольких видела в одном исподнем. Они видимо спали и сразу выскочили.
Мне навстречу попался Нессор Зокки. Я сразу схватил состихийника за рукав.
- Нессор, что здесь творится? Откуда все эти корабли?
- Привет, Людвиг! - радостно крикнул он и обнял меня. - Рад тебя видеть. Все наши где-то тут рядом.
- Привет. Так что творится-то?
- А ты где был в последние несколько часов? Все еще в лечебнице? - удивился Нессор.
- На Совете магов. С Парвалем.
- Солидно, - уважительно протянул адепт Воды. - Жаль, что он проиграл. По мне так всяко лучше, чем Подогайн. А корабли появились здесь сразу после начала Совета. Похоже, Подогайн притащил сюда половину канийского флота. Он был твердо уверен в своей победе. На них сразу стали грузить какие-то ящики со складов. А потом нас начали сгонять с кораблей. Мы еле вещи успели собрать, как их на дно пустили. Ух! Скоро я буду спать на твердой земле! И кровать подо мной шататься не будет! - Нессор был в восторге.
- Так ты рад что ли?
- Конечно! Я ж не любимчик архимагов, - он задорно подмигнул мне. - Мне тут порядком наскучило. На корабле-то торчать. На континенте к делу нормальному пристроят. Я же маг, а не крыса корабельная, - Нессор засмеялся.
Да, для большинства моих сверстников новость об оставлении острова стала поводом для радости. Их можно понять, к чему-то серьезному их здесь давно не подпускали, а сидеть на кораблях и бездельничать всем уже надоело. Будь я на их месте, я бы тоже только обрадовался. Но я был на своем.
- Людвиг! Я так рада! - из толпы появилась Магна и неожиданно прыгнула мне на шею.
Я подхватил ее на руки, и мы сделали вместе несколько оборотов. Народ сразу шарахнулся в сторону. Когда мы остановились, меня окружили остальные состихийники. Я видел вокруг счастливые лица. Их даже не волновало, что Совет нынче возглавляет столь рьяный водоненавистник. И интересовало, как Подогайн сумел так хорошо подготовиться к 'внезапной' смерти бывшего главы Совета. Главное, что он дал им свободу и надежду на более интересное будущее.
- Спасибо вам, ребята! Мне было приятно знать, что вы со мной. Магна, спасибо за подарок, - я показал ей браслет на руке. - Он великолепен.
- Людвиг, - отвлек меня Нессор, - нас скоро обещали погрузить на каравеллу и отправить в Лакрис. Одними из первых. Молодежь сразу отправляют, чтобы под ногами на пристани не мешались. Ты с нами поплывешь или со своим архимагом?
