могу наконец расцепить руки, ставшие вдруг ватными и неверными.
Взгляд снова и снова возвращается к ране на боку воина. Кровь смазывает всё в одно пятно — или это слёзы застилают глаза?
Так не должно было быть…
Руки тянутся к Скару, вспыхивают магией Жизни — и почти сразу гаснут, повергая меня во тьму.
— Очнись!!! Да очнись же, дурная!!! Эльфка, твою…!!!
Какое-то надоедливое рычание помешало мне насладиться тишиной. Разобрав слова, я сильно удивилась. «Эльфка» — это, наверно, про меня. Хотя тут оно ошибается, но по крайней мере, понятно, почему — иллюзию ещё никто не отменял. А вот «дурная» — увольте! Я протестую! Да и последующее рычание, состоящее сплошь из незнакомых слов, вряд ли оценивает меня выше. Пора вмешаться.
— И ничего не дурная! — обиделась я, открывая глаза.
Мир вокруг бешено завертелся. Сбоку что-то громыхнуло, и с болезненным треском на землю упало дерево.
Какие спецэффекты…
…!!!
Это же бой!!! А рычание — голос княжича!!! Ё-моё… я что, отключилась из-за перерасхода Силы? Надо встать…
Бумс!
Упав обратно на спину, я застонала. Всё тело горело, как в огне, спина превратилась в сплошной комок боли.
Точно — идиотка. Во время сражения забыть про противника… Как же княжич-то теперь один? Он не справится с тварью…
Мысленно дав себе оплеуху, я поморщилась. Что за обывательские мысли? Пальчик прищемила — пора бежать, ложиться в больницу… Нет тут больниц. И не предвидится. И вообще, я сама себе больница… Надеюсь.
Потянуться к Силе оказалось на удивление сложно, мешал шум в ушах и болезненный огонь, сконцентрировавшийся в районе спины и поясницы. Всё потом! А сейчас — Жизнь…
Трава прохладой коснулась лица, наполняя душу умиротворением. Где-то рядом есть люди… птицы… мелкие зверьки, попрятавшиеся кто куда…
Сила отозвалась, смывая усталость и сворачивая боль в клубок, где-то внутри, глубоко, чтобы не мешал. Мышцы напряглись, заставляя разбитое тело встать. Воздух окутал коконом, поддерживая и защищая. Где же ты раньше был?..
«Тут», — нежно коснулись меня ветерки, словно извиняясь.
Ну ладно, как бы то ни было, пора выдвигаться. Хорошо хоть крылья у меня магические, они к спине не крепятся напрямую… Иначе я бы не смогла взлететь.
А так — и взлетела, и снова готова к бою. Потому что по-другому не может быть.
На другом конце поляны в воздухе всё так же лежал Скар. Ура! Магия не рассеялась! Теперь лишь чуть-чуть подтолкнуть…
Кустисто-травяной полог раздвинулся, давая возможность внести внутрь раненого, и тут же схлопнулся обратно.
О Скаре позаботятся товарищи, а мне пора откликнуться на вопли княжича. А то он скоро пеной изойдёт, боюсь… Или загоняет до смерти бедного монстра, и мне ничего не достанется.
М-да… Княжич, в отличие от меня, головой решил подумать, а не пропахать колею в травяном покрове. Попав в лес, он не спешил выходить обратно на открытое место, пользуясь полученными преимуществами в манёвренности и незаметности.
Монстр уже не ревел, а лишь коротко взрыкивал в ответ на очередной прилетевший из-за деревьев арбалетный болт или внезапно полученный удар мечом. И тварь можно было понять — его броня даже не поцарапалась… ни мечом, ни болтом, ни очередным деревом, в ярости поверженном вместо прыткого противника.
Пора с этим что-то делать… Поразить монстра стрелой в глаз? Я не такой снайпер, да и лука нет. Воздушная стрела его только больше разозлит, но вреда не принесёт. «Хищный» огонь мне до сих пор сплести не удаётся, а от обычного мало толку. Остаётся только сила Жизни.
В конце концов, они антагонисты. Значит, должны быть способы уничтожать Смерть Жизнью и наоборот. Вот только наоборот мне сейчас не нужно, ага.
Подхватив арбалет Скара, я приблизилась к монстру, держась со спины. Княжич кричать перестал — похоже, заметил мои манёвры. Ещё бы я знала, что нужно делать, было бы совсем замечательно.
Загривок у твари бронированный, морда тоже. Глаза — это по части княжича, но он до сих пор попасть не может. С моей же стороны только хвост и, гм, круп. Причём, без брони — сплошь мохнатые.
Это, конечно, очень заманчиво — всадить болт в его пятую точку, но убить так нереально. Если только…
Стрела легла на ложе арбалета, окутываясь слоями магии. Жизнь, Огонь, Воздух. Всё, что есть в моём арсенале… Почти всё. Земля сослужит свою службу попозже.
Выбрав момент, я сконцентрировалась на магии и выстрелила.
Первым развернулся Воздух. Трёхгранным, тонким остриём он впился в цель, пробивая шкуру. Огонь, вспыхнув, опалил шерсть, и тут же заполыхала вся задняя часть твари.
Оглушительный рёв вновь разнёсся по лесу. Монстр поднялся на дыбы, размахивая передними лапами и вертясь на месте, грозя задеть меня или придавить княжича, засевшего в соседних кустах.
Земля…
Почва колыхнулась, взрываясь фонтаном земли и опрокидывая монстра на спину, лишая возможности двигаться.
А теперь…
Жизнь потоком хлынула в рану, пользуясь пробитой в защите брешью, и тут же удивлённо остановилась.
То есть, удивилась, конечно, я. А Жизнь… просто не нашла внутри твари противника. Не было там ни тьмы, ни Смерти, ни магии… Зверь, как зверь. Большой только. Живой.
А вовсе не зомби. Или там ещё какой мертвяк… то есть порождение Смерти.
Я уже открыла рот, собираясь что-то сказать, как жизнь стала стремительно покидать монстра. Не моя призванная Сила, а его собственная жизнь! Будто огонёк души кто-то взял в кулак и вдруг раздавил, не оставив и шанса…
Всего один вдох, и зверь замер, растянувшись на земле неподвижной тушей. А вместе с исчезнувшей жизнью его покинула и магия Смерти, не оставив ни малейшего следа. Как будто её и не было.
Глава 7. Мучения и лечения
Интересно, что чувствует среднестатистический герой, победив дракона? Ну или другую особо опасную тварь… Радость? Ликование? Усталость? Облегчение?
Последние два варианта у меня в какой-то степени присутствовали, а вот первые… Их заменили пляшущие перед глазами звёздочки и полный сумбур в голове.
Ах да, княжич… Он-то как там, живой? Зверь не на него рухнул?
А хоть бы и рухнул, — подумала я, взлетая над монстром. — Что этому богатырю былинному сделается?
Как и ожидалось, княжич был в полном порядке. И в данный момент занимался тем, что тщился выковырять из глазницы зверя намертво заклинивший там меч.
Как его заклинить-то могло? — молча удивилась я, плавным пассом обхватив меч Воздухом и легко выдёргивая. Упс! Слишком легко… Что-то княжич стал часто в кусты летать…
Кусты… Что-то знакомое… Точно, защитный полог! И люди за ним… Надо людей проверить… Были же раненые…
