— Это вы-то лягушка? — снова расхохоталась Ника. — Как будет «лягушка» в мужском роде?
— Лягушк? — предположил Виктор.
— Ага, Лягушк-царевич! — Нике стало совсем весело.
— Ну ладно, а теперь лягушк-царевич проводит царевну Несмеяну домой. — Виктор стал серьезен. — Слишком поздно царевне гулять в одиночестве.
Сложив в сумку принадлежности для душа и неотразимый ярко-зеленый купальник, Ника посмотрела на часы и заторопилась. Она, конечно, решила опаздывать в бассейн, но слегка. А если еще пять минут провозиться, то придешь как раз к концу сеанса. Сегодня перевоплощение в Лизу отняло у нее кучу времени и не доставило никакой радости. Волосы не укладывались, губы никак не хотели приобретать нужную форму, даже глаза ровно подвелись только с третьего раза. Душа сопротивлялась перевоплощению, а руки, по всей видимости, следовали указаниям души. После недолгого, но упорного сопротивления Ника победила собственную натуру, и макияж был завершен.
В душевой, слава Богу, никого не было. Быстренько переодевшись, Ника поправила перед зеркалом чашечки купальника и плавной «Лизиной» походкой вышла к бассейну. Кирилл давно ждал ее появления. Он мигом оказался у лесенки, ведущей в воду, и, как только Ника подошла, галантно протянул руку. Ника про себя усмехнулась: вчерашний вечер после Сигулды Кирилл был вынужден провести с Мариной и теперь наверстывает упущенное. Ну что ж, пусть попробует. Она-то знает, что это бесполезно, прошлого не вернешь. Однако на протянутую руку оперлась и одарила верного поклонника одной из самых блестящих «Лизиных» улыбок.
— Ты сегодня очаровательна, — прошептал Кирилл, когда Ника оказалась рядом с ним в воде. — Еще лучше, чем вчера.
— Разве мы уже на «ты»? — Ника взмахнула ресницами, метнув в Кирилла убийственный взгляд (давно отрепетированный перед зеркалом).
— А разве нет? — Кирилл словно невзначай провел по ее плечу, чуть коснувшись груди.
Ника недовольно отстранилась:
— По-моему, на нас смотрит ваша жена.
Марина действительно смотрела на них. Правда, она была далеко, на другом конце дорожки, и рядом с ней… Рядом с ней был Виктор. Опять!
— А, — беззаботно махнул рукой Кирилл. — Ничего страшного.
Ника, на секунду выйдя из роли, скептически усмехнулась. Вот в этом он весь! Ни в чем себе не отказывай, а потом — хоть трава не расти! И чувства других Кирилла ни капельки не волнуют. Она повернулась и поплыла к Марине и Виктору. Обрывок разговора, который ей удалось услышать, совсем Нике не понравился.
Виктор учил Марину плавать. Одной рукой держась за бортик, она отчаянно колотила ногами по воде, стараясь удержаться в горизонтальном положении. Виктор был ласков и терпелив:
— Не бойтесь, не бойтесь. Вода сама держит, нужно только в это поверить.
— Меня почему-то не держит, — вздохнула Марина.
— Вас не только вода — облако выдержит. Давайте попробуем еще раз, и все получится.
— Здравствуйте, — вежливо сказала Ника, становясь на ноги. Этот край бассейна был мелким, поэтому Марина здесь и барахталась.
Марина, увидев соперницу, прекратила свои упражнения, встала на ноги, сухо поздоровалась и отвернулась.
— Долго спите, прекрасная Елизавета, — пошутил Виктор.
— Даю вам право переименовать меня из царевны Несмеяны в Спящую красавицу, — в тон ему ответила Ника.
— Что такое? — удивился подоспевший Кирилл. — Какая царевна?
Только Ника раскрыла рот, чтобы рассказать о вчерашней вечерней встрече на пляже, как Виктор ее быстро перебил:
— Это прозвище Елизавета Федоровна получила за свой капризный нрав, правда, Елизавета Федоровна?
Он заговорщицки подмигнул. Ника пожала плечами:
— Почему вы меня все время называете по имени и отчеству?
— А разве плохо звучит — Елизавета Федоровна! — Виктор проговорил имя почти по слогам, смакуя каждый звук. — Не хватает только титула.
Марина насмешливо фыркнула:
— К сожалению, титулы по желанию не выдаются, а то Лизонька непременно назвалась бы какой- нибудь графиней или княжной.
Она пододвинулась ближе к Кириллу и обняла его за шею. Тот стерпел, однако Ника заметила, что восторга Маринин жест у него не вызвал. Похлопав Марину по руке, Кирилл нарочито весело сказал:
— Ну ладно, Лизонька наконец с нами. Давайте обсудим, что будем делать сегодня. Может быть, придумаем что-нибудь грандиозное?
— Ребята, без меня, — виновато улыбнулся Виктор. — Я днем уезжаю.
— Как? Куда? — почти хором спросили Ника и Марина.
— Домой, в Москву. Вчера вечером пришла телеграмма — у шурина инсульт, нужно хлопотать о больнице.
— Шурин — это брат жены? — растерянно спросила Марина. Она выглядела расстроенной и обескураженной. — У вас есть жена?
— Мариночка, мне тридцать восемь лет. Сложно до такого возраста сохраниться в холостяцком состоянии. Однако, — Виктор лукаво посмотрел на Марину, — если бы я до сих пор не был женат, боюсь, попытался бы увести вас от Кирилла. А поскольку на его стороне молодость и красота, вы бы со мной не пошли, и мое сердце навсегда бы разбилось.
— Ах, ах, какая трагедия, — не удержалась Ника от насмешки.
Она тоже расстроилась из-за того, что Виктор уезжает, но ее удивило, что он не сказал об отъезде вчера вечером на пляже. Ведь не ночью же он получил телеграмму? Странно… Однако и сейчас она промолчала. Кажется, Виктор хочет скрыть от Кирилла и Марины их вечернюю встречу. Почему?
— Лизонька, не переживайте вы так сильно, ведь я-то остаюсь! — Кирилл вроде бы в шутку подмигнул Нике.
— Вот видите, Витя, как жалко, что вы женаты! — вздохнула Марина. — Если бы я ушла к вам, он бы утешился с первой попавшейся красавицей.
Она подчеркунула слова «первая попавшаяся» так же, как Ника подчеркивала слово «жена». Реплика эта сопровождалась томным взглядом, обращенным к Виктору, однако рук с шеи Кирилла Марина при этом не сняла.
— Ну ладно-ладно. — Виктор сменил тему: — Пока я еще здесь, мы с Мариной продолжим урок.
— А мы пока сплаваем пару раз туда-обратно. — Кирилл наконец высвободился из Марининых объятий. — Лизонька, я буду плыть медленно, чтобы вас не утомить.
Нике хотелось сказать, что она прекрасно плавает и скорее Кирилл утомится догонять ее, но она вовремя прикусила язык. Лиза должна плавать по-женски медленно и некрасиво. Она вздохнула про себя, улыбнулась Кириллу и поплыла вдоль бортика.
Выйти из бассейна оказалось сложнее, чем войти. Чтобы дождаться, пока освободится раздевалка или хотя бы пока оттуда уйдет Марина, Нике пришлось порядком потянуть время. Сначала она долго и упорно мучила девочку-тренера расспросами о водных упражнениях против остеохондроза. Потом так же долго взвешивалась, потом попросила смерить давление… Наконец, по Никиным расчетам, путь был свободен. Расчет оказался верным — и душевые и раздевалка были уже пусты. «Ух, — подумала Ника, — больше в бассейн ходить не буду. Слишком много трудностей и препятствий». Переодеваясь, она обдумывала сложившуюся ситуацию. Судя по всему, Кирилл уже влюбился в «Лизу» по уши. Если следовать первоначальному плану, пора ставить его перед выбором: либо она, либо Марина. А потом раскрывать инкогнито и наслаждаться победой.
